Max Verstappen devance Fernando Alonso pour prendre la pole du GP F1 de Monaco | Formule Un

Rien sinon du spectaculaire, la qualification pour le Grand Prix de Monaco est la séance du week-end qui remue sûrement le plus le cœur. Dans les rues étroites et sinueuses de Monte-Carlo avec en toile de fond les falaises qui s’abaissent de la principauté et encadrées contre les murs menaçants du circuit, le drame de la mort subite, le tirage au sort tendu et captivant du défi du tour unique n’est sûrement nulle part écrit plus grand. Samedi, Monaco a tenu toutes ses promesses avec un dénouement vraiment époustouflant.

C’est Max Verstappen qui a décroché la pole pour Red Bull, mais seulement avec le dernier secteur le plus magnifique de son dernier tour pour propulser l’Aston Martin de Fernando Alonso à la deuxième place. Ce faisant, il avait enfilé l’aiguille à Monaco avec un engagement élégant mais casse-cou qui était parfois presque à couper le souffle. Ce n’était pas non plus prévisible. Dans ces derniers instants de Q3, alors que le chronomètre s’écoulait et que les principaux protagonistes entamaient leurs derniers tours chauds alors que le circuit atteignait son plus rapide, cela a provoqué presque une vague mexicaine de célébrations dans la voie des stands.

Les premières Ferrari étaient dans les airs alors que Charles Leclerc dirigeait les feuilles de temps, seulement pour qu’Aston Martin saute sur ses pieds alors qu’Alonso semblait l’avoir scellé pour eux. Ils avaient raison d’être confiants mais ce fut de courte durée. Verstappen, toujours sur la bonne voie, était à trois dixièmes du temps de l’Espagnol alors qu’il entrait dans le dernier secteur. Là, presque surnaturellement, le Néerlandais a trouvé un autre niveau. Fort tout le week-end dans les derniers virages, il a sifflé à un cheveu des murs et à la sortie du dernier virage, il a en effet juste embrassé la barrière alors qu’il franchissait la ligne pour prendre la pole à seulement huit centièmes de seconde, son premier à Monaco. Ce fut un dernier tiers aussi mémorable que n’importe quel autre sur ce circuit historique et suffisant pour lui donner l’avantage majeur requis. Avec des dépassements presque impossibles dimanche, il est dans la meilleure position possible pour décrocher sa quatrième victoire de la saison.

Le directeur de Red Bull, Christian Horner, l’a qualifié de « probablement le meilleur tour de qualification de sa carrière », une suggestion non injuste bien que Verstappen lui-même s’y soit opposé avec une certaine modestie. « Non, je ne pense pas, mais c’était assez bien », a-t-il dit, bien qu’il ait admis qu’il n’avait rien laissé sur la table. « En qualifications, vous devez tout mettre en œuvre et tout risquer », a-t-il ajouté.

La finale a été déchirante pour Alonso, mais l’Espagnol était suffisamment satisfait pour au moins partir en première ligne dans une course qu’il n’a pas gagnée depuis 2007 et d’où il est bien placé pour profiter si quelque chose devait arriver à Verstappen.

Mercedes, qui avait apporté ses nouvelles améliorations de conception tant attendues à cette réunion, a fait des pas provisoires dans la bonne direction avec Lewis Hamilton en cinquième et George Russell en huitième. Les places n’étaient pas là où ils voulaient être mais trois dixièmes des leaders étaient considérés comme un écart acceptable à ce stade.

Cependant, tout ne s’était pas déroulé sans heurts. Hamilton s’était accidentellement écrasé à Mirabeau lors des derniers essais, dépassant sa zone de freinage et donnant à son équipe un virage rapide pour réparer la voiture pour les qualifications.

Alors que l’équipe admettait lors de l’ouverture de la saison à Bahreïn qu’elle avait poursuivi le mauvais concept de design, Mercedes s’est immédiatement lancée dans une nouvelle direction, le résultat faisant ses débuts à Monaco. Avec des modifications apportées aux pontons, au plancher et à la suspension avant, ils poursuivent une nouvelle philosophie aérodynamique pour améliorer l’appui et l’adhérence, afin de fournir une plate-forme stable dans laquelle les pilotes ont confiance.

Pour Hamilton, Russell et l’équipe, c’était peut-être à peu près ce à quoi ils s’attendaient. Le circuit urbain sinueux et cahoteux de Monte Carlo, qui nécessite une hauteur de caisse plus élevée, est loin d’être le meilleur endroit pour essayer les changements aérodynamiques que l’équipe a apportés, dont le moindre vise à pouvoir améliorer l’appui en exécutant le voiture plus bas. Ils avaient été circonspects quant à leurs performances ici, mais semblaient au moins croire qu’ils avaient effectivement pris la bonne direction.

« Le pire aurait été de mauvaises surprises et il n’y en a pas eu », a déclaré le directeur de l’équipe, Toto Wolff. «Nous avons une nouvelle ligne de base et c’est OK, nous avons retiré les questions de la table. Sommes-nous capables de gagner une course ? Nous espérons vivement revenir au front et nous battre.

Leclerc a terminé troisième mais a reçu une pénalité de trois places pour avoir gêné Lando Norris de McLaren, son coéquipier Carlos Sainz était quatrième, avec Esteban Ocon d’Alpine troisième.

Pierre Gasly a terminé septième pour Alpine et Yuki Tsunoda en neuvième pour AlphaTauri.

Norris a heurté le mur à Tabac en Q2, endommageant sa McLaren et le laissant à la 10e place. Son coéquipier Oscar Piastri a terminé 11e. Nyck de Vries a terminé 12e pour AlphaTauri, Alex Albon en 13e pour Williams, Lance Stroll en 14e pour Aston Martin et Valtteri Bottas en 15e pour Alfa Romeo.

Logan Sargeant a terminé 16e pour Williams, Kevin Magnussen et Nico Hülkenberg en 17e et 18e pour Haas et Zhou Guanyu en 19e pour Alfa Romeo. être marqué d’un drapeau rouge. Le Mexicain partira du fond de la grille.