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PHNOM PENH, Cambodge (AP) – L’Ukraine a signé jeudi un accord de paix avec les pays d’Asie du Sud-Est, un acte largement symbolique qui intervient alors que Kyiv cherche à renforcer le soutien international pour isoler la Russie.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a signé le « Traité d’amitié et de coopération en Asie du Sud-Est » alors que le sommet annuel de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est débutait à Phnom Penh, la capitale du Cambodge.
Le sommet de l’ASEAN lance une série de trois réunions de haut niveau en Asie, suivies du sommet du G20 à Bali, puis du forum de coopération économique Asie-Pacifique à Bangkok. Ils surviennent alors que la Russie cherche de nouveaux marchés pour ses produits énergétiques afin d’éviter les sanctions occidentales suite à son invasion de l’Ukraine.
En tant que groupe, les nations de l’ASEAN, avec une population combinée de près de 700 millions d’habitants, ont été réservées dans leur position envers l’invasion, condamnant la guerre mais essayant généralement d’éviter d’attribuer le blâme. Huit des 10 pays de l’ASEAN ont voté en faveur de la résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies condamnant l’agression russe, le Vietnam et le Laos s’étant abstenus.
L’État membre Singapour a adopté la position la plus ferme, imposant des sanctions unilatérales sur la Russie, tandis que le Cambodge soutient de plus en plus l’Ukraine dans sa présidence de l’ASEAN.
Lors d’un appel début novembre avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, le Premier ministre cambodgien Hun Sen a souligné la nécessité de mettre fin à la guerre « afin que l’Ukraine puisse retrouver la paix, la stabilité, l’intégrité territoriale et le développement », selon le bureau de Hun Sen.
« Le Cambodge est contre l’agression, la menace ou l’utilisation de la force sur la souveraineté et l’intégrité territoriale d’un État indépendant, et ne soutient pas la sécession ou l’annexion de territoire par d’autres pays », a déclaré Hun Sen lors de l’appel.
Le dirigeant cambodgien s’est également engagé à soutenir les aspirations de l’Ukraine à devenir un « partenaire de dialogue sectoriel » avec l’ASEAN, une étape vers le « partenariat de dialogue » complet que le groupe a avec la Russie, la Chine, les États-Unis et d’autres.
Le traité de paix « TAC » établi en 1976 engage les parties au « respect mutuel de l’indépendance, de la souveraineté, de l’égalité, de l’intégrité territoriale et de l’identité nationale de toutes les nations », entre autres.
Avant le sommet, Daniel Kritenbrink, secrétaire d’État adjoint américain aux affaires de l’Asie de l’Est et du Pacifique, a déclaré que l’inclusion de l’Ukraine était importante, d’autant plus que l’invasion de la Russie « a envoyé des ondes de choc dans tout l’Indo-Pacifique, y compris les économies de l’Indo-Pacifique, alors que nous ‘ai vu à travers la hausse des prix de l’énergie et des aliments.”
Il a déclaré à un panel organisé par le Centre d’études stratégiques et internationales de Washington fin octobre que les États-Unis travailleraient avec l’ASEAN pour « s’assurer que l’Ukraine participe de manière significative et que les partenaires envoient un message fort selon lequel les grands pays ne peuvent pas simplement prendre ce qu’ils veulent de petits voisins ». .”
La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a rejeté les questions sur l’importance de la présence de l’Ukraine aux réunions.
« Ce thème en général n’a rien à voir avec nous », a-t-elle déclaré aux journalistes mercredi.
Le président américain Joe Biden assiste en personne aux pourparlers de l’ASEAN et du sommet parallèle de l’Asie de l’Est, tandis que le président russe Vladimir Poutine n’est pas – avec Moscou envoyant à la place le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.
L’Indonésie a confirmé jeudi que Poutine n’assisterait pas non plus au sommet du G-20 à Bali la semaine prochaine, et il semble peu probable qu’il assiste au sommet de coopération économique Asie-Pacifique à Bangkok qui suivra.
L’absence de Poutine devrait laisser la porte ouverte à l’Ukraine pour tenter de gagner plus de soutien, a écrit Susannah Patton, directrice du programme Asie du Sud-Est à l’Institut Lowy, dans une analyse publiée jeudi.
« Alors que l’opinion en Asie sur l’invasion de l’Ukraine par la Russie reste mitigée, les sommets semblent être meilleurs pour l’Ukraine que pour la Russie, et l’absence de Poutine sapera les discussions sur un pivot russe vers l’Asie », a déclaré Patton.
L’ASEAN est composée du Cambodge, des Philippines, de la Malaisie, de l’Indonésie, du Laos, de Singapour, de la Thaïlande, du Vietnam, de Brunei et du Myanmar. Les dirigeants du Myanmar ne sont pas autorisés à participer aux réunions en cours en raison de la violence persistante dans le pays et de son manque d’efforts dans la mise en œuvre du plan de paix du groupe, et le Myanmar a rejeté une proposition d’envoyer des représentants non politiques.
Avant les cérémonies d’ouverture de vendredi pour le sommet de l’ASEAN, les diplomates travaillaient déjà sur la question du Myanmar et sur la manière d’augmenter la pression pour qu’il suive le plan de paix.
Le plan prévoit la cessation immédiate de la violence, un dialogue entre toutes les parties, la médiation d’un envoyé spécial de l’ANASE, la fourniture d’une aide humanitaire et une visite au Myanmar de l’envoyé spécial pour rencontrer toutes les parties.
Des diplomates de haut rang de l’ASEAN se sont rencontrés mercredi à Phnom Penh pour tenter de finaliser une série de recommandations à leurs chefs d’État visant à résoudre la crise au Myanmar, mais n’ont pas réussi à parvenir à un consensus, ont déclaré deux diplomates d’Asie du Sud-Est à l’Associated Press, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour discuter de la entretiens privés.
Le dilemme consistait à résoudre comment augmenter la pression sur les dirigeants militaires du Myanmar pour qu’ils se conforment au plan de paix sans recourir à sa suspension de l’ASEAN, ont déclaré les diplomates.
L’un des deux a déclaré qu’il y avait une proposition visant à dégrader davantage le statut du Myanmar dans d’autres aspects des activités de l’ASEAN au-delà de la simple interdiction de ses chefs militaires et de leurs représentants politiques d’assister aux sommets annuels et aux réunions clés.
Certains ont suggéré que le plan de paix en cinq points devrait être abandonné, mais Kung Phoak, un responsable du ministère des Affaires étrangères qui est le porte-parole du Cambodge pour le sommet, a suggéré que l’optoin n’était pas sur la table.
« C’est la position commune des États membres de l’ASEAN que le consensus en cinq points doit être conservé », a-t-il déclaré aux journalistes, ajoutant que les dirigeants devaient discuter de la question vendredi.
« Pour l’avenir, je pense que nous avons besoin de quelque chose d’objectif concret, mais aussi de pratique, et qu’il y ait un calendrier clair afin que chacun puisse surveiller ou évaluer si nous sommes sur la bonne voie en ce qui concerne la mise en œuvre. »
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Rising rapporté de Bangkok. L’écrivain de l’Associated Press Jim Gomez à Manille, aux Philippines, a contribué à ce rapport.
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