Mel Kiper « prendra sa retraite » si les Ravens rédigent le prochain Saquon Barkley

La dévaluation de la position de porteur de ballon a été une tendance populaire parmi les analystes de repêchage, les experts des médias et les équipes de la NFL elles-mêmes ces dernières années, car moins d’entre elles sont portées plus haut dans le repêchage chaque année. En fait, au cours des quatre dernières années, il n’y a eu que quatre porteurs de ballon au premier tour, dont aucun en 2022.

À l’avant-garde de ce mouvement se trouve l’expert en repêchage d’ESPN, Mel Kiper, qui exhorte chaque année les équipes à éviter d’en prendre une avant le deuxième tour. Lorsque son ami et collègue respecté, Todd McShay, a projeté que son équipe préférée, les Ravens de Baltimore, sélectionnerait l’espoir de demi offensif vedette de l’Université du Texas, Bijan Robinson, au 22e rang mondial dans son dernier projet fictif, il a été complètement époustouflé, pour dire le moins.

«Oui, Bijan Robinson est un sacré arrière, mais avez-vous regardé JK Dobbins lors des cinq derniers matchs quand il a retrouvé la santé? Ils ont un porteur de ballon », a déclaré Kiper le mercredi 15 février 2023.« Vous pouvez obtenir un bon porteur de ballon au cinquième ou sixième tour. … Pour les Ravens, cela n’a absolument aucun sens pour moi. Si vous avez raison sur celui-ci, je vais prendre ma retraite. Si Bijan Robinson est un corbeau, je suis parti.

Ce qui a aggravé les choses pour les fans des Ravens qui réclamaient une mise à niveau de l’arsenal de capture de passes de Lamar Jackson, c’est que McShay a projeté une course sur les receveurs larges juste après les Ravens avec Jordan Addison de l’USC allant aux Vikings du Minnesota au n ° 23, Jaxon Smith de l’Ohio State. Njigba et Zay Flowers du Boston College aux Giants de New York au n ° 24, mais affirme qu’il existe un raisonnement solide pour sa folie perçue.

« Le directeur général Eric DeCosta pourrait ajouter une autre cible extérieure à associer à Rashod Bateman et Devin Duvernay via une agence libre et / ou le jour 2 », a écrit McShay. «Robinson est mon espoir n ° 9, poussé au tableau par la valeur de position, et les Ravens s’appuient sur la course comme peu d’autres équipes. Nous les avons maintenant vus se tourner vers les agents libres et les escadrons d’entraînement pour revenir en arrière au cours des années consécutives, alors que JK Dobbins et Gus Edwards (tous deux entrant dans les dernières années de leurs accords) ont traversé diverses blessures. Avec Robinson disponible, l’entraîneur John Harbaugh pourrait faire sensation.

Il n’y a pas eu de porteur de ballon repêché au premier tour au-dessus du n ° 21 au classement général depuis 2018, lorsque les Giants ont pris la superstar de Penn State, Saquon Barkley, n ° 2 au classement général. Il a battu le choix n ° 1 au classement général Baker Mayfield pour les honneurs de la recrue offensive de l’année, a été élu pour une paire de Pro Bowls et, par coïncidence, est la comparaison des joueurs que McShay a pour Robinson.

« Robinson me rappelle Saquon Barkley », écrit-il. «Il force facilement les tacles manqués (91 en tête de FBS en 2022), a traversé les voies de précipitation et peut faire des jeux dans le jeu de passe. Si Lamar Jackson se retrouve effectivement à Baltimore, cela formerait une unité de précipitation effrayante pour le nouveau coordinateur offensif Todd Monken.

Bien que Kiper ne s’éloignerait jamais de sa profession bien-aimée pour quelque chose d’aussi trivial qu’une équipe qu’il admire et suit de près fait ce qu’il croit être une sélection malavisée, il est tout à fait compréhensible qu’il soit si violemment en désaccord avec la projection. Les équipes sont en mesure de trouver des porteurs de ballon plus utilisables et même de calibre de départ plus tard dans le repêchage, les deuxième et troisième jours en particulier.

