Mercedes a apporté un nouvel aileron avant au Circuit des Amériques, mais a choisi de ne pas l’utiliser lors des essais de vendredi, apparemment en raison de suggestions selon lesquelles il n’est pas conforme à la réglementation.
Mercedes est arrivée sur la piste d’Austin avec une mise à niveau complète pour le W13 qui comprenait des modifications de l’aile avant, des bords de plancher, des clôtures de plancher et de la plaque d’extrémité de l’aile arrière.
C’est cependant l’aile avant qui a retenu l’attention.
Dotés de cinq séparateurs de type plaque entre les deux volets supérieurs, ces séparateurs ont un profil plus aérodynamique que leurs prédécesseurs.
Ce n’est pas autorisé, comme l’a expliqué Ted Kravitz de Sky Sports.
« Vous êtes autorisé à avoir ces séparateurs d’espace de fente », a-t-il déclaré selon l’Express. « C’est pour séparer les volets de l’aile avant et s’assurer qu’ils restent tous ensemble et qu’ils ont un espacement cohérent. Vous avez droit à autant d’entre eux que nécessaire sur l’aile avant.
«Maintenant, ce que vous n’êtes pas autorisé, c’est l’un des vieux meubles de l’aile avant qui dirigeait le flux d’air dans la direction que vous vouliez le mettre. Vous n’êtes autorisé à aucun de ces éléments maintenant.
« Ce que Mercedes a fait avec son nouvel aileron avant est dit, ‘aha, mais regardez ce ne sont que des séparateurs d’espace pour les fentes d’aile avant, votre honneur. Ils ne sont en aucun cas conçus pour capturer l’air et le pousser vers l’extérieur autour du pneu avant et vers le côté. On dirait juste qu’ils le sont.
« Je pense donc que c’est de là que viennent les questions des autres équipes.
« Les autres équipes ont dit, ‘ok regarde, je sais ce que tu dis. Vous dites qu’il s’agit essentiellement de séparateurs de créneaux.
« Mais il est clair qu’il s’agit de séparateurs à fentes qui se font passer pour des conditionneurs de flux d’air à l’avant pour créer un délavage. » Eh bien, c’est évident ce qu’ils veulent que l’air fasse.
L’aileron avant de Mercedes, qui n’a pas encore été utilisé, fait un peu de bruit ?
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– Sky Sports F1 (@SkySportsF1) 21 octobre 2022
L’aileron, dont Mercedes n’avait qu’un seul disponible, n’est jamais monté sur aucune des voitures lors des essais de vendredi.
Selon Auto Motor und Sport, c’est parce que la FIA ne pense pas qu’il soit conforme à la réglementation.
Michael Schmidt a déclaré : « La FIA n’aurait pas approuvé l’aile sous cette forme. Du point de vue des experts en contrôle, les séparateurs se sont avérés trop grands.
Mercedes serait déconcertée par cela car elle avait précédemment envoyé les «plans de construction CAO à la FIA, et ils avaient également été approuvés par l’autorité. Le fait qu’ils doivent maintenant faire des modifications coûte du temps et de l’argent.
L’aile devrait être sur le W13 lors du Grand Prix du Mexique le week-end prochain avec AMuS rapportant que l’équipe de Brackley peaufinera les séparateurs.
Lewis Hamilton a été le troisième plus rapide lors des essais d’ouverture de vendredi au COTA, son coéquipier George Russell P7.
Le septuple champion du monde était satisfait des améliorations apportées par Mercedes au cours de la séance, déclarant que le FP2 était un « gaspillage » étant donné que les pilotes testaient des pneus pour Pirelli.
« J’ai gardé la voiture en un seul morceau aujourd’hui, ce qui est bien, et j’ai vraiment ressenti des améliorations dans la voiture », a-t-il déclaré.
« Evidemment ce [FP2] C’était un peu une perte de session en termes de performances, mais P1 se sentait plutôt bien.
« J’espère que nous ferons quelques changements ce soir et nous saurons demain exactement où nous en sommes. Mais nous n’avons pas l’impression d’être trop loin de tout le monde.