Marc Benioff de Salesforce a révisé un plan pour empiler les 5% inférieurs et a ordonné aux employés de retourner au bureau, selon des messages divulgués

• Dans des messages divulgués, le PDG de Salesforce a atténué une proposition de faire un classement annuel de la pile de 5 %.
• Le PDG, Marc Benioff, a déclaré que la société « sortirait » plutôt les sous-performants, récompenserait les plus performants.
• Il a également institué des politiques de retour au bureau obligatoires, après avoir précédemment critiqué l’idée.

Le PDG de Salesforce, Marc Benioff, a apporté des révisions au plan stratégique annuel de l’entreprise, y compris les mandats de retour au bureau et les politiques qui auraient mis en œuvre le classement des piles, selon un message interne Slack consulté par Insider. Les changements sont intervenus après avoir sollicité les commentaires des employés la semaine dernière sur un projet de proposition de plan, indique le message.

Mais malgré le ton adouci du nouveau brouillon, les initiés de Salesforce affirment que l’entreprise évolue toujours vers un environnement plus agressif et axé sur les performances.

Une première version du V2MOM de Salesforce – le plan stratégique annuel de l’entreprise qui signifie « Vision, Valeurs, Méthodes, Obstacles et Mesures » – pour son nouvel exercice, partagé la semaine dernière avec les employés via Slack – appelait les managers à quitter les « bas  » avec un objectif de 5% par an.

Mais Benioff a écrit que la société adoucissait cette proposition, un concept connu sous le nom de classement de pile, dans une note aux employés de Salesforce publiée sur un canal Slack interne lundi soir.

Le projet révisé supprime l’objectif annuel de 5% et indique désormais que « les managers évaluent leurs employés, récompensent les meilleurs et quittent les moins performants pour assurer notre nouvel avenir prospère », selon une copie consultée par Insider. Benioff a également écrit dans le post Slack que le concept de « classement » sera « complètement » supprimé de l’évaluation des performances.

Certains employés craignent que le changement de langage ne soit un changement substantiel dans l’idée générale de classement de la pile, ce qui oblige un certain nombre de personnes à être étiquetées comme sous-performantes.

« Il continue de promouvoir la culture de la performance », a déclaré à Insider un employé de Salesforce qui a lu le projet révisé. « Le simple fait de supprimer cet objectif de 5% ne signifie pas qu’il ne le fera pas encore. Il cherchera simplement une méthode de gestion différente. »

Nouveaux mandats de rentrée

Benioff a également partagé une politique de retour au bureau obligatoire. Cela aussi a été révisé après les commentaires des employés. Il nécessite actuellement trois jours par semaine au bureau pour les employés non distants et quatre jours par semaine pour les employés occupant des rôles « non distants » et « en contact avec les clients ». Les ingénieurs devront travailler depuis le bureau dix jours par trimestre, contre 20 jours dans le projet initial.

Il y a moins d’un an, Benioff critiquait d’autres entreprises pour avoir appliqué des mandats stricts de retour au bureau.

Mais ce ton a considérablement changé ces derniers mois, alors que Salesforce fait face à la pression d’une foule d’investisseurs activistes qui veulent que l’entreprise réduise ses dépenses, règne sur des acquisitions éclaboussantes et coûteuses et, surtout, augmente le cours de l’action, qui a perdu environ la moitié sa valeur à mesure que la demande de logiciels d’entreprise diminue et que la croissance trimestrielle ralentit.

« Notre croissance de la marge est plus importante que la croissance des revenus », lit-on dans le V2MOM révisé. En septembre, lors de sa journée des investisseurs 2022, la société avait promis une marge opérationnelle de 25 % d’ici son exercice 2026 grâce à la réduction des dépenses et des coûts d’acquisition.

Embauche de Bain pour aider à la « restructuration »

Selon le document de stratégie, Salesforce a également fait appel à Bain pour l’aider à mettre en œuvre une restructuration afin de « produire de solides améliorations de la marge d’exploitation et une croissance durable ».

L’annonce que Bain a été embauché pour aider à la restructuration pourrait être un indicateur que plus de licenciements que la société n’a annoncé précédemment pourraient être en cours. Bain n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

L’entreprise a réduit ses effectifs depuis novembre, date à laquelle elle a supprimé des centaines de vendeurs. En janvier, l’entreprise a annoncé des plans de restructuration visant à licencier 10 % de son personnel, soit environ 7 000 personnes, et à se débarrasser d’une partie de ses immeubles de bureaux.

Depuis lors, des milliers de travailleurs de cette réduction prévue de 10 % ont été informés de leur licenciement. Insider a également signalé que les employés restants ressentent une pression de performance accrue, et certains sont poussés à démissionner avec des offres de licenciement qui ne sont pas aussi importantes que celles qui sont licenciées.

Salesforce n’a pas encore confirmé s’il a notifié les 10 % de travailleurs inclus dans le plan de restructuration officiel. Insider a précédemment rapporté qu’au moins une personne proche du dossier avait déclaré que la société évaluait le mois dernier si elle devait réduire de 10% supplémentaires.

Au plus fort de la pandémie, les produits logiciels cloud d’entreprise de Salesforce étaient très demandés alors que les gens passaient au travail à distance. En novembre 2021, le cours de l’action de la société a atteint un niveau record de plus de 300 dollars par action. Les revenus de l’exercice 2022 ont augmenté de 25 %, pour atteindre 26,5 milliards de dollars, selon le rapport annuel de l’entreprise.

Toujours en 2021, Salesforce a acquis Slack Technologies pour 27 milliards de dollars – l’acquisition la plus chère réalisée à ce jour – et a augmenté ses effectifs de 57 000 à 73 000 personnes.

Salesforce est connue depuis longtemps pour sa culture « Ohana » qui encourage les travailleurs à considérer l’entreprise comme une famille. Benioff a fait référence à Ohana dans son message Slack lundi soir, notant que cela jouera un rôle dans les évaluations de performances à l’avenir. « Les notes prendront en compte la manière dont le travail est effectué et pas simplement les résultats », a-t-il écrit.

Mais cette caractérisation ne sonne plus vrai pour sa base d’employés, secouée par des licenciements massifs et les commentaires publics de Benioff sur la baisse de productivité de l’entreprise.

Ou, en tant qu’employé précédemment posté sur un canal Slack, « Les dirigeants peuvent-ils s’engager à ne plus jamais faire référence aux employés de Salesforce en tant que » famille « ? Vous ne licenciez pas la famille pour compenser vos propres erreurs », a écrit un autre.

Salesforce n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.