Manchester United a présenté cette semaine une vitrine éblouissante à Davos, mais a insisté sur le fait que son salon était destiné à divertir les clients et les partenaires plutôt qu’à attirer les acheteurs lors du sommet annuel du Forum économique mondial, qui commence lundi.
United a déclaré en novembre qu’il envisageait des options pour obtenir de nouveaux investissements ou explorer une vente potentielle, 17 ans après que la famille Glazer a acheté le club.
Il n’y a pas eu de mise à jour depuis, au milieu d’informations selon lesquelles des offres des États-Unis, du Moyen-Orient et d’Asie devraient arriver au cours du mois prochain.
Ellie Norman, porte-parole du club, a déclaré que le salon n’était «certainement pas» destiné à attirer des acheteurs et serait utilisé pour rencontrer des clients et partenaires existants. L’examen stratégique était un processus continu, a déclaré Norman à Reuters, ajoutant « nous ne connaissons pas le résultat » et refusant de donner plus de détails.
Dans la rue principale de Davos, où les magasins de la station de ski suisse ont été temporairement transformés en espaces élégants par des entreprises technologiques, des banques et des gouvernements pour accueillir des événements lors du rassemblement annuel, le salon de luxe de United s’est démarqué. Des passants curieux se sont arrêtés pour regarder à l’intérieur et prendre des photos.
Peter Schmeichel, l’ancien gardien de but vénéré par les fans, et Richard Arnold, le directeur général du club, organiseront un dernier verre pour les invités mardi avec des canapés et un cocktail de spécialité « diable rouge ». Le co-président exécutif de United, Avram Glazer, un habitué de Davos, devrait arriver cette semaine. Une réception ornée d’insignes dorés a accueilli les visiteurs bien nantis dans un espace décoré de chaises longues et de canapés en velours noir, avec du café servi par le personnel en nœud papillon.
Des écrans vidéo présentaient des joueurs, dont Christian Eriksen, et des slogans tels que « A World United » et « Engage Unite Empower ». Une chemise encadrée et des exemplaires du livre sur le leadership de l’ancien manager Sir Alex Ferguson étaient également exposés, ainsi qu’un plateau de lunettes de soleil et des rangées de sacs fourre-tout noirs de marque.
« Manchester United est fier d’être la première équipe sportive à s’associer au Forum économique mondial », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Notre communauté mondiale de 1,1 milliard de fans et de followers nous offre de puissantes opportunités de nous engager au-delà des frontières culturelles et géographiques. Nous sommes à Davos pour explorer les moyens de maximiser l’impact de cette portée extraordinaire.