Melisa Raouf, finaliste de Miss Angleterre, parle de son activisme sans filtres et de ses racines moyen-orientales

La mort de Mahsa Amini en Iran s’est répercutée sur les gens du monde entier, notamment sur la candidate de Miss Angleterre, Melisa Raouf.

Elle est née à Londres d’un père iranien et d’une mère azerbaïdjanaise, donc le problème est proche de chez elle, dit-elle. Ses convictions personnelles résonnent également avec le cœur du problème entourant la mort d’Amini et les manifestations à grande échelle qui ont suivi.

Raouf, 20 ans, a fait la une des journaux mondiaux en août lorsqu’elle est devenue la première participante en 94 ans d’histoire du concours à concourir sans maquillage.

« C’est l’idée du choix, qui est tout mon agenda », raconte-t-elle Le National.

« C’est ce que je défends, la liberté de choisir, que ce soit en rapport avec votre apparence ou votre façon de vous habiller. Et cela me rend si fière de voir toutes ces femmes courageuses à travers le monde protester pour ce droit, debout unis les uns aux autres. »

Au moins 92 personnes ont été tuées en Iran après que les autorités ont réprimé les manifestants après les funérailles d’Amini le 17 septembre, a déclaré dimanche l’ONG iranienne des droits de l’homme basée en Norvège. Amini, 22 ans, a été déclarée morte après trois jours dans le coma suite à son arrestation par la police des mœurs à Téhéran pour avoir porté le hijab de manière « inconvenante ».

Raouf, qui concourra avec 15 autres candidates à la finale de Miss Angleterre, qui se tiendra sur deux jours les 16 et 17 octobre, dit qu’elle espère utiliser la plate-forme et la nouvelle renommée pour continuer à défendre la liberté de choisir.

L’étudiante en politique a fait des vagues pour la première fois lorsqu’elle a remporté le prix Bare Face Top Model lors du concours préliminaire du concours en août.

Angie Beasley, la réalisatrice de Miss Angleterre, raconte Le National que la tournée Bare Face de Miss Angleterre a commencé en 2019 « en raison du nombre de candidats soumettant des photos fortement maquillées et filtrées d’eux-mêmes pour participer au concours ».

« La jeune génération est facilement influencée par ce qu’elle voit sur les réseaux sociaux, car les influenceurs publient des images hautement modifiées d’eux-mêmes couverts de maquillage », dit-elle.

« Melisa a choisi d’aller plus loin dans le tour Bare Face en participant à l’ensemble du concours Miss Angleterre sans maquillage, ce qui est très courageux, étant donné que les finalistes portent tous du maquillage dans les autres tours. »

Raouf, qui dit qu’elle a toujours aimé regarder les concours de beauté grandir, dit que se maquiller ne faisait pas partie de son plan initial. Mais après avoir remarqué l’impact de sa photo, elle a décidé de supprimer les cosmétiques pour le reste de la compétition.

« Cela m’a fait réaliser que je n’avais pas toujours besoin du maquillage ou des filtres dont j’étais si dépendante. J’ai donc pris la décision d’arriver en demi-finale le visage nu juste pour montrer aux femmes que le maquillage ou les filtres ne sont jamais obligatoires, c’est un choix », dit-elle.

Et elle a été bouleversée par la réaction des femmes du monde entier, dit-elle.

« Je savais que ma décision aurait un impact positif sur les femmes de la compétition, ainsi que sur celles qui la regardaient, mais je n’aurais jamais pensé qu’elle résonnerait autant dans le monde. Tant de femmes à travers le monde m’ont envoyé un message disant : « Merci d’avoir fait ceci pour nous tous », et« Merci de partager que vous pouvez être à l’aise dans votre propre peau, même si c’est dans un concours de beauté.

« Le fait que tant de femmes me tendent la main me rend si heureuse. Cela signifie tellement pour moi. »

Sur Instagram aussi, Raouf a vu son nombre de followers exploser.

« Avant la compétition, j’avais environ 900 abonnés. Et après que ce message soit devenu viral, j’en ai maintenant plus de 44 000. Cela a donc été un grand choc pour moi », dit-elle.

Elle a également lancé un hashtag, #barefacemovement, encourageant les femmes à partager des photos d’elles-mêmes sans maquillage, avec maintenant plus de 500 messages du monde entier.

Raouf a également été récemment nommé ambassadeur de la marque britannique de cosmétiques Cetuem.

Avec une carrière dans la diplomatie toujours fermement ancrée dans son tableau de vision, Raouf, qui précise qu’elle n’est pas opposée au maquillage et qu’elle le porterait encore occasionnellement, dit qu’elle remporte ou non la couronne de Miss Angleterre, elle est heureuse d’avoir trouvé une cause qui a résonné avec tant de gens.

« Très souvent, la société fait pression sur les femmes pour qu’elles aient une certaine apparence en raison de son concept étroit de la beauté, vous savez. Et cette définition unique de la beauté est la raison pour laquelle les femmes ont tendance à se tourner vers le maquillage et d’autres améliorations », dit-elle.

« J’aimerais toujours continuer et poursuivre mes études en politique, mais je veux vraiment continuer à promouvoir la positivité corporelle, en particulier auprès des jeunes filles qui traversent des changements et ne se sentent pas en sécurité. Je vais continuer à parler même après la compétition. »

Pour l’instant, cependant, elle jongle entre ses cours universitaires et sa préparation pour la finale. Si Raouf remporte la couronne, elle représentera l’Angleterre au concours Miss Monde, dont la date et le lieu n’ont pas encore été annoncés. Le concours mondial annuel a couronné sa gagnante 2021, la Polonaise Karolina Bielawska, cette année en mars, après avoir été retardée en raison de la pandémie.

Mais avant la finale, Raouf et d’autres concurrents participeront à quelques tours préliminaires supplémentaires, dont un concours de talents pour lequel elle exécutera une danse du ventre.

« Je suis fière de mon héritage moyen-oriental », dit-elle. « Et je ferai de mon mieux pour mettre en valeur la région et sa riche culture dans tout ce que je fais. »

La finale de Miss Angleterre aura lieu au Holiday Inn Birmingham Airport les 16 et 17 octobre. Plus d’informations sont disponibles sur missangleterre.info

Faites défiler la galerie ci-dessous pour des photos du concours Miss Monde 2021 à Porto Rico

Mis à jour : 05 octobre 2022, 11 h 06