Medicare fait face à sa plus grande refonte en 40 ans, qui pourrait voir le financement ouvert aux infirmières et aux ambulanciers paramédicaux.
Un rapport à venir du groupe de travail gouvernemental sur le renforcement de l’assurance-maladie recommande de modifier le modèle de financement actuel, en passant de la subvention des seules consultations de médecins généralistes à l’intégration des soins fournis par des infirmières et des ambulanciers paramédicaux.
Le ministre de la Santé, Mark Butler, a déclaré que le système actuel n’était plus adapté à son objectif et a signalé des changements dans le budget de mai.
« Renforcer l’assurance-maladie signifie moderniser l’assurance-maladie », a déclaré Butler.
« Les patients ont du mal à trouver des médecins qui facturent en masse et les frais remboursables sont en augmentation.
« Faire plus de la même chose ne va pas offrir la qualité des soins de santé que les Australiens méritent. Nous devons envisager une réforme », a déclaré Butler.
Le secrétaire du Syndicat des services de santé, Gerard Hayes, a déclaré que les compétences et l’expérience des ambulanciers paramédicaux et des infirmières « sont largement sous-utilisées ».
« Nous avons des praticiens hautement qualifiés qui sont dans la communauté, qui peuvent soutenir les gens au sein de la communauté », a déclaré Hayes.
« Si nous ne saisissons pas cette opportunité pour élargir l’engagement, nous commencerons à voir disparaître les soins de santé universels. »
La ministre fantôme de la Santé, Anne Rushton, a déclaré qu’elle était « très favorable aux actions qui permettent aux Australiens d’avoir un accès plus facile aux soins primaires ».
Certains médecins généralistes sont prêts à soutenir la solution à condition qu’elle s’accompagne d’un investissement plus important.
« Le remboursement de Medicare n’a pas suivi le coût de la prestation des soins », a déclaré la présidente du Royal Australian College of General Practitioners, le Dr Nicole Higgins.
« Nous avons juste besoin que Medicare soit mieux financé. C’est aussi simple que cela », a déclaré le médecin généraliste régional Sarah McLay.
Le rapport final sur l’avenir de Medicare sera remis au gouvernement dans quelques semaines.