Mercedes a admis avoir subi un « coup de pied dans les dents » avec le W13, juste au moment où il semblait que leurs pires problèmes étaient derrière eux.
Après un début de saison 2022 choquant par leurs normes exorbitantes, les huit fois champions consécutifs des constructeurs semblaient soudainement être de retour dans le match au Grand Prix d’Espagne.
Depuis le point bas d’être éliminé en Q1 purement sur le rythme du GP d’Arabie saoudite, Lewis Hamilton a produit une remontée fulgurante à travers le peloton à Barcelone après une collision précoce avec Kevin Magnussen – pour terminer cinquième, deux places derrière son équipe – compagnon George Russell.
Ces résultats ont été aidés par un package de mise à niveau que Mercedes a déployé pour l’Espagne – mais qui n’a pas produit de dividendes lors des deux courses suivantes sur les circuits urbains à Monaco et en Azerbaïdjan où, en particulier sur le site nommé en dernier lieu, le marsouinage de la W13 a été vu au pire. .
Un problème sous-jacent demeure et, selon le directeur technique de Mercedes, Mike Elliott, devra être résolu au cours de l’hiver si l’équipe veut avoir une campagne 2023 plus solide, toujours à la recherche d’une première victoire de ce mandat.
« C’était une belle initiative ! » ?❤️
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— Équipe Mercedes-AMG PETRONAS F1 (@MercedesAMGF1) 10 octobre 2022
« Les problèmes que nous avons intégrés à la voiture, nous ne pouvions pas les voir à cause du rebond », a déclaré Elliott, cité par Motorsport.com.
«Le rebond dominait tout. Et une fois que nous avons surmonté cela à Barcelone – nous avons obtenu un package qui a fait une différence assez substantielle là-bas – nous avons pensé « nous sommes dedans, nous allons dans la bonne direction », puis nous avons reçu un bon coup de pied les dents dans les deux prochaines courses.
« Vous épluchez la couche suivante de l’oignon, si vous le souhaitez, et vous avez un autre problème. C’était celui que nous avions vraiment cuit dans la voiture en hiver.
« Depuis lors, nous avons pris diverses mesures pour essayer de nous déplacer dans la bonne direction, mais pour vraiment annuler cela, il faudra l’hiver. »
Mercedes n’a pas été aidée par l’incapacité de tester la voiture en cours de saison, ce qui a réduit la possibilité de mener des expériences pour tenter de résoudre ses problèmes sur la piste.
« Vous avez très peu de temps pour les essais car vous n’avez qu’une heure le vendredi matin, une heure le vendredi après-midi et vous devez vraiment travailler le week-end de course », a ajouté Elliott.
« Cela prend alors du temps à apprendre. En même temps, vous regardez l’approche de l’usine. Nous avions découvert, probablement après l’heure de Bakou, qu’il y avait clairement un autre problème.
« Nous avons parcouru les données, traversé nos simulations et trouvé ce que nous avions trouvé. Ensuite, à partir de là, vous disposez d’un temps limité.
« Le problème est aérodynamique et il faut juste du temps pour le maîtriser. »
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