jeDans son discours de victoire hier soir, l’ancien président – et maintenant président élu – Luiz Inácio Lula da Silva a affirmé que le Brésil manquait au monde alors qu’il sombrait dans un état d’isolement international sans précédent ces dernières années. Lula, un orateur passionné habitué à parler improvisé, lisait calmement des propos préparés qui frappaient des notes d’harmonie, de guérison et de restauration. « Il est temps de déposer les armes que nous n’aurions jamais dû ramasser », a-t-il déclaré à un moment donné alors que sa femme et future première dame Rosangela da Silva devenait visiblement émue à ses côtés. « Le Brésil est de retour », a insisté Lula, promettant de « travailler sans relâche pour un Brésil où l’amour l’emporte sur la haine, la vérité sur le mensonge, et l’espoir est plus grand que la peur ».
L’ascension improbable de Lula vers un autre mandat dans le plus grand pays d’Amérique latine représente de nouvelles opportunités pour son pays. En effet, étant donné la multitude de problèmes auxquels le Brésil sera confronté dans les années à venir, notamment la maîtrise de la déforestation, la gestion du déclin de l’hégémonie américaine dans l’hémisphère et l’inversion d’un glissement alarmant vers la désindustrialisation, pour n’en citer que quelques-uns, il est difficile d’imaginer quelqu’un mieux armé que Lula pour tourner la page de Jair Bolsonaro, l’extrémiste d’extrême droite sortant qui gouverne le pays depuis 2019.
Pour l’administration Biden, le retour au pouvoir de Lula est également fortuit. D’une part, il offre une chance de réinitialiser les relations entre les acteurs les plus importants d’Amérique du Nord et du Sud. Alors que son premier mandat touchait à sa fin, Lula a réussi à faire élire Dilma Rousseff, son ancienne directrice de cabinet. Son mandat, cependant, serait secoué par des manifestations de rue généralisées qui ont ébranlé les fondements de son soutien populaire et une crise économique provoquée, entre autres, par les retombées du krach mondial de 2008.
Mais le signe le plus visible d’un changement radical dans la politique brésilienne sous Dilma a été l’opération Car Wash, l’enquête fédérale massive sur la corruption qui a fait tomber plusieurs hommes d’affaires et politiciens de haut niveau. Lula lui-même a été pris au piège des retombées de cette croisade anti-corruption inflexible, qui a conduit à son emprisonnement pendant près de 600 jours. Les charges retenues contre Lula ont depuis été abandonnées et, comme les forces de gauche l’ont toujours affirmé, le juge qui l’a condamné a révélé avoir été animé par une animosité politique.
Maintenant, Lula a accompli le retour politique le plus étonnant depuis peut-être Nelson Mandela. Pourtant, beaucoup à gauche continuent de croire que les États-Unis ont joué un rôle essentiel dans les troubles politiques qui ont englouti le Brésil au cours de la dernière décennie, y compris dans l’arrestation de Lula. Lula lui-même a souvent déclaré que les États-Unis sous le président Barack Obama cherchaient délibérément à lui faire du mal politiquement parce qu’ils favorisaient la déférence et les promesses de privatisation économique faites par ses adversaires. Il n’y a pas de preuve irréfutable que l’administration Obama a orchestré les événements qui ont conduit au moment le plus bas de la carrière de Lula, mais il y a des ressentiments persistants que Lula peut et doit s’efforcer de transcender comme il l’a fait au cours de cette campagne avec de nombreuses personnalités clés qui ont soutenu la destitution de Dilma. pour des motifs spécieux en 2016.
Washington devrait saluer l’engagement avec une nouvelle administration Lula, car elle aussi bénéficierait d’une réinitialisation des conceptions populaires en Amérique latine sur la façon dont les États-Unis perçoivent les gouvernements progressistes de la région en général et les aspirations hémisphériques du Brésil en particulier. Malgré une histoire d’instabilité démocratique et de flux idéologiques aux plus hauts niveaux du pouvoir, les dirigeants brésiliens ont toujours été unis dans leur désir de reconnaissance internationale. Le Brésil est un pays immense avec une population jeune, des ressources abondantes et des compétences techniques dans plusieurs domaines clés. Depuis le retour de la démocratie à la fin des années 1980 après deux décennies de régime militaire, les administrations successives, en particulier au cours des 20 dernières années, ont adopté des politiques social-démocrates qui amélioreraient matériellement la vie de millions de personnes si elles étaient appliquées sous une forme ou une autre aux États-Unis. Un programme de transferts monétaires conditionnels créé pendant le premier mandat de Lula, par exemple, a sorti des millions de familles de l’extrême pauvreté, et le plus grand système de santé publique de toutes les démocraties est le Sistema Único de Saúde (SUS) au Brésil. Et pourtant, comme l’a démontré le mandat de Bolsonaro, la bonne volonté internationale est un bien périssable.
