Washington / Londres (dpa) – Selon les médias, le gouvernement américain cherche à nouveau à changer de propriétaire pour la populaire application vidéo Tiktok. Le « Wall Street Journal » et le site « The Information » ont écrit, entre autres, qu’ils exigent que les actionnaires chinois sortent.
Les préoccupations concernant la sécurité nationale ont été invoquées comme raison. Tiktok a répondu qu’un changement de propriétaire ne modifierait pas les flux de données. Après la Commission européenne, le gouvernement britannique a également interdit jeudi l’application sur les téléphones portables de l’entreprise.
L’appel à un changement de propriétaire de Tiktok serait venu de l’organisme gouvernemental Cfius (Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis), qui examine les investissements étrangers aux États-Unis.
Tiktok lui-même a souligné qu’il ne se considère pas comme une filiale d’une entreprise chinoise, puisque Bytedance est détenue à 60 % par des investisseurs occidentaux et a son siège officiel aux îles Caïmans. Les critiques soulignent que les fondateurs chinois détenaient 20% du contrôle grâce à des droits de vote plus élevés et que Bytedance a un grand siège à Pékin. 20 % supplémentaires incombent aux employés.
Les États-Unis craignent pour leur sécurité
Aux États-Unis, les républicains et les démocrates du président américain Joe Biden ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les autorités et les agences de renseignement chinoises pourraient utiliser Tiktok pour recueillir des informations sur les Américains ou les influencer. Tiktok, avec plus d’un milliard d’utilisateurs, est la seule grande plateforme en ligne qui connaît également du succès en Occident et qui ne vient pas des États-Unis.
Le prédécesseur de Biden, Donald Trump, avait déjà tenté de forcer la vente des activités internationales de Tiktok avec une menace d’interdiction en 2020, mais a été arrêté par un tribunal. Les juges américains ont remis en question le fondement juridique de l’action. Cependant, un projet de loi est actuellement en cours aux États-Unis qui donnerait à la Maison Blanche des pouvoirs étendus pour le faire.
Tiktok tente depuis des mois de convaincre le gouvernement américain avec un modèle dans lequel les données sont stockées sur des serveurs aux États-Unis et leur accès doit être surveillé par des partenaires technologiques américains. Une partie de ce « Project Texas » est que l’application Tiktok est d’abord vérifiée par le géant du logiciel Oracle pour chaque mise à jour avant que les utilisateurs ne puissent la télécharger.
Tiktok a fait valoir jeudi que la meilleure façon de répondre aux préoccupations de sécurité nationale consiste à mettre en place des protections transparentes, basées aux États-Unis, des données et des systèmes des utilisateurs américains. Cela inclut également une surveillance, un examen et une vérification fiables par des tiers, qui sont déjà mis en œuvre, a écrit un porte-parole.
La pression monte en Europe
Tiktok a également proposé un modèle similaire avec trois centres de données en Irlande et en Norvège pour l’Europe sous le nom de « Project Clover ». La Commission européenne a récemment interdit l’application sur les téléphones portables professionnels des employés plusieurs semaines à l’avance.
A Londres, le ministre Oliver Dowden a déclaré jeudi : « Nous allons interdire Tiktok sur les appareils gouvernementaux avec effet immédiat ». Il s’agit d’une mesure de précaution. Tiktok est déjà rarement utilisé au sein du gouvernement. « Il est devenu clair qu’il existe un risque que certaines plateformes puissent accéder et utiliser des données gouvernementales sensibles. » À l’avenir, seule l’utilisation d’applications d’une liste spécifique devrait être autorisée sur les appareils. Un porte-parole de Tiktok a été déçu de la décision. Les interdictions sont basées sur des « malentendus fondamentaux » et des développements géopolitiques, a-t-il déclaré.
Le service financier Bloomberg rapportait mardi, citant des personnes informées, que Tiktok envisageait un spin-off de Bytedance comme dernière option. Le patron de Tiktok, Shou Zi Chew, a déclaré au Wall Street Journal que lui et Bytedance avaient envisagé une introduction en bourse, mais qu’il n’y a actuellement aucun plan concret pour cela. Le top manager doit être interrogé lors d’une audience au Congrès américain jeudi prochain.
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