Kiper a été parfait avec les récentes prédictions des Ravens

Aussi précis que l’analyste de longue date ait été pour prédire correctement ou au moins relier le choix de premier tour de l’équipe au cours de chacune des trois dernières années, on pourrait penser qu’il a soit une ligne directe avec le directeur général Eric DeCosta, soit une source directe à l’intérieur. la salle de brouillon du front office.

Il a correctement prédit ou lié qu’ils prendraient LSU à l’intérieur du secondeur Patrick Queen en 2020, le receveur large du Minnesota Rashod Bateman en 2021 et le centre de l’Iowa Tyler Linderbaum en 2022 à un moment donné ou tout au long du processus de pré-projet au cours des trois derniers cycles.

Les trois joueurs ont soit montré des flashs, soit se sont cimentés comme des booms et ont peu ou pas de chance d’être un buste. Queen a mené l’équipe au total des plaqués au cours de chacune de ses trois premières saisons, dont un sommet en carrière de 117 la saison dernière. Il a également formé sans doute le meilleur tandem de secondeurs hors ballon de la ligue avec la sélection All-Pro de la première équipe Roquan Smith après avoir été acquis à la date limite des échanges de mi-saison.

Alors que Bateman a lutté contre les blessures au cours de ses deux premières saisons, il a montré qu’il peut être un «vrai receveur n ° 1» lorsqu’il est en bonne santé et un meneur de jeu explosif dans le jeu de passes alors que son équipe mène 19 verges par réception parmi les joueurs qui ont joué au moins six matchs en 2022 suggèrent.

En tant que recrue, Linderbaum s’est déjà imposé comme l’un des meilleurs joueurs à son poste dans la ligue après avoir fait de son mieux contre certains des meilleurs joueurs de ligne défensifs et secondeurs intérieurs de la ligue. Il était particulièrement impressionnant et efficace en tant que bloqueur de course où il a terminé avec la quatrième note la plus élevée parmi tous les centres selon Focus sur le football professionnel.

Un autre analyste de premier plan projette le Power-Back du jour 3 comme adapté aux corbeaux

Dans son premier brouillon simulé du cycle de pré-draft de 2023, Lance Zierlein de NFL.com a déclaré qu’il « ferait pression pour prendre » Robinson s’il était dans la salle de repêchage des Ravens, mais qu’ils prenaient Quentin Johnston de TCU au n ° 22 au total. .

Dans l’épisode le plus récent du podcast « Prospects to Pros » sur « The Athletic Football Show », il a déclaré que l’ancien coéquipier de Bateman au Minnesota, Mohamed Ibrahim, conviendrait parfaitement aux Ravens pour cibler le jour 3 de la NFL 2023. Repêchage au quatrième tour au plus tôt en raison de ses antécédents de blessures.

« Ironiquement, peut-être que d’autres gars ne restent pas sur le terrain et c’est un gars qui à chaque course, il vous donne tout ce qu’il a », a déclaré Zierlein. « Je pense qu’il est un très bon deuxième arrière si vous avez un arrière qui n’est peut-être pas aussi gros qu’un marteau, peut-être que vous le prenez comme votre arrière-marteau complémentaire en sachant que si votre premier gars tombe, ce gars n’a aucun problème à prendre sur 24 courses dans un match.

Il a comparé l’ancien Golden Gopher au finaliste de la recrue offensive de l’année 2022, Dameon Pierce des Texans de Houston, citant les similitudes dans leurs styles de course au nez dur.

« Il court au ras du sol, il casse les tacles et c’est un gars qui, dans une équipe comme Kansas City, par exemple, comment [Isiah] Pacheco a en quelque sorte repris l’équipe à la place d’un ancien premier tour… vous pourriez le coller sur les Ravens », a déclaré Zierlein.

Au cours de sa dernière année à l’université, Ibrahim a enregistré des sommets en carrière dans les courses (320), les verges au sol (1 665), les touchés (20) et les matchs joués (12) selon Sports Reference.

Les Ravens aiment Edwards et tout ce qu’il apporte à la table du point de vue de la cohérence, de l’efficacité et de la productivité lorsqu’il est en bonne santé. Cependant, son plafond de 5,6 millions de dollars en 2023 par spotrac.com au cours de la dernière année de son contrat actuel pourrait faire de lui un candidat pour une prolongation ou être libéré en tant que victime du plafond salarial s’ils doivent franchiser Jackson.