Un ancien ministre des Affaires sociales a averti Matt Hancock que les interdictions de visiteurs dans les maisons de soins pendant la pandémie de Covid étaient «inhumaines», révèlent des fuites de messages WhatsApp.
Helen Whately a exprimé son opposition aux règles strictes concernant les visiteurs dans les résidences au secrétaire à la Santé de l’époque en octobre 2020.
Elle a exhorté les règles qui empêchaient les «maris de voir leurs épouses» alors que de larges pans de l’Angleterre passaient aux restrictions de niveau 1, rapporte The Telegraph.
Elle a continué à faire pression sur le cas des personnes âgées auprès de Hancock après que le reste de l’Angleterre soit entré dans un deuxième verrouillage en novembre de cette année-là, informant qu’il y avait un risque que de nombreuses personnes vulnérables « abandonnent simplement ».
Matt Hancock « envisage toutes les options » en réponse à la fuite d’Isabel Oakeshott de plus de 100 000 WhatsApps qu’elle a reçus alors qu’elle travaillait sur son livre Pandemic Diaries.
«Elle a rompu une NDA légale. Son comportement est scandaleux », a déclaré une source proche de l’ancien secrétaire à la Santé.
Helen Whately a exprimé son opposition aux règles strictes concernant les visiteurs dans les résidences au secrétaire à la Santé de l’époque en octobre 2020
Les messages montrent que le secrétaire à la Santé, Matt Hancock, a déconseillé toute modification soudaine des règles de visite, alors que le gouvernement cherchait à améliorer ses objectifs mensuels.
Le député a nié le « récit déformé » avec un porte-parole alléguant que les messages divulgués par la journaliste Isabel Oakeshott après avoir travaillé sur ses mémoires sur Pandemic Diaries ont été « tournés pour s’adapter à un programme anti-verrouillage ».
Les restrictions imposées aux visiteurs dans les maisons de soins n’ont été levées qu’en juillet 2021, bien plus d’un an après que le pays s’est embourbé pour la première fois dans les restrictions de Covid.
Afin de réduire la propagation du coronavirus, les installations des foyers de soins ont été fermées aux étrangers en mars 2020, bien qu’il ait fallu une semaine pour que l’interdiction des visiteurs soit inscrite dans les directives officielles.
En conséquence, de nombreux résidents âgés et vulnérables ont enduré des mois sans voir leurs proches, y compris leurs conjoints.
Mme Whately a approché Hancock avec ses inquiétudes concernant la restriction des visiteurs dans un message WhatsApp du 12 octobre 2021.
Elle a écrit: «J’entends qu’il y a une pression pour interdire les visites à domicile de soins au niveau 2 ainsi qu’au niveau 3. Pouvez-vous aider? Je m’y oppose vraiment.
«Là où les maisons de soins ont des visites sécurisées par Covid, nous devrions l’autoriser. Empêcher les maris de voir leurs femmes parce qu’ils vivent dans des maisons de retraite pendant des mois et des mois est inhumain.
Quelques jours après l’envoi des messages, les nouvelles restrictions de niveau 1 – les plus assouplies des quatre niveaux – ont été introduites dans une grande partie de l’Angleterre. La règle signifiait que les résidents des foyers de soins ne pouvaient avoir que deux visiteurs réguliers.
Les résidents des foyers de soins vivant dans des zones de niveau supérieur ont été interdits de tout contact avec les visiteurs, sauf dans des scénarios extrêmes ou de fin de vie.
La plupart des restrictions dans les maisons de soins n’ont été levées qu’en juillet 2021, bien plus d’un an après le début du premier verrouillage
Les restrictions ont ensuite été aplanies dans toute l’Angleterre le 5 novembre 2020, lorsque le deuxième verrouillage a commencé.
Dans des messages ultérieurs, Mme Whately a insisté sur le fait que le gouvernement devait revoir sa politique pour les visiteurs, avec un «risque de vies perdues à cause des personnes âgées qui abandonnent ainsi que de Covid».
En réponse, M. Hancock a déconseillé d’apporter des changements soudains alors que le gouvernement cherchait à améliorer ses objectifs de fin de mois, ajoutant: « Oui lors de la visite mais seulement après quelques semaines. »
D’autres messages divulgués ont apparemment montré que M. Hancock avait rejeté l’appel du médecin-chef pour tester tous les résidents entrant dans des maisons de soins anglaises pour Covid au début de la pandémie.
Les représentants de M. Hancock ont repoussé avec véhémence cette impression “ déformée » en disant qu’il “ soutenait » les conseils de Whitty, mais on lui a dit qu’ils étaient “ non livrables » mais ont insisté pour tester ceux qui venaient des hôpitaux.
Sir Chris Whitty lui a dit qu’il devrait y avoir des tests Covid pour « tous ceux qui entrent dans des maisons de soins » – l’un des 1 000 messages texte et WhatsApp divulgués par un ancien journaliste qui était l’écrivain fantôme des journaux de M. Hancock.
