Le président français Emmanuel Macron a déclaré qu’il se rendrait en Chine en avril pour demander l’aide du gouvernement chinois pour mettre fin à l’invasion russe de l’Ukraine.
L’annonce de samedi est intervenue après que la Chine a publié un document de position en 12 points appelant à un cessez-le-feu et à un « règlement politique » pour mettre fin au conflit qui dure depuis un an.
Macron, s’exprimant en marge d’un salon de l’agriculture à Paris, a déclaré qu’il se rendrait en Chine « début avril ».
« Le fait que la Chine s’engage dans des efforts de paix est une bonne chose », a déclaré le dirigeant français, soulignant que la paix n’était possible que si « l’agression russe était stoppée, les troupes retirées et la souveraineté territoriale de l’Ukraine et de son peuple respectée ».
« La Chine doit nous aider à faire pression sur la Russie pour qu’elle n’utilise jamais d’armes chimiques ou nucléaires… et qu’elle arrête son agression comme condition préalable aux pourparlers », a-t-il ajouté.
Pékin a cherché à se positionner comme une partie neutre dans le conflit, même s’il a maintenu des liens étroits avec la Russie et a contribué à faire échouer une déclaration commune condamnant la guerre lors d’un sommet du G20 en Inde.
Le document de position chinois, publié à l’occasion de l’anniversaire du conflit, a déclaré que la guerre ne profite à personne et a exhorté toutes les parties à « soutenir la Russie et l’Ukraine à travailler dans la même direction et à reprendre le dialogue direct le plus rapidement possible ».
Publié par le ministère des Affaires étrangères, le plan demande instamment la fin des sanctions occidentales contre la Russie, la mise en place de couloirs humanitaires pour l’évacuation des civils et des mesures pour assurer l’exportation de céréales après que les perturbations ont provoqué la flambée des prix mondiaux des denrées alimentaires l’année dernière.
Il a également clairement exprimé son opposition à l’utilisation et à la menace de déploiement d’armes nucléaires après que le président russe Vladimir Poutine a menacé d’utiliser l’arsenal atomique de Moscou dans le conflit.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a salué vendredi les efforts de la Chine, affirmant que Kiev devait coopérer avec Pékin pour mettre fin à la guerre.
« La Chine a commencé à parler de l’Ukraine, et ce n’est pas mal », a déclaré Zelenskyy. « Il me semble qu’il y a du respect pour notre intégrité territoriale, des questions de sécurité. »
« Nous devons travailler avec la Chine sur ce point. … Notre tâche est d’unir tout le monde pour en isoler un », a-t-il ajouté.
Le dirigeant ukrainien a également exprimé l’espoir de rencontrer son homologue chinois Xi Jinping, le qualifiant d' »important pour la sécurité mondiale ».
Mais certains alliés de l’Ukraine ont exprimé leur scepticisme quant à l’engagement de la Chine à négocier la paix, soulignant les liens étroits de Pékin avec Moscou.
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré que la Chine n’était pas bien placée pour négocier la fin de la guerre. « La Chine n’a pas beaucoup de crédibilité parce qu’elle n’a pas été en mesure de condamner l’invasion illégale de l’Ukraine », a-t-il déclaré aux journalistes, ajoutant que Pékin avait signé un accord avec Poutine quelques jours avant l’invasion, s’engageant à un partenariat « sans limites ».
Les États-Unis ont également déclaré que la Chine « envisageait de fournir un soutien létal » à la Russie, une affirmation que Pékin a démentie.
Les analystes en Chine affirment quant à eux que le refus de Pékin de condamner l’invasion russe de l’Ukraine en fait « le seul intermédiaire honnête qui peut aider à résoudre le conflit ».
« La Chine, en tant que l’une des plus grandes économies du monde, bénéficie certainement de la fin des hostilités », a déclaré Andy Mok, chercheur principal au centre de réflexion sur la Chine et la mondialisation.
« Du point de vue du prestige de la réputation, jouer un rôle dans la résolution de ce conflit alors qu’aucune autre grande puissance n’a été en mesure de le faire redorerait la réputation de la Chine », a-t-il déclaré à Al Jazeera. « Mais nous devons reconnaître qu’il n’y a pas grand-chose qu’un courtier honnête puisse faire et parfois, les deux parties doivent se battre jusqu’à un certain épuisement avant qu’il puisse y avoir un règlement négocié et que nous en soyons à ce stade ou non, reste à être vu. »
L’annonce par Macron de sa visite à Pékin est intervenue peu de temps après que le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que le dirigeant biélorusse Alexandre Loukachenko effectuerait une visite d’État du 28 février au 2 mars à l’invitation de Xi.
Allié de longue date de Poutine, Loukachenko est redevable au président russe de l’avoir soutenu en 2020 après que des manifestations de masse ont éclaté contre une élection présidentielle qui, selon l’opposition biélorusse et les gouvernements occidentaux, avait été truquée.
Loukachenko a nié ces affirmations et accusé l’Occident de financer les manifestants. Il a soutenu Poutine dans sa guerre d’un an avec l’Ukraine, notamment en le laissant envahir depuis le territoire biélorusse et en permettant à la Russie de former des troupes nouvellement mobilisées en Biélorussie.
L’Ukraine a exprimé sa crainte que la Biélorussie puisse à nouveau soutenir Moscou dans son effort de guerre, les pays ayant annoncé la création d’une force régionale conjointe en octobre dernier.
Le gouvernement chinois, dans un communiqué, a déclaré que le ministre des Affaires étrangères Qin Gang avait déclaré vendredi à son homologue biélorusse Sergei Aleinik lors d’un appel téléphonique que Pékin était disposé à travailler avec Minsk pour approfondir la confiance politique mutuelle.
La Chine continuerait également à soutenir la Biélorussie dans le maintien de la stabilité nationale et à s’opposer aux tentatives de « forces extérieures » d’interférer dans ses affaires intérieures ou d’imposer des sanctions unilatérales « illégales » à Minsk, a déclaré Qin à Aleinik.