Les drapeaux de l’UE ont flambé mardi devant le Parlement géorgien.
Dans une explosion apparente de sentiment anti-européen, une foule – principalement composée d’hommes plus âgés – a arraché un drapeau de l’UE accroché à l’extérieur du bâtiment à Tibilissi et l’a réduit en cendres
« Nous déclarons ouvertement qu’il existe un segment très nombreux de la société géorgienne qui est contre l’idée de l’intégration européenne », a déclaré Shota Martinenkosecrétaire général du groupe à l’origine de la contestation.
« Tout le monde devra écouter la voix de ce segment. »
Mais ce n’est tout simplement pas vrai.
Le soutien à l’adhésion au bloc parmi les quelque quatre millions de citoyens géorgiens atteint 81 %, selon un Sondage 2022 par le Institut national démocratique.
« C’était une performance très mise en scène » Tamta Guelashviliun chercheur de l’extrême droite géorgienne à l’Université d’Oslo, a déclaré à Euronews.
« La manifestation visait à montrer à la société internationale qu’il y a un désaccord entre les gens sur l’orientation de la politique étrangère du pays. »
« Il veut créer cette impression, mais une telle diversité d’opinions n’existe pas vraiment. »
« Stratégies sournoises »
La démo indisciplinée – aurait «sans être gêné par la faible présence policière» – était organisé par Alt Info, un groupe d’extrême droite, pro-russe et anti-occidental.
« Ils sont un organisme particulier », a déclaré Gelashvili. « Ils ont été créés de manière très artificielle. Ils n’avaient pas une grande base sociale. Ils n’ont pas un gros réseau. Ils ne sont pas vraiment liés à d’autres groupes d’extrême droite.
Alt Info a commencé sa vie vers 2018 en tant que site d’actualités en lignetraduisant des articles de médias d’extrême droite, tels que Breitbart, axés sur les « points chauds culturels », tels que la migration et le genre.
« À l’époque, c’était très petit », a déclaré Gelashvili à Euronews. « Le site Web ne contenait aucune information, nous n’avons donc jamais su qui était derrière ce groupe. Nous ne savions rien d’eux. »
Les choses ont changé en 2021.
Alt Info a créé un parti politique appelé le ‘Mouvement conservateur», avec des bureaux surgissant dans tous les coins du pays en un an – ce que Gelashvili a qualifié de « rêve » pour la plupart des partis.
On ne sait pas exactement où le parti a obtenu les ressources financières massives nécessaires à cette expansion fulgurante.
Gelachvili a pointé du doigt un « système suspect » où l’argent était personnellement donné par les membres, bien que lorsque les journalistes ont demandé l’origine de cet argent, certains ont dit qu’il leur avait été donné par le parti lui-même.
« De toute évidence, une sorte d’obscurité financière se passe là-bas », a-t-elle déclaré. « Ils ont beaucoup de fonds, mais ils ne veulent pas vraiment divulguer d’où vient cet argent. »
« La Géorgie n’a pas d’avenir avec l’Occident »
Certains en Géorgie ont émis l’hypothèse qu’Alt Info est financé par Moscou, bien que Gelashvili ait été plus prudent, affirmant qu’il y avait « très peu de preuves » pour cela – malgré « beaucoup de soupçons ».
« Cela joue certainement entre les mains des Russes pour créer cette instabilité et essayer d’inverser l’orientation pro-occidentale très claire de notre pays », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’Alt Info essayait de « briser un tabou » sur l’adoption d’une position pro-russe.
« Mais je fais toujours très attention à dire qu’il y a des liens financiers directs. Un problème de longue date dans la politique géorgienne est que chaque fois que nous n’aimons pas quelqu’un, nous l’appelons simplement pro-russe.
La Russie maintient des intérêts importants dans le petit comté caucasien, qui faisait autrefois partie de l’URSS. Il a envahi en 2008, occupant les territoires d’Abkhazie et d’Ossétie du Sud dans le nord de la Géorgie.
Les membres d’Alt Info ont affirmé à plusieurs reprises que l’Occident entraînerait la Géorgie dans la guerre contre l’Ukraine – une ligne répétée par les médias d’État russes.
