McCarthy devient président de la Chambre des États-Unis, mais avec un pouvoir réduit

Le républicain Kevin McCarthy a été élu samedi président de la Chambre des représentants américaine après cinq jours de vote chaotique. Mais son élévation intervient après avoir concédé d’importantes concessions à un bloc ultraconservateur du parti.

Le représentant de Californie, âgé de 57 ans, a subi une dernière humiliation lorsque le représentant Matt Gaetz a retenu son vote au 14e tour de scrutin à l’approche de minuit, provoquant une bagarre dans laquelle son compatriote républicain Mike Rogers a dû être physiquement éloigné.

La victoire de McCarthy au 15e scrutin a mis fin au plus profond dysfonctionnement du Congrès depuis plus de 160 ans. Mais cela a clairement illustré les difficultés auxquelles il sera confronté pour diriger une majorité étroite et profondément polarisée.

Il a finalement gagné sur une marge de 216-212. Il a pu être élu avec les voix de moins de la moitié des membres de la Chambre uniquement parce que six membres de son propre parti ont retenu leurs votes – ne soutenant pas McCarthy en tant que chef, mais ne votant pas non plus pour un autre candidat.

Les performances plus faibles que prévu des républicains lors des élections de mi-mandat de novembre leur ont laissé une étroite majorité de 222 voix contre 212, ce qui a donné un pouvoir démesuré aux radicaux de droite qui s’opposaient à la direction de McCarthy.

En prenant le marteau pour la première fois, McCarthy a représenté la fin de l’emprise des démocrates du président Joe Biden sur les deux chambres du Congrès.

« Notre système est construit sur des freins et contrepoids. Il est temps pour nous de vérifier et d’équilibrer les politiques du président », a déclaré McCarthy dans son discours inaugural, qui a défini un large éventail de priorités, notamment la réduction des dépenses et de l’immigration.

Comme les deux derniers orateurs républicains, John Boehner et Paul Ryan, McCarthy prend la tête d’une majorité agitée et rebelle à la Chambre, reflétant cette scission dans le grand parti lui-même, entre ce qui reste des conservateurs du Grand Old Party et une nouvelle génération de thé. parti aux partisans de la ligne dure de Donald Trump.

Chaos dans la maison

Le chaos qui a éclaté au cours des jours de vote à la Chambre, interrompant le début du nouveau Congrès, est un prélude à la voie très incertaine à venir alors que McCarthy tente de diriger une majorité républicaine indisciplinée pour atteindre ses priorités et affronter l’agenda du président Biden – et peut-être même garder le gouvernement de fermer.

« C’est la grande partie : parce que cela a pris autant de temps, maintenant nous avons appris à gouverner », a suggéré McCarthy, qui a été élu pour la première fois en 2006, alors qu’il se dirigeait vers la victoire.

McCarthy est devenu un orateur affaibli, avec moins d’autorité sur le papier que son prédécesseur, la démocrate Nancy Pelosi. C’était particulièrement vrai parce qu’il a accepté une demande des partisans de la ligne dure qu’un seul représentant de la Chambre puisse demander sa destitution à tout moment.

Cela réduira considérablement le pouvoir qu’il détiendra lorsqu’il tentera de faire adopter une législation sur des questions cruciales, notamment le financement du gouvernement, la lutte contre le plafond de la dette imminente du pays et d’autres crises qui pourraient survenir.

« L’un des récalcitrants, Matt Gaetz, qui dirigeait l’aile ultra-conservatrice du parti républicain contre McCarthy, lorsqu’on lui a demandé par des journalistes pourquoi il avait finalement changé son vote, sa réponse a été : ‘Eh bien, il nous a donné tout ce que nous avons demandé. pour », a déclaré Heidi Zhou-Castro d’Al Jazeera.

« Et cela résume en quelque sorte le pouvoir que le président McCarthy a été contraint de donner au [ultra] aile conservatrice de son parti », a-t-elle déclaré en rapportant depuis Washington, DC.

Cependant, McCarthy peut s’enhardir en tant que survivant qui a résisté à l’une des bagarres les plus brutales de l’histoire pour le pouvoir et qui se targue d’être un combattant politique sous-estimé.

« Apparemment, j’aime écrire l’histoire », a plaisanté McCarthy à un moment donné au cours de la semaine bruyante.

McCarthy a misé sa carrière politique sur le soutien précoce de Trump, et c’est l’ancien président qui a livré en cas de besoin, passant des appels téléphoniques tardifs aux récalcitrants et « aidant à obtenir ces votes finaux ».

Quand ce fut enfin terminé, lorsque McCarthy entra dans le bureau du président du Capitole, la pancarte portant son nom était déjà accrochée.

Défis à venir

De nombreux tests attendaient le président nouvellement élu.

Le Congrès est confronté à un programme de projets de loi incontournables pour financer le gouvernement, réapprovisionner une armée dont les fournitures ont été épuisées par des décennies de guerre et d’aide à l’Ukraine, autoriser des programmes agricoles et augmenter la limite d’emprunt du pays pour éviter un défaut fédéral sans précédent.

Pour la première fois en tant que président, Biden fera face à un gouvernement divisé, avec la Chambre aux mains des républicains et le Sénat toujours contrôlé, bien que de justesse, par les démocrates.

Un gouvernement divisé peut être une période de négociation bipartite alors que les parties se réunissent pour accomplir de grandes priorités. Mais le plus souvent, cela se traduit par une approche de la corde raide qui a conduit à des impasses, des impasses et des fermetures.

Les républicains de la Chambre sont impatients de confronter Biden à la surveillance de la gestion par la Maison Blanche de la frontière américano-mexicaine, de la crise du COVID-19 et d’autres problèmes, ainsi qu’aux enquêtes sur Biden, sa famille et son administration.

« Un tiers des sièges de l’influent comité des règles ira à l’aile conservatrice du parti. [Why this matters is,] ce comité approuve toutes les législations avant de lui permettre d’aller au sol pour un débat ou pour un vote », a déclaré Heidi Zhou-Castro d’Al Jazeera.

Le chef de la majorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a averti que les concessions que McCarthy a faites aux « extrémistes » de son parti pourraient revenir le hanter, et a rendu plus probable que la Chambre contrôlée par les républicains provoquera une fermeture ou un défaut du gouvernement avec des « conséquences dévastatrices ». .

Les concessions, y compris de fortes réductions des dépenses et d’autres restrictions aux pouvoirs de McCarthy, pourraient indiquer de nouvelles turbulences dans les mois à venir, en particulier lorsque le Congrès devra approuver une nouvelle augmentation du pouvoir d’emprunt des États-Unis de 31,4 billions de dollars.

La victoire tardive de McCarthy est survenue le lendemain du deuxième anniversaire de l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole des États-Unis, lorsqu’une foule violente a pris d’assaut le Congrès pour tenter d’annuler la défaite électorale du président Trump.