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jeC’était une bonne année pour enterrer les mauvaises nouvelles – et les mauvaises actions – comme peuvent en témoigner une poignée de dictateurs, d’assassins divers et de régimes répressifs ou antidémocratiques. Au Myanmar, au Yémen, au Mali, au Nicaragua, en République démocratique du Congo, en Somalie et en Afghanistan, pour ne citer que quelques zones de crise, les abus flagrants et la misère non soulagée ont suscité un examen international relativement limité et superficiel.
La principale raison des perspectives aveugles de 2022 est, bien sûr, l’Ukraine, le plus grand conflit d’Europe depuis 1945. Cela ne veut pas dire que le Tigré déchiré par la guerre ou le Guatemala, étranglé lentement par la corruption, auraient autrement fait la une des journaux mondiaux. Dure vérité : l’intérêt de l’Occident pour les conflits du monde en développement est généralement limité.
Pourtant, l’Ukraine, vue d’Europe et d’Amérique du Nord, et éclipsant d’autres crises stratégiques et humanitaires, a monopolisé l’attention politique et médiatique, les efforts d’aide et d’assistance, et l’imagination populaire à un degré sans précédent. Les augmentations du coût de la vie ont fait en sorte que la guerre a touché l’Ouest.
Néanmoins, d’autres crises internationales, réelles ou imminentes, exigeront une attention et des ressources accrues en 2023. Trois champs de bataille géopolitiques en particulier pourraient être plus difficiles à ignorer : le comportement dominateur de la Chine en Asie de l’Est, le bourbier du Moyen-Orient et les tensions américano-européennes.
Il est impossible de savoir si des événements étrangers et des priorités changeantes finiront par saper la capacité de l’Ukraine à résister et à vaincre la Russie. Qu’ils le fassent est certainement le meilleur espoir de Vladimir Poutine. Malgré tout leur courage admirable, les Ukrainiens dépendent plus que jamais du soutien indéfectible de l’Occident, principalement des États-Unis, pour entrer dans une deuxième année de guerre.
Pourraient-ils se retrouver de plus en plus mis à l’écart, surtout si la guerre s’enlise dans une impasse prolongée ? La montée des tensions militaires en Asie de l’Est nécessite une attention particulière, comme l’illustre la décision étonnante du Japon de doubler à peu près les dépenses de défense.
Le Japon est neuvième au monde en dépenses militaires. Il se hisse maintenant prospectivement au troisième rang, derrière les États-Unis et la Chine. Plus important encore, ce changement marque une rupture brutale, sinon la fin, avec la tradition pacifiste japonaise d’après 1945, qui interdisait, par exemple, toute implication dans les conflits à l’étranger. Fait remarquable, les sondages suggèrent un fort soutien du public.
Qu’est-ce qui motive ce changement ? Les mêmes facteurs qui ont incité la Corée du Sud et d’autres pays de la région à élever leur jeu militairement, ont incité la formation d’Aukus (le pacte de sécurité entre l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis) et alimentent une coopération plus approfondie au sein du Quad (les États-Unis, l’Inde, le Japon et l’Australie). ).
Tous ces pays ont une peur commune : la Chine. Pékin étend agressivement sa portée militaire régionale. Il poursuit d’anciens conflits territoriaux avec ses voisins, dont le Japon et l’Inde, et en crée de nouveaux en mer de Chine méridionale. La semaine dernière, ses forces ont de nouveau assiégé aériennement Taïwan.
Des inquiétudes fondées selon lesquelles la Chine pourrait tenter, en 2023, de mettre à exécution la menace de Xi Jinping de s’emparer de Taïwan par la force occupent les wargamers du Pentagone. Les États-Unis pourraient-ils de manière réaliste s’attaquer à la Chine ainsi qu’à la Russie, en défendant efficacement Taïwan et l’Ukraine en même temps ?
Lorsque le général Mark Milley, président des chefs d’état-major interarmées des États-Unis, a récemment suggéré à l’Ukraine d’envisager des pourparlers de paix, ce scénario cauchemardesque d’une guerre sur deux fronts était peut-être dans son esprit. Peut-être, comme le Japon, pensait-il également à un troisième adversaire potentiel – la Corée du Nord et ses missiles et drones à capacité nucléaire qui prolifèrent.
Le Moyen-Orient, pendant des décennies au cœur de la politique étrangère américaine, a été relativement négligé depuis la débâcle irakienne de George W Bush et la déroute syrienne de Barack Obama. Pourtant, 2023 pourrait être l’année où une foule de problèmes découlant de cette distanciation américaine atteindront leur paroxysme.
Benny Gantz, le ministre israélien de la Défense sortant, a prédit la semaine dernière une nouvelle escalade sanglante en Cisjordanie occupée résultant de la décision du Premier ministre Benjamin Netanyahu de donner l’autorité ministérielle sur la région à ses partenaires de la coalition anti-arabe. La violence impliquant l’armée israélienne, les colons juifs et les Palestiniens a atteint des niveaux record en 2022.
L’Iran est également proche du point d’ébullition, en raison des vastes manifestations anti-gouvernementales – et parce que les pourparlers nucléaires avec l’Occident risquent un effondrement imminent. Même si l’Iran fait des concessions dramatiques, il est difficile de voir le président américain, Joe Biden, conclure un accord avec un régime qui assassine et torture activement ses jeunes femmes.
Une confrontation militaire frontale (par opposition à secrète) entre Israël et l’Iran pourrait être l’un des résultats d’une rupture finale entre l’Occident et Téhéran. Cela pourrait à son tour attirer l’Irak et la Syrie – d’autres affaires américaines inachevées – ainsi que la Russie. Pendant ce temps, le dirigeant turc contesté électoralement, Recep Tayyip Erdoğan, pourrait à nouveau attaquer les Kurdes basés en Syrie – pour détourner l’attention de ses bévues domestiques.
Les Ukrainiens qui se demandent ce que 2023 pourrait apporter ont également de bonnes raisons de s’inquiéter de l’unité américano-européenne et de leur capacité à rester. Les divisions entre les pays de l’UE sur les négociations avec la Russie pourraient s’élargir à mesure que la guerre se poursuivra. Et il y a un ressentiment croissant à Washington que les États-Unis prennent la plupart des risques en Ukraine et paient la part du lion des coûts (48 milliards de dollars et plus), tandis que les Européens reviennent soi-disant au ferroutage.
Plus largement, les liens transatlantiques sont à nouveau mis à l’épreuve par des éléments protectionnistes dans la législation commerciale et technologique historique de Biden qui a indigné Bruxelles. Une question plus fondamentale et surprenante, à l’approche de l’élection présidentielle de 2024, concerne la solidité et l’intégrité de la démocratie américaine à l’ère de Donald Trump.
Qui sait? Peut-être que Poutine sera ignominieusement déposé. Peut-être que Biden et Xi s’embrasseront et se réconcilieront. Peut-être que la paix en Palestine n’est pas un mirage après tout. Une chose est certaine en 2023. L’Ukraine recevra toujours plus de soutien et d’attention que l’Afghanistan et que des dizaines de pays plus pauvres, également assiégés et moins importants sur le plan stratégique réunis.
Alors que les grandes puissances mènent leurs batailles mondiales, la misère et le chaos dans ces nations moins favorisées persisteront, largement incontrôlés et inaperçus. Bonne année!
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