« D’un point de vue géopolitique, la politique de l’Union européenne et de l’Amérique consiste à provoquer une guerre entre la Géorgie et la Russie et à ouvrir un deuxième front afin d’affaiblir l’influence de la Russie dans la région et de renforcer sa propre influence », a déclaré le secrétaire général d’Alt Info, Shota. Martinenko a écrit dans une déclaration envoyée à Euronews.
« Ces gens qui veulent s’intégrer à l’Occident sont simplement les victimes de la propagande préparée pour leur destruction par l’Occident », a-t-il poursuivi. « Nous essayons de les réveiller.
Bien qu’il n’y ait aucun fondement à ces affirmations, Alt Info s’est emparé des ambitions européennes défaillantes de la Géorgie.
En juin, Bruxelles a retiré le pays de la liste d’attente pour rejoindre le bloc, tout en accordant le statut de candidat à l’Ukraine et à la Moldavie.
« Nous ne croyons pas du tout que l’adhésion de la Géorgie à l’Union européenne soit possible », a déclaré Martinenko. « C’est une tâche non accomplie et un conte de fées pour des raisons géographiques et géopolitiques, que l’Occident utilise pour donner de l’espoir aux Géorgiens… pour exiger que leurs intérêts soient poursuivis en échange de ces espoirs. »
La candidature de la Géorgie à l’UE a été entravée par des inquiétudes concernant son système politique, qui est entaché d’accusations de fraude, d’intimidation, d’achat de voix, de copinage et de harcèlement policier, en plus des accusations selon lesquelles les oligraphes exercent une influence excessive sur la politique et les médias.
D’autres questions entourent les liens d’Alt Info avec le Georgian Dream Party au pouvoir, un parti pro-démocratie et pro-européen qui est arrivé au pouvoir en 2012.
Au cours des deux dernières années, il a de plus en plus répété des messages de type Kremlin et montré « des tendances autoritaires à réprimer la dissidence », selon l’analyste Gelashvili.
« Il y a beaucoup de symbiose entre l’État et Alt Info, sinon des liens directs », a-t-elle affirmé. « Leurs récits se chevauchent, suggérant que Georgian Dream utilise le groupe de manière stratégique pour approfondir la polarisation politique avec ses rivaux. »
La police géorgienne a également été accusée de complicité avec Alt Info.
En 2021, plus de 50 journalistes et militants ont été violemment agressés par des foules d’extrême droite avant une marche des fiertés prévue pour soutenir la communauté LBGT.
« Dans le cas de l’intégration européenne, il est clair que la culture et les valeurs traditionnelles géorgiennes sont menacées », a déclaré le leader d’Alt Info, Martinenko. « Les normes que l’Union européenne exige de façon rigide de notre pays pour établir sont totalement inacceptables pour la plus grande partie de la société géorgienne : propagande LGBT massive et tentatives de déclarer l’homosexualité, le transgendérisme et les perversions pathologiques similaires comme la norme, le féminisme agressif et le soutien à l’immigration libérale. politique. »
Les droits de l’homme – certains liés aux droits et au statut des minorités – sont protégés par les traités de l’UE, bien que Bruxelles n’applique pas de politique aux gouvernements nationaux.
« Juste quelques dizaines de personnes prétendant être un mouvement »
À l’heure actuelle, Alt Info reste en marge politique, malgré le cirque médiatique autour de leurs protestations. L’année dernière, leur soutien a été ébranlé après que des membres se sont rendus en Russie et ont rencontré des responsables au milieu de la guerre en Ukraine.
Leur manifestation anti-UE enflammée de mardi était petite, quelques centaines. Pendant ce temps, les récentes protestations contre une loi sur les «agents étrangers» désormais au point mort – que les critiques ont qualifiée d’antidémocratique – ont attiré des dizaines de milliers de personnes.
On ne sait pas s’ils ont un avenir politique.
« Le danger vient à plus long terme », explique Gelashvili. « Je ne les vois pas devenir un acteur politique puissant sur le plan électoral. Mais leur récit anti-égalité est dangereux… il pourrait avoir un impact sur l’opinion publique et le processus de démocratisation de la Géorgie.
« Le problème, c’est qu’ils ont beaucoup d’argent et que l’argent peut vous acheter beaucoup de choses ». Je serais très prudente de mettre en avant toute sorte d’opinion très forte », a-t-elle poursuivi.
« Personne ne sait vraiment ce qu’il pourrait faire. »