WASHINGTON (AP) – Le département américain de l’Agriculture met à disposition 759 millions de dollars de subventions et de prêts pour permettre aux communautés rurales d’accéder à Internet haut débitdans le cadre de l’effort plus large de 65 milliards de dollars pour la connectivité à haut débit résultant de la loi sur les infrastructures de l’année dernière.
Le secrétaire à l’Agriculture Tom Vilsack et le conseiller principal de la Maison Blanche Mitch Landrieu dévoilent les subventions en Caroline du Nord jeudi.
Il y a 49 destinataires dans 24 états. L’un est AccessOn Networks de Caroline du Nord, qui recevra 17,5 millions de dollars pour fournir un service à large bande à 100 entreprises, 76 fermes et 22 établissements d’enseignement dans les comtés d’Halifax et de Warren. Les deux comtés sont ruraux et ont une population majoritairement noire.
L’annonce et la visite en Caroline du Nord, un État avec un siège au Sénat américain ouvert, surviennent alors que le président Joe Biden et d’autres hauts responsables démocrates tentent de vendre leurs réalisations aux électeurs avant les élections de mi-mandat du 8 novembre.. Landrieu, le coordinateur des infrastructures et ancien maire de la Nouvelle-Orléans, a déclaré aux journalistes lors d’un appel mercredi que l’administration Biden avait déjà débloqué 180 milliards de dollars pour divers projets d’infrastructure.
L’administration cible spécifiquement le soutien aux petites villes et aux communautés agricoles, des endroits qui favorisent généralement les républicains par rapport aux démocrates.
« Les communautés rurales sont l’épine dorsale de notre nation, mais pendant trop longtemps, elles ont été laissées pour compte et elles ont été sous-reconnues », a déclaré Landrieu. «Nous savons tous à quel point Internet est essentiel pour accéder à la télémédecine vitale, pour exploiter les opportunités économiques, pour se connecter avec des êtres chers, pour travailler sur l’agriculture de précision et bien plus encore. C’est tout simplement inacceptable que cela ne soit pas disponible pour l’Amérique rurale.
Vilsack a déclaré que lui et Landrieu « apprendraient de première main » des habitants de la Caroline du Nord sur les opportunités que l’accès à Internet peut créer. Ils prévoient de rencontrer des responsables étatiques et locaux, dont le gouverneur de Caroline du Nord, Roy Cooper, au Wake Technical Community College, où ils annonceront les subventions. Ils tiendront également une mairie à Elm City.
Aucun des candidats à la course au Sénat américain de Caroline du Nord – la démocrate Cheri Beasley et le républicain Ted Budd – ne devrait se présenter aux événements.
Vilsack a déclaré que les voyages passés montrent à quel point la connectivité à large bande commence à faire la différence. Pendant son séjour au Nevada cet été, il a entendu des habitants de la ville de Lovelock qui prévoient d’utiliser l’Internet amélioré pour améliorer leurs services d’intervention d’urgence et leurs opportunités touristiques, ainsi que pour aider les lycéens qui obtiennent des crédits universitaires en ligne.
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