Mercedes-Benz doit verser une indemnisation en cas de dommages causés par des dispositifs d’invalidation non autorisés
La Cour de justice européenne a jugé que Mercedes-Benz doit verser une indemnisation en cas de dommages causés par des dispositifs d’invalidation non autorisés dans les voitures diesel. La CJCE a déclaré que si l’acheteur subit des dommages, le constructeur automobile est tenu de lui verser une indemnisation. Cependant, il appartient aux tribunaux allemands de déterminer si le logiciel en question est considéré comme un dispositif d’invalidation et si son utilisation est justifiée.
Les dispositifs de neutralisation sont des mécanismes ou des logiciels qui peuvent modifier les niveaux d’émissions des véhicules, ce qui entraîne des différends quant à savoir si les fabricants les utilisent pour masquer les véritables niveaux de pollution de leurs véhicules. Les États membres étant chargés de faire respecter ce droit, Mercedes doit donc verser une indemnisation si un dispositif d’invalidation s’avère illégal et que l’acheteur d’un véhicule équipé d’un tel dispositif a subi des dommages du fait de l’achat.
Une décision concernant l’utilisation par le groupe Volkswagen d’appareils similaires a déjà été prise par la CJCE en juillet dernier. Elle a déclaré que si un appareil était conçu pour éviter de graves dommages au moteur susceptibles de provoquer un accident, il n’était peut-être pas illégal. Mais même dans ce cas, l’appareil d’invalidation serait illégal s’il avait fonctionné la majeure partie de l’année dans des conditions de conduite normales.
Un porte-parole de Mercedes a déclaré en réponse à la décision qu’il restait à voir comment les tribunaux nationaux appliqueraient la décision de la Cour européenne au droit fédéral. Il a ajouté que les véhicules Mercedes qui ont été rappelés et ont subi une mise à jour logicielle pouvaient toujours être utilisés sans restriction.
Le processus judiciaire
L’affaire a été portée devant un tribunal de Ravensburg, en Allemagne, par l’acheteur d’une Mercedes d’occasion dont le système de recirculation des gaz d’échappement fonctionnait dans une certaine plage de températures mais réduisait la recirculation à des températures plus basses, entraînant une augmentation des émissions d’oxyde d’azote. Le tribunal fédéral allemand avait précédemment rejeté la demande de dommages-intérêts du plaignant, arguant que le constructeur automobile ne pouvait être inculpé en tant que tel que si le dommage était intentionnel.
Cependant, un conseiller de la CJCE a déclaré en juin dernier que les propriétaires de véhicules équipés de tels dispositifs avaient droit à une indemnisation dans les cas d’intention et de négligence. Dans ce contexte, le tribunal fédéral allemand a prévu une audience de suivi le 8 mai pour discuter des implications des décisions de la CJCE sur le droit allemand de la responsabilité.
Conclusion
Mercedes-Benz doit verser une indemnisation en cas de dommages causés par des dispositifs d’invalidation non autorisés dans les voitures diesel