Avec un extrémiste comme Bolsonaro démis de ses fonctions, les États-Unis et le Brésil peuvent se rapprocher autour d’objectifs progressistes communs de justice économique, de respect de l’intégrité et de la souveraineté territoriales et de paix. À son grand crédit, l’administration Biden a très rapidement publié un communiqué dimanche soir félicitant Lula pour sa victoire. Plus tard, le président tweeté ses « félicitations à Luiz Inácio Lula da Silva pour son élection comme prochain président du Brésil à la suite d’élections libres, équitables et crédibles. Je suis impatient de travailler ensemble pour poursuivre la coopération entre nos deux pays dans les mois et les années à venir. »
La reconnaissance rapide des États-Unis a été le point culminant des efforts déployés pendant des mois par Washington pour dissuader Bolsonaro de rechercher des moyens antidémocratiques de rester au pouvoir. En effet, alors que Bolsonaro passait des mois à insinuer que son pays ne pouvait pas organiser d’élections libres et équitables, Biden a insisté par l’intermédiaire de la CIA, du département d’État et du département de la Défense pour que le soutien à un coup d’État ne se produise pas. Compte tenu de l’histoire de soutien de Washington aux dictatures militaires anticommunistes en Amérique latine tout au long de la guerre froide, l’attitude de l’administration Biden a été marquée par une retenue bienvenue. Lula se souviendra sûrement du respect pour les institutions démocratiques brésiliennes démontré par le refus de l’administration Biden de se livrer à toute discussion sur l’abrègement démocratique dans son pays.
En fait, diverses personnalités associées au parti démocrate ont démontré comment Washington peut attirer son attention pour soutenir les militants, les organisateurs et les élus qui luttent pour soutenir la démocratie au Brésil. Lorsque le Washington Brazil Office a organisé une visite à Washington pour plusieurs représentants de mouvements sociaux brésiliens en difficulté, ils ont longuement rencontré le sénateur Bernie Sanders et le membre du Congrès Jamie Raskin pour discuter de stratégie et de solidarité hémisphérique. Ces réunions ont attiré une attention considérable des médias au Brésil, indiquant que les personnalités politiques américaines engagées de tout cœur pour la démocratie – ni Sanders ni Raskin n’ont aucune association, par exemple, avec une politique étrangère belliciste qui pourrait éveiller les soupçons – étaient véritablement préoccupées par le sort de la démocratie au Brésil. . Ces réunions n’ont pas reçu beaucoup d’attention aux États-Unis, mais elles illustrent une approche de politique étrangère qui privilégie la base dans la formulation de la politique. L’administration Biden ferait bien de s’appuyer sur cette stratégie, qui peut indiquer à un public étranger sceptique l’empressement du gouvernement à soutenir ceux qui font le dur travail sur le terrain pour fixer les rouages de la démocratie. Si les États-Unis ne s’excusent pas pour leurs crimes passés, ils peuvent au moins faire plus pour élargir l’éventail des voix afin d’inclure ceux dont les perspectives auraient été écrasées dans une génération précédente.
Lula, bien sûr, vient de la base. Il est apparu sur la scène politique nationale à la fin des années 1970 après avoir mené des grèves d’usine sans précédent dans le cœur industriel autour de São Paulo. Biden n’est pas taillé dans le même tissu, mais il est fier de sa capacité à se connecter avec les travailleurs et à se mettre à niveau avec eux. Il existe une base pour un lien fort entre Lula et Biden, forgé dans le feu de l’extrémisme d’extrême droite qu’ils ont tous deux affronté et vaincu aux urnes. Les conseillers en politique étrangère les plus proches de Lula ne font peut-être pas tout à fait confiance aux États-Unis, mais Biden a sans aucun doute fait une bonne première impression. Les deux géants de l’hémisphère sont peut-être à l’aube d’une nouvelle ère de collaboration mutuelle enracinée dans le type d’appréciation de la démocratie qui ne peut provenir que de l’avoir presque perdue.