L’Ukraine « chanceuse » d’avoir échappé à un accident nucléaire au cours de sa première année de guerre

Le monde a de la chance qu’il n’y ait pas eu de catastrophe nucléaire en Ukraine après un an de combats avec la Russie, a déclaré le chien de garde atomique de l’ONU.

L’Agence internationale de l’énergie atomique a déclaré que la situation à la centrale nucléaire de Zaporizhzhia occupée par la Russie « continue d’être fragile et potentiellement dangereuse ».

Dans un rapport marquant l’anniversaire de la guerre, il a déclaré que la sécurité de trois autres centrales encore détenues par l’Ukraine ne devrait pas être négligée au milieu des frappes russes sur le réseau électrique.

Le site de la catastrophe de Tchernobyl en 1986 a également subi des dommages, mais les niveaux de radiation sont normaux, selon le rapport.

Le directeur général de l’AIEA, Rafael Grossi, a déclaré que l’agence faisait « tout son possible » pour éviter un accident nucléaire qui « pourrait causer encore plus de souffrances là où il y en a déjà beaucoup trop ».

« Un an s’est écoulé depuis le début de la guerre en Ukraine, marquant la première fois dans l’histoire qu’une guerre se déroule dans les installations d’un programme nucléaire majeur », a déclaré M. Grossi.

« Nous avons de la chance qu’un accident nucléaire ne se soit pas encore produit, et nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour minimiser les chances qu’il se produise. »

La Chine a appelé vendredi les deux parties à « éviter résolument les accidents nucléaires d’origine humaine » dans ce qu’elle a appelé un plan de paix en 12 points.

L’usine de Zaporizhzhia, la plus grande d’Ukraine, a suscité une inquiétude particulière après que la Russie et l’Ukraine se sont accusées d’avoir bombardé près du site.

La Russie occupe l’usine et prétend avoir annexé la région de Zaporizhzhia l’automne dernier.

L’AIEA a fait pression à Kiev et à Moscou pour créer une zone de sécurité autour de la centrale, après que les bâtiments du réacteur et les sites de déchets aient été endommagés par les bombardements.

Une alimentation électrique externe a été coupée à cinq reprises, la chaîne de commandement est incertaine et l’intégrité du site est « gravement compromise », selon le rapport.

Il a déclaré qu’il y avait des niveaux de fatigue inquiétants parmi le personnel ukrainien qui pourraient conduire à une erreur humaine catastrophique.

Cependant, les niveaux de radiation sont restés normaux et les six réacteurs de Zaporizhzhia n’ont pas été directement endommagés.

Alors que les deux parties disent qu’elles soutiennent une zone de sécurité en principe, l’AIEA n’a pas encore négocié un accord sur sa largeur.

À Tchernobyl, qui a été occupée par la Russie dans les premières semaines de la guerre, des équipements de sécurité ont été volés et la zone d’exclusion a été minée, a indiqué l’AIEA.

Il a déclaré que le site « se remettait progressivement des actions militaires russes », le personnel travaillant par quarts de deux semaines dans des conditions improvisées.

Les niveaux de rayonnement à Tchernobyl restent faibles et dans la fourchette mesurée avant l’invasion russe, a-t-il déclaré.

Trois autres centrales – Khmelnytskyy, Rivne et South Ukraine – n’ont pas quitté les mains des Ukrainiens mais sont vulnérables à une perte de puissance causée par le bombardement du réseau énergétique par la Russie.

Toutes les centrales ukrainiennes ont perdu leur alimentation externe en raison des frappes russes en novembre, ce qui, selon M. Grossi, « montre la précarité de la situation de la sûreté nucléaire en Ukraine ».

Le mois dernier, l’AIEA a mis en place une présence permanente dans toutes les usines ukrainiennes et a déclaré qu’elle prévoyait de livrer 240 000 comprimés d’iodure de potassium pour se prémunir contre l’empoisonnement par les radiations.

Il a déclaré avoir démenti une affirmation russe selon laquelle l’Ukraine préparait des « bombes sales » radioactives.

Le président russe Vladimir Poutine a alarmé de nombreuses personnes en laissant entendre qu’il pourrait utiliser des armes nucléaires dans le conflit.

Mis à jour : 24 février 2023, 18 h 10