Matthew Stafford devrait revenir pour les Rams-Saints, mais il y a un hic : pénurie de receveurs

Après une absence d’un match, le quart-arrière des Rams Matthew Stafford est sur le point de revenir.

Stafford reste dans le protocole de commotion cérébrale mais devrait être autorisé à jouer contre les Saints de la Nouvelle-Orléans dimanche à la Nouvelle-Orléans, a déclaré mercredi l’entraîneur Sean McVay.

Stafford est dans le protocole depuis le 8 novembre, deux jours après avoir été limogé quatre fois lors de la défaite des Rams contre les Buccaneers de Tampa Bay à Tampa, en Floride.

John Wolford a commencé à la place de Stafford lors de la défaite de dimanche dernier contre les Cardinals de l’Arizona au SoFi Stadium, qui a prolongé la séquence de défaites des Rams à trois matchs et a fait tomber leur record à 3-6.

Stafford, 34 ans, était un participant à part entière à l’entraînement mercredi. McVay a déclaré qu’il s’attendait à ce que le professionnel de 14e année soit blanchi d’ici vendredi et que Stafford était impatient de jouer dans un match qui se jouera au Mercedes-Benz Superdome.

Stafford, qui a réussi huit touchés, avec huit interceptions, n’a pas été mis à la disposition des journalistes car il n’a pas été blanchi. Mais les joueurs des Rams ont dit qu’ils avaient hâte de jouer avec lui contre les Saints (3-7).

« Nous savons à quel point Matthew Stafford est un compétiteur formidable et à quel point il veut jouer et être là-bas avec nous », a déclaré le receveur Van Jefferson. « Donc, juste pour le récupérer, c’est génial. »

Stafford s’est entraîné sans le receveur vedette Cooper Kupp sur le terrain.

Kupp, le joueur offensif en titre de la NFL de l’année, a été opéré mercredi pour une blessure à la cheville subie contre les Cardinals. Les Rams ont placé mercredi Kupp sur la liste des blessés. Il sera absent pendant au moins quatre matchs.

Kupp se classe au deuxième rang de la NFL avec 75 attrapés pour 812 verges et six touchés. Il s’est également précipité pour un touché. Son absence fait peser la responsabilité sur les receveurs Allen Robinson, Van Jefferson, Ben Skowronek, Brandon Powell, Tutu Atwell et Lance McCutcheon.

Kupp a été ciblé 98 fois, soit seulement 12 de moins que les cibles combinées pour ces six receveurs. Skowronek a déclaré qu’ils seraient prêts à intervenir.

« Nous devons faire plus », a déclaré Skowronek, qui a 26 attrapés pour 245 verges, et s’est précipité pour un touché.

Robinson, un pro de neuvième année à sa première saison avec les Rams, a commencé lentement mais sa production a augmenté au cours des derniers matchs. Il a 29 attrapés pour 292 verges et deux touchés.

Robinson a déclaré que les récepteurs des Rams devaient répondre.

« Ce n’est pas une situation facile ou une partie de la saison à vivre », a déclaré Robinson. « Mais en même temps, nous devons nous assurer que nous sommes hyper concentrés et que tout le monde est enfermé afin que nous puissions essayer de faire basculer ce truc et voir comment ça se passe. »

Atwell, un choix de repêchage de deuxième ronde en 2021, a été inactif au cours des deux derniers matchs. Il n’a qu’un seul hic.

McCutcheon, une recrue, a joué en attaque pour la première fois contre les Cardinals. Il n’était pas ciblé mais a déclaré que l’expérience lui avait permis de s’acclimater et qu’il serait prêt à affronter les passes.

« Quel que soit le rôle qui m’est proposé, je vais en tirer le meilleur parti et en tirer des leçons », a-t-il déclaré.

Avec un corps de receveurs reconfiguré, si Stafford revient dimanche, il opérera derrière une ligne offensive qui en sera à sa 10e itération de la saison.

Le garde gauche David Edwards, qui a été absent pendant quatre matchs en raison d’une commotion cérébrale, était un participant à part entière mercredi. Le centre Brian Allen ne s’est pas entraîné à cause d’une blessure au pouce.

Coleman Shelton, qui est revenu la semaine dernière d’une blessure à la cheville et a commencé au poste de garde gauche, pourrait jouer au centre si Allen est mis à l’écart contre les Saints.

Etc.

Wolford (cou), le joueur de ligne défensive A’Shawn Robinson (maladie) et le secondeur Travin Howard (hanche) ne se sont pas entraînés, et le joueur de ligne défensive Greg Gaines (coude) a été limité, selon le rapport de blessure des Rams. … L’entraîneur des Saints, Dennis Allen, a annoncé qu’Andy Dalton commencerait comme quart-arrière dimanche. … Les Rams se sont entraînés par vent fort, ce qui est un fléau pour McVay depuis son embauche en 2017. McVay a déclaré qu’une installation intérieure ferait partie du futur siège social des Rams à Woodland Hills.