Marcus Smith avertit que la Premiership doit changer pour éviter l’exode des joueurs | Fédération de rugby

Marcus Smith a révélé son ambition de jouer à l’étranger à l’avenir, mais a décrit les moyens de faire de la Premiership un endroit plus attrayant pour les stars anglaises, craignant que le demi-mouche des Harlequins ne rejoigne l’exode croissant des joueurs l’année prochaine.

Smith, dont le contrat prend fin en 2024, suscite l’intérêt des clubs étrangers qui ont un pouvoir d’achat supérieur à leurs homologues anglais tandis que le plafond salarial de la Premiership est ramené à 5 millions de livres sterling. Le joueur de 24 ans pense que permettre aux clubs de Premiership de rivaliser avec leurs rivaux européens aiderait à endiguer le flux de joueurs anglais se rendant à l’étranger, avec Jack Nowell, Sam Simmonds, Luke Cowan-Dickie, David Ribbans et Joe Marchant déménageant en France après le Mondial. Coupe et se rendant ainsi indisponible pour la sélection de test. Il a également identifié les chevauchements entre les matches des clubs et des pays comme un problème à résoudre.

Lorsque le contrat de Smith sera renouvelé, le plafond salarial de la Premiership devrait revenir à 6,4 millions de livres sterling et, compte tenu des allocations et des crédits supplémentaires, il est entendu que les clubs pourront dépenser environ 8,3 millions de livres sterling, un budget bien plus proche de leur français. homologues. Néanmoins, la fuite actuelle des joueurs est évidente et affectera probablement la sélection de Steve Borthwick après la Coupe du monde.

« Je suis encore au début de ma carrière. Je veux découvrir différentes cultures, je veux jouer dans différentes ligues », a déclaré Smith. «Mais je le ferai quand le moment sera venu, pour moi, pour ma famille, pour ma petite amie et dans mon développement en tant que joueur de rugby et en tant que personne également.

« Si vous regardez le Top 14 [in France], vous voyez la domination qu’ils ont en Europe. Pour moi, cela dépend principalement du plafond salarial. S’ils ont plus de ressources et de finances pour constituer leurs équipes, ils seront probablement mieux placés pour gagner ces tournois. Personnellement, je n’ai jamais été plus loin que les huitièmes de finale. Quand j’étais plus jeune, j’écrivais dans mon livre que je voulais gagner la Heineken Cup. Faire cela ici en Angleterre est extrêmement difficile et c’est un gros tirage.

Smith pense également que moins d’affrontements entre la Premiership et les matches internationaux amélioreraient la fortune du club et du pays et rendraient la ligue plus attrayante. En raison d’une blessure à la cheville et de ses engagements internationaux, Smith n’a joué pour les Harlequins que sept fois en Premiership cette saison et les négociations sur le prochain accord de jeu professionnel devraient résoudre le problème des chevauchements.

« Je ne peux jouer pour l’Angleterre que grâce aux Harlequins », a-t-il ajouté. « C’est ironique que vous jouiez bien pour votre club, que vous partiez et que vous manquiez plus de matchs. Par conséquent, vous avez moins de chances d’influencer les performances du club en championnat – et sur le terrain d’entraînement aussi, ce qui est important pendant une longue saison. Il y a des modifications qui peuvent être apportées. S’adressant à d’autres joueurs de la ligue, ils sont tous désespérés de jouer pour leur club – ainsi que pour l’Angleterre.

Citant le match de samedi à Twickenham contre Bath – près de 50 000 personnes ont assisté au match correspondant la saison dernière – Smith a également souligné les avantages d’élargir l’attrait de la Premiership.

« Vous voyez le nombre d’audience en France augmenter », a-t-il déclaré. «Le nombre de personnes qui regardent les matchs là-bas est à un niveau différent pour nous. Il y a des avenues que la Premiership peut emprunter. Je suis partial mais je pense que les Quins jouent un grand rôle avec les jeux [at Twickenham]. Un peu de variation dans le rugby, qui est si traditionnel, pourrait attirer un public différent. Cela conduit, espérons-le, à une meilleure participation de la base, à une augmentation du plafond salarial, à de meilleures équipes et, espérons-le, aux titres européens qui reviendront en Angleterre.

Smith a également abordé la campagne décevante des Six Nations en Angleterre dans laquelle il a été choisi pour commencer à la place d’Owen Farrell contre la France, seulement pour que l’équipe de Borthwick soit battue lors d’un après-midi éprouvant pour l’ouvreur. « Évidemment, j’ai été déçu, premièrement, de la façon dont nous nous sommes comportés en équipe », a-t-il déclaré. « Et personnellement, j’ai aussi été déçu. Évidemment, le match contre la France me reste dans la tête, comme un mauvais match. Quins a été très bon avec moi pour me donner du temps libre, pour repenser et revoir mon jeu, comment j’étais à ce moment-là.