Le péage d’un frappe de missile dévastatrice à Dnipro a augmenté alors que de plus en plus de corps sont retirés des débris de l’une des attaques les plus meurtrières depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine il y a 11 mois.
Les habitants se sont rassemblés lundi pour regarder les grues enlever les sections effondrées du bâtiment résidentiel de style soviétique qui a été éventré par la grève dans le centre de l’Ukraine deux jours plus tôt.
Les services d’urgence ukrainiens ont déclaré que 40 personnes étaient mortes, dont trois enfants, et 34 personnes étaient toujours portées disparues.
Kyiv a blâmé Moscou pour l’attaque, mais le Kremlin a déclaré que les forces russes n’étaient pas responsables et a souligné une théorie non fondée circulant sur les réseaux sociaux selon laquelle les systèmes de défense aérienne ukrainiens avaient causé les dégâts.
« Les forces armées russes ne frappent pas les bâtiments résidentiels ou les infrastructures sociales. Ils frappent des cibles militaires », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, suggérant que les défenses aériennes de Kyiv ont fait dévier un missile russe de sa trajectoire.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré dimanche soir que les opérations de recherche se poursuivraient aussi longtemps que nécessaire et a condamné le « lâche silence » de la Russie sur l’attaque, mais les chances de trouver d’autres survivants semblaient minces lundi après-midi.
La Russie et la Biélorussie organisent des exercices militaires
Le coût croissant de la grève est survenu alors que la Russie et son proche allié, la Biélorussie, organisaient des exercices militaires conjoints.
La Biélorussie, l’un des seuls pays à avoir soutenu la Russie sans poser de questions tout au long du conflit, a autorisé les forces de Moscou à lancer leur invasion depuis le territoire biélorusse en février.
Son ministère de la Défense a déclaré que les exercices de l’armée de l’air impliqueraient des vols « tactiques » conjoints et que tous les aérodromes de Biélorussie seraient impliqués.
« L’exercice est de nature purement défensive », a déclaré Pavel Muraveyko, premier secrétaire d’État adjoint du Conseil de sécurité biélorusse, dans des propos publiés dimanche par le ministère de la Défense.
Ali Hashem d’Al Jazeera, rapportant de Moscou, a déclaré que les exercices « se concentreront principalement sur les patrouilles [and] ravitaillements pendant les opérations ».
« Ils ont été décrits comme des exercices défensifs, et non offensifs, c’est donc généralement la perspective qui est discutée chaque fois que cette question des exercices est évoquée », a déclaré Hashem.
« Mais le rôle que joue la Biélorussie dans la guerre suscite de nombreuses inquiétudes [and] si cela va avoir un impact », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, le chef de la surveillance atomique de l’ONU, Rafael Grossi, était attendu en Ukraine lundi pour déployer des missions d’observation dans les centrales nucléaires à travers le pays. La sécurisation et la protection des sites nucléaires ont été une préoccupation majeure tout au long de l’invasion russe.
« Je suis fier de mener cette mission en Ukraine, où nous nous déployons dans toutes les centrales nucléaires du pays. [nuclear power plants] pour fournir une assistance en matière de sûreté et de sécurité nucléaires », a-t-il déclaré sur Twitter.
Dans un autre signe que la guerre a des effets bien au-delà de l’Ukraine, la ministre allemande de la Défense Christine Lambrecht a démissionné lundi après des mois de critiques sur la réponse bégayée de Berlin à la guerre en Ukraine.
Alors que la guerre qui dure depuis près d’un an se prolonge, l’Ukraine presse ses bailleurs de fonds occidentaux de fournir à ses forces des chars, en particulier le modèle Leopard de conception allemande.
Ce week-end, la Grande-Bretagne a promis 14 chars Challenger 2 à l’Ukraine, ce qui en ferait le premier pays occidental à fournir les chars lourds réclamés par Kyiv.
Peskov a prédit qu’ils auraient peu d’effet sur l’effort de guerre de l’Ukraine.
« Ces chars brûlent et brûleront », a déclaré le porte-parole du Kremlin.
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré dimanche dans une interview aux médias allemands que « les récentes promesses d’achat d’équipements de guerre lourds sont importantes – et j’en attends davantage dans un avenir proche ».
Le Premier ministre polonais a exhorté lundi le gouvernement allemand à fournir une large gamme d’armes à Kyiv et a exprimé l’espoir que Berlin approuverait bientôt un transfert de chars de combat.
L’Institute for the Study of War, un groupe de réflexion à Washington, DC, a signalé des signes indiquant que le Kremlin tentait de transformer son invasion en « une guerre conventionnelle majeure » après des mois de revers militaires embarrassants.
La Russie a été chassée de nombreux territoires saisis ces derniers mois par une contre-offensive ukrainienne réussie.
« Le Kremlin se prépare probablement à mener une action stratégique décisive dans les six prochains mois destinée à reprendre l’initiative et à mettre fin à la série actuelle de succès opérationnels de l’Ukraine », a déclaré l’institut dans un rapport dimanche soir.
Il a noté que des rapports indiquaient que le commandement militaire russe était en «préparation sérieuse» pour un effort de mobilisation élargi, conservant le personnel mobilisé pour une utilisation future tout en cherchant à stimuler la production industrielle militaire et à remanier sa structure de commandement.
Cela signifie que les alliés occidentaux de l’Ukraine « devront continuer à soutenir l’Ukraine à long terme », a déclaré le groupe de réflexion.
Séparément lundi, des responsables ukrainiens ont déclaré que les forces russes continuaient de bombarder la ville méridionale de Kherson, que l’Ukraine a reprise à la fin de l’année dernière.
Le gouverneur Yaroslav Yanushevych a déclaré qu’une femme avait été tuée lors d’une attaque contre un immeuble résidentiel et que les forces russes avaient également endommagé un hôpital pour enfants vide.
En Crimée, péninsule ukrainienne de la mer Noire annexée par la Russie en 2014, le responsable nommé par Moscou responsable de la ville militaire de Sébastopol a déclaré que les forces russes avaient abattu sept drones sur une période de 24 heures.