Max Verstappen a mené une série de critiques des pilotes sur la prise de décision lors du Grand Prix d’Australie après que la course a été arrêtée trois fois en raison d’incidents sur la piste. Le champion du monde l’a qualifié de gâchis et a accusé la FIA, l’instance dirigeante, d’en être responsable.
Verstappen a gagné à Melbourne avec un affichage dominant mais seulement après trois arrêts de drapeau rouge, le chaos et la confusion et la course se terminant derrière la voiture de sécurité. Le deuxième drapeau rouge avec quatre tours à faire a conduit à un redémarrage debout à partir duquel il y a eu de multiples incidents, provoquant un autre arrêt et un retard supplémentaire de 30 minutes.
« Je suis très heureux d’avoir gagné, mais la course vers la fin a été un peu compliquée », a-t-il déclaré. « Je ne comprenais tout simplement pas pourquoi nous avions besoin d’un drapeau rouge. Cela a laissé beaucoup de conducteurs confus. Si nous avions eu une voiture de sécurité et ensuite un départ lancé normal, nous n’aurions pas eu tous ces shunts et ensuite vous avez une arrivée normale. Ils ont donc créé les problèmes eux-mêmes.
« Nous en reparlerons, je pense que cela a laissé beaucoup de pilotes confus quant à la raison pour laquelle nous avions besoin d’un drapeau rouge. Nous parlerons à Bakou.
Des questions ont également été soulevées quant à savoir si les arrêts, qui ferment le peloton et sont suivis de départs arrêtés spectaculaires, n’étaient utilisés que pour améliorer le spectacle, avec six pilotes impliqués dans des incidents après le deuxième redémarrage.
« Rien contre eux, mais les personnes qui prennent les décisions ne savent pas ce qui se passe à l’intérieur de la voiture », a déclaré Lando Norris de McLaren. « Tout l’intérêt du signalement rouge … on a l’impression que c’était juste pour faire un spectacle. Quelqu’un fait quelque chose de stupide au premier virage, se verrouille et votre course est terminée parce que [the FIA] veut juste rendre le spectacle plus excitant.
Le pilote Mercedes George Russell, qui a pris la tête de Verstappen dès le départ mais a ensuite été désavantagé après le premier drapeau rouge, a également critiqué la FIA.
« Je pensais que le drapeau rouge était totalement inutile », a-t-il déclaré. «Je ne sais pas vraiment ce qui se passe avec certaines des décisions en ce moment. Nous essayons tous de travailler avec la FIA pour améliorer les choses, mais c’est apparemment un peu un défi. »