Mais les messages WhatsApp de M. Hancock ont révélé qu’il n’avait pas suivi les conseils, disant plutôt aux conseillers que cela « brouille les eaux ».
Les textes divulgués incluent également des échanges entre l’ancien secrétaire à la Santé puis le Premier ministre Boris Johnson, qui a révélé qu’il devenait « tranquillement crackers » à propos de la pénurie de kits de test au Royaume-Uni.
Le matin du 4 juin 2020, M. Johnson a envoyé un message disant: «Tout tourne autour des tests. C’est notre talon d’Achille. Nous ne pouvons pas proposer une politique frontalière sensée ou un suivi et une traçabilité adéquats car nous ne pouvons pas tester suffisamment.
Sir Chris Whitty (à gauche) a déclaré au secrétaire à la Santé de l’époque, Matt Hancock (à droite), qu’il devrait y avoir des tests pour « tous entrant dans des maisons de soins », mais cette orientation a été rejetée, des messages divulgués révèlent
« Sommes-nous allés chez les Allemands pour ces kits qu’Angela Merkel offrait ? Qu’est-ce qui ne va pas avec nous en tant que pays que nous ne pouvons pas résoudre ce problème ? »
Dans deux messages de suivi, M. Johnson a déclaré que le département de M. Hancock « avait des mois et des mois » pour régler le problème, avant d’ajouter: « Je vais tranquillement craquer à ce sujet ».
M. Hancock a répondu: «N’allez pas craquelins. Nous avons une capacité de test suffisante pour le faire. Nous avons maintenant la plus grande capacité de test en Europe.
«Le problème, ce sont les faux négatifs – les médecins sont donc contre la libération de l’auto-isolement (que ce soit pour la quarantaine ou le T&T) avec un test négatif (sic). Personne au monde ne sort de quarantaine avec un test négatif.
«Je suis retourné à CMO et j’ai poussé ça. Je t’enverrai la note qu’il m’a envoyée.
Le gouvernement a introduit des tests obligatoires pour les personnes entrant dans les maisons de soins depuis l’hôpital, mais pas depuis la communauté.
Cela survient alors que M. Hancock a été accusé d’avoir «mis les soins sociaux sur l’autel pour être abattu» après que 20 000 résidents âgés dans des maisons sont morts de Covid lors de la première vague.
Matt Hancock et Boris Johnson, alors secrétaire à la Santé et Premier ministre, photographiés lors d’une visite à l’hôpital général du district de Bassetlaw le 22 novembre 2019
Les textes divulgués incluent également des échanges entre l’ancien secrétaire à la Santé puis le Premier ministre Boris Johnson, qui a révélé qu’il devenait « silencieux » à propos de la pénurie de kits de test au Royaume-Uni.
Dans ses journaux sur la pandémie, publiés en série par le Daily Mail l’année dernière, M. Hancock a affirmé que les sorties d’hôpital n’étaient pas à blâmer et a plutôt pointé du doigt « les infections ont été apportées par la communauté au sens large, principalement par le personnel ».
Un ensemble de 100 000 messages texte et WhatsApp ont été divulgués au Daily Telegraph par une ancienne journaliste Isabel Oakeshott, qui était l’écrivain fantôme des journaux de M. Hancock.
Mme Oakeshott, qui a décrit les verrouillages comme un «désastre absolu», a déclaré qu’elle publiait les messages car il faudrait «de nombreuses années» avant la fin de l’enquête officielle sur Covid, qui, selon elle, pourrait être un «blanchiment colossal».
« C’est pourquoi j’ai décidé de libérer cette cache sensationnelle de communications privées – parce que nous ne pouvons absolument plus attendre les réponses », a-t-elle déclaré.
Les messages révèlent comment le politicien a envoyé des dizaines de milliers de tests Covid pour atteindre son objectif quotidien de 100 000, même s’il savait que beaucoup ne seraient pas utilisés, a rapporté le Telegraph.
Matt Hancock a riposté à ce qu’il dit être un «compte rendu déformé» sur sa gestion des tests dans les foyers de soins pendant la pandémie qui a été «tourné pour s’adapter à un programme anti-verrouillage».
Un porte-parole de l’ancien secrétaire à la Santé a déclaré: “ Il est scandaleux que ce récit déformé de la pandémie soit poussé avec des fuites partielles, tourné pour s’adapter à un programme anti-verrouillage, qui aurait coûté des centaines de milliers de vies s’il était suivi. Ce que les messages montrent, c’est que beaucoup de gens travaillent dur pour sauver des vies.
«Les documents complets ont déjà tous été mis à la disposition de l’enquête, qui est le lieu approprié pour une évaluation objective, afin que de véritables leçons puissent être tirées.
«L’histoire racontée sur les maisons de retraite est complètement fausse. Ce que les messages montrent, c’est que M. Hancock a fait pression pour que les personnes qui entrent dans des maisons de soins soient testées lorsque ces tests étaient disponibles.
« Au lieu de tourner et de fuir, nous avons besoin d’une enquête complète et complète, pour nous assurer que nous sommes aussi bien préparés que possible pour la prochaine pandémie, quand elle surviendra. »