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Dubaï (AFP) – Daniil Medvedev semble avoir retrouvé sa meilleure forme en mettant fin au début de saison invaincu 15-0 de Novak Djokovic avec une victoire 6-4, 6-4 sur le numéro un mondial vendredi.
Après avoir brièvement quitté le top 10 pour la première fois depuis juillet 2019, Medvedev a fait irruption dans cette tranche de classement élite, remportant ses 13 derniers matchs – sur une période de 18 jours – pour organiser une finale entièrement russe à Dubaï contre le champion en titre. Andreï Roublev.
Medvedev avait perdu ses quatre dernières rencontres avec Djokovic, qui était sur une séquence de 20 victoires consécutives remontant aux finales ATP de l’année dernière, entrant dans le concours.
Le joueur de 27 ans cherche à remporter un troisième titre en autant de semaines, après avoir remporté des trophées à Rotterdam et à Doha lors de la préparation de Dubaï.
« Chaque fois que je bats Novak, c’est une sensation incroyable. C’est probablement le plus grand joueur de tennis de tous les temps », a déclaré Medvedev.
« Chaque fois, cela vous donne un regain de confiance supplémentaire, du genre » Wow, j’ai pu battre Novak, je peux certainement battre n’importe qui « . »
Djokovic a déploré ses 14 fautes directes, deux fois plus que son adversaire, mais a déclaré qu’il repartait de Dubaï avec beaucoup de points positifs, se sentant fort physiquement après s’être remis d’une déchirure au ischio-jambier gauche.
Sa participation à Indian Wells qui débute le 8 mars reste incertaine car le Serbe, qui n’a pas été vacciné contre le coronavirus, attend de savoir s’il a obtenu une dispense de visa pour les États-Unis.
« J’attends toujours des nouvelles d’Amérique », a-t-il déclaré.
« S’il n’y a pas d’Amérique, je suppose que je jouerai sur terre battue. Monte Carlo est probablement le prochain tournoi. Si c’est le cas, je prendrai un peu de temps, je me préparerai. »
Djokovic connaîtra d’une manière ou d’une autre ses chances de jouer aux États-Unis lundi lors du tirage au sort de l’événement d’Indian Wells.
Devant une salle comble à Dubaï, Medvedev a ouvert une double avance et bien que Djokovic l’ait ralenti en récupérant l’un des breaks, le numéro sept mondial a réussi le set de 39 minutes lors de sa deuxième tentative.
Djokovic a frappé à plusieurs reprises son coup droit, ce qui a aidé Medvedev à réclamer une pause précoce dans le deuxième set.
Roublev « heureux »
Medvedev a maintenu son avantage et a obtenu sa première balle de match avec un amorti qui a envoyé la foule sur ses pieds.
L’ancien numéro un mondial a profité de sa première opportunité pour réserver sa place en finale.
Il prend une avance de 4-2 sur Rublev lors de leur confrontation de samedi.
Cette semaine, Rublev tente de défendre avec succès l’un de ses 12 titres en carrière pour la première fois.
La deuxième tête de série russe a décroché son billet pour le match de championnat avec sa toute première victoire en six rencontres au niveau de la tournée avec Alexander Zverev.
Bénéficiant de 39 fautes directes de la raquette de Zverev, Rublev a eu besoin de six balles de match pour vaincre l’ancien finaliste de l’US Open 6-3, 7-6 (11/9) en un peu moins de deux heures.
La paire a échangé des pauses tôt avant que Rublev ne se consolide pour 4-2 et que le Russe tire un coup droit brutal pour clôturer le premier set en 47 minutes.
C’était le premier set que Rublev avait jamais enlevé à Zverev au niveau de la tournée. Il avait une fiche de 0-11 en sets contre l’Allemand entrant dans l’affrontement.
Le deuxième set n’a vu aucune pause de service alors que Zverev a sauvé la balle de match lors du 12e match et a frappé des as consécutifs pour tenir pour 6-tout.
La tête de série n ° 7 a sauvé cinq balles de match supplémentaires dans le breaker, mais Rublev a converti sa sixième pour atteindre une deuxième finale consécutive à Dubaï.
« Je suis content d’avoir été stable mentalement aujourd’hui, surtout sur le tie-break que j’ai pu être là, pour bien jouer », a déclaré Rublev.
© 2023 AFP