Manu Tuilagi pense que l’Angleterre peut être en lice à la Coupe du monde de rugby | Équipe d’Angleterre de rugby à XV

Manu Tuilagi pense que l’Angleterre pourrait encore avoir un impact à la Coupe du monde de rugby cette année malgré sa dernière finition modeste des Six Nations. L’équipe de Steve Borthwick est restée quatrième à la maison avec seulement deux victoires contre l’Italie et le Pays de Galles, mais Tuilagi insiste sur le fait qu’ils peuvent rebondir et causer des problèmes à tous leurs adversaires de l’automne.

Le centre des Sale Sharks, qui a connu un retour en force au test rugby contre l’Irlande à Dublin, est convaincu que l’Angleterre sera plus compétitive dans six mois après son effort fougueux avec seulement 14 hommes samedi. « Cela a juste montré que si nous appliquons notre plan de match et que notre maison est en ordre, nous pouvons battre n’importe qui », a déclaré Tuilagi.

« C’est ce dont nous avons parlé la semaine dernière. Pour nous, si nous faisons bien notre travail, nous pouvons être en lice avec n’importe quelle équipe. Je suis déçu que nous n’ayons pas obtenu les victoires que nous voulions dans ce Six Nations mais je sais que c’est bon pour nous. Lorsque des moments difficiles surviennent, vous n’avez pas d’autre choix que d’apprendre et d’être meilleur.

Depuis, des images ont émergé des joueurs irlandais chantant Swing Low pour célébrer leur victoire 29-16 en Grand Chelem, mais Tuilagi pense que le camp d’avant-tournoi de l’Angleterre cet été donnera à l’équipe une chance de recentrer son énergie et de s’appuyer sur sa démonstration plus encourageante contre Irlande.

« Nous avons dit que peu importe le résultat à Dublin, nous voulions nous montrer à quel point cela signifiait pour nous de jouer pour l’Angleterre et je pense que nous l’avons fait », a déclaré Tuilagi, admettant qu’une réponse avait été nécessaire après le record de 53-10 à domicile. défaite face à la France.

« Quand tu perds comme ça, ça fait mal mais tu as le choix. Cela peut vous rendre meilleur et plus fort ou vous pouvez simplement faire vos valises et rentrer chez vous. Les garçons se sont levés et l’ont pris de front, c’est ce que vous voulez. C’est le choix que nous avons fait. »

L’entraîneur-chef néo-zélandais vainqueur de la Coupe du monde 2015, Steve Hansen, a également suggéré que l’Angleterre ne devrait pas être radiée malgré sa campagne des Six Nations médiocre. « L’Angleterre est toujours l’Angleterre ; ils peuvent encore apparaître et ils ont beaucoup de talent », a déclaré Hansen.

« Au début du match contre l’Irlande, ils ont bien joué, et s’ils prennent ce genre de forme pour la Coupe du monde, ils seront une équipe difficile à battre. C’est une période intéressante. Les deux entraîneurs qui ont été limogés d’Angleterre et du Pays de Galles [Eddie Jones and Wayne Pivac] regardera en arrière en pensant: « Eh bien, voilà. Il n’y avait pas que les entraîneurs, n’est-ce pas?

Hansen s’est également demandé si la pression supplémentaire qui accompagne le fait d’être l’équipe classée n ° 1 mondiale pourrait étouffer l’Irlande lors du coup d’envoi du tournoi en septembre. Hansen, qui entraînera le World XV contre les Barbarians à Twickenham le 28 mai, a déclaré : « C’est un tournoi difficile à gagner et ils étaient n°1 avant le dernier, n’est-ce pas ?

« Donc, ils ont semblé avoir un peu de mal aux Coupes du monde. S’il s’agissait des All Blacks, on les appellerait probablement les « chokers ». Mais ils ont parcouru un long chemin, ils croient en eux-mêmes et ils sont une très bonne équipe, donc ils sont définitivement un concurrent. Mais ils devront surmonter la pression de ne pas avoir dépassé les quarts de finale auparavant et il y aura beaucoup de pression là-dedans.

Entre-temps, trois des équipes irlandaises vainqueurs du titre ont été présélectionnées pour le titre de joueur des Six Nations de l’année. Caelan Doris, Hugo Keenan et Mack Hansen sont rejoints sur la liste des nominés par Thomas Ramos, Damian Penaud et Antoine Dupont, lauréats la saison dernière. Le gagnant sera désigné via un vote des fans en ligne qui se terminera à 18 heures mercredi.