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Mario Andretti a plaisanté sur le fait que sa liste de seaux est maintenant complète, après avoir conduit une McLaren moderne à Laguna Seca ce week-end.
Le champion du monde de F1 1978 a eu l’opportunité de prendre le volant d’une McLaren MP4/28 2013 au Velocity Invitational à Laguna Seca, grâce au PDG de McLaren, Zak Brown.
Andretti et le double champion du monde de F1 Mika Hakkinen étaient tous deux présents à l’événement du week-end à Laguna Seca, tandis que Brown lui-même a participé à des courses. Mais ce sont les deux légendes de la F1 qui se sont lancées sur la piste dans des McLaren classiques qui ont été le point culminant du week-end, avec Hakkinen au volant de la McLaren MP4/2B de 1985 avant qu’Andretti n’ait sa chance.
L’homme de 82 ans a pris son temps pour se familiariser avec la voiture sur la piste, comme en témoigne la vidéo ci-dessous, mais a accéléré sa vitesse à mesure qu’il devenait plus à l’aise avec la machine – une bête considérablement différente de ce qu’il a couru pendant son propre carrière en F1.
« Je peux dire que c’est doux. Mais, évidemment, j’ai laissé beaucoup de choses sur la table, car il y a un peu à apprendre sur le moment où vous êtes sur la boîte avec ce moteur », a-t-il déclaré dans une interview avec RACER après sa course.
« Il s’agit d’obtenir le bon rapport et certains des problèmes pour moi étaient la façon dont le casque était vis-à-vis du volant, je ne pouvais pas voir le nombre de mes rétrogradages.
« Certains virages, j’avais raison, d’autres non. Si vous ne le faites pas correctement, la puissance diminue énormément. Donc j’ai juste besoin de faire le tour complet et je me sentirais beaucoup mieux.
Andretti a poursuivi en expliquant que la voiture s’est avérée extrêmement « satisfaisante » et a remercié McLaren et Brown pour cette opportunité : « Je n’arrête pas de dire que ma liste de choses à faire est à peu près satisfaite. Tout ce que nous ferons après ça, ce serait la cerise sur le gâteau ! »
Sans surprise, bien que la course ne soit que quelques tours amusants pour se faire une idée d’une machine contemporaine, l’instinct de course d’Andretti a pris le dessus alors qu’il soulignait les domaines dans lesquels il avait lutté.
« De toute évidence, vous avez des papillons, ce qui est normal, ou devrait l’être », a-t-il déclaré. « Mais j’essayais juste de comprendre dans mon esprit à quoi m’attendre, et j’avais plutôt raison. Zak me donnait quelques informations à ce sujet, mais le plus gros truc ici est d’être vraiment dans le bon rapport à la sortie de chaque virage. Parce que sinon, la puissance chute énormément. Et c’est vraiment ce qui me manquait.
« J’étais bon dans deux ou trois virages, puis j’étais à plat dans quelques autres parce que je ne voyais pas mon rétrogradage. Vous ne pouvez compter que si rapidement à cette vitesse. Nous essayons donc de régler cette situation, mais je savais que j’allais avoir quelques bizarreries en ce qui concerne l’ajustement, car je ne peux pas faire grand-chose ici. Une partie est fixe, ils ne peuvent pas faire grand-chose avec une pédale, ils ont donc dû me faire avancer. Le volant est très, très près de moi, ce qui n’est pas normal.
Andretti a signé avec une boutade rapide, incapable de résister à se moquer de la situation de licence en F1 qui a empêché la star d’IndyCar Colton Herta de changer de série.
« J’essaie d’obtenir des points pour ma super licence ! » il a plaisanté.
McLaren est en excellente compagnie au Velocity Invitational de cette année. @F1MikaHakkinen piloter le MP4/2, @TannerFoust le F1GT12R, @PatricioOWard le MP4/5, et @MarioAndretti le MP4/28. pic.twitter.com/L7bvySWpmy
– Zak Brown (@ZBrownCEO) 16 octobre 2022
Lire la suite: Exclusivité Mario Andretti: sur la poursuite de la F1 2024 et le « manque de respect » du paddock
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