À bout de souffle et revigorant et un peu décousu : disputé sous un soleil automnal radieux, c’était l’histoire d’un match nul et vierge que Manchester United et Newcastle pensaient chacun avoir pu gagner.
Erik ten Hag a déclaré que son équipe souhaitait raconter l’histoire du match, mais les visiteurs ont contrecarré ses espoirs et le tarif ressemblait plutôt au basket-ball dans une nature de bout en bout qui contournait largement le jeu mesuré au milieu de terrain.
Dans les derniers instants, Casemiro a libéré Marcus Rashford qui a contourné Nick Pope, mais en passant à Fred, le radar du milieu de terrain était faux: c’était un résumé aussi juste du divertissement que Rashford manquait en quelque sorte une tête à bout portant dans le temps additionnel.
Un Ten Hag triste a déclaré: «Nous les avons brisés mais ne les avons pas tués, en ne marquant pas. Nous avons eu des occasions, Rashford. OK, ça arrive, le football, content de la performance mais déçu du résultat.
Il y a également eu plusieurs appels de pénalité : Raphaël Varane sur Callum Wilson au début ; Kieran Trippier sur Cristiano Ronaldo ; Sean Longstaff sur Jadon Sancho. Chaque gestionnaire a offert un point de vue.
« Le cri de Wilson était fort », a déclaré Eddie Howe de Newcastle.
Ten Hag était visiblement chagriné tout du long. « J’ai partagé ça avec eux [the officials]. Je n’ai pas de commentaire sur la performance de l’arbitre », a-t-il déclaré à propos de Craig Pawson. « Tout le monde a vu ce qui s’est passé aujourd’hui sur le terrain. »
Le départ de United a été rapide. Fred, de loin, a été le premier à appuyer sur la gâchette bien que son objectif soit de travers. Lisandro Martínez a poignardé le ballon de Miguel Almirón et les Reds ont avancé et Ronaldo, pour un Rashford sous le temps, a troublé Fabian Schär. Martínez a illustré une verve supplémentaire en couvrant une poussée de Wilson, cette dernière contrecarrée par David de Gea, faisant une 500e apparition à United.
Newcastle a rapidement contre-frappé. Luke Shaw a dû repousser Trippier dans un passage qui menait au corner de Joelinton par la gauche. Wilson, plus tôt, a fait appel en vain pour la pénalité référencée par Howe lorsque Varane l’a cogné mais Pawson et le VAR n’étaient pas intéressés.
Le rythme du concours était jab-jab, poussée-poussée; un moment Fred a sprinté sur un ballon le long de la gauche, le coin suivant de Trippier était dirigé par un Schär non marqué, le ballon mort de United défendant lâchement. Antony, sur trois buts en championnat, a fait une coupe familière à l’intérieur et a explosé. Cela faisait suite à une passe intelligente sans regard de Casemiro qui évasait Newcastle.
Il y avait une musculature revigorante à l’affiche : Antony a percuté Sven Botman, Joelinton et Casemiro ont rebondi l’un sur l’autre. Ce dernier combat a été considéré comme un coup franc de Newcastle – Trippier l’a écrasé dans le mur, a renvoyé le ballon, et Joelinton a frappé la barre et le poteau droit de De Gea et Diogo Dalot a concédé un autre corner. Encore une fois, United était deuxième après la livraison de Trippier, la tête de Wilson traversant le but.
La mi-temps était un festival d’incidents. Ten Hag a reproché à David Coote un délit sur le terrain que le quatrième arbitre pourrait affecter, Wilson a tiré la main de Martínez et a reçu une conférence Pawson et, quelques instants plus tard, l’arbitre a soufflé pour soigner un Joelinton abattu. Ensuite, une passe errante de Casemiro présageait qu’Almirón faisait une tasse de Fred, pour le malade Christian Eriksen. Trippier, intelligemment, a conduit la balle morte à hauteur du tibia et United est resté en quelque sorte intact. Les tirs d’Antony et de Bruno Fernandes, qui se sont également dirigés vers Pope, n’ont pas réussi à trouver le filet insaisissable de Newcastle.
Chaque équipe a raté la cruauté et Ronaldo, curieusement pour l’archiprédateur, était souvent hors-jeu ou pris loin de la ligne de front où il avait la meilleure chance d’ajouter le but n ° 701 du club de carrière. Il y avait plus de tirs hors cible de Wilson pour commencer le deuxième période et lorsque le Portugais était en position et a battu Pope, la frappe était hors-jeu. Sur le coup franc donné pour cela, Ronaldo, croyant que Schär l’avait rendu à Pope, a volé la possession et a marqué. Pawson l’a réservé, décidant que le ballon était simplement donné au gardien de but afin qu’il puisse prendre le coup franc.
Les deux camps ne voulaient pas – ou ne pouvaient pas – ralentir le tempo et déplacer l’adversaire à la manière d’un jeu d’échecs. Alors, quand Antony, Dalot, Fernandes, Fred et Shaw ont fait cela, Newcastle a soudainement eu un problème différent. Le mouvement a échoué, mais voici un indice sur la façon dont les hommes de Ten Hag pourraient prospérer.
À l’heure de jeu, Manchester accaparait la possession avec 61,6%, mais le vieux problème d’être principalement une unité de rupture rapide signifiait une surabondance d’idées alors que la plupart de Newcastle étaient devant eux. Un manque de sang-froid était une caractérisation juste du tarif post-intervalle. Howe avait remplacé Jacob Murphy par Ryan Fraser, alors Ten Hag pourrait-il mélanger sa meute ? Oui: Ronaldo est venu à l’entrée de Rashford.
L’équipe locale, cependant, est restée une équipe à la recherche d’un dernier ballon, comme l’illustre Antony qui n’a pas réussi à choisir Sancho lorsqu’il a couru le long de la droite. Lorsque Trippier a trouvé Almirón avec un corner bas, ce dernier s’est enflammé et, plus tard, le coup franc sauvage de Rashford était une autre étude de cas sur la façon de ne pas viser juste. Un point chacun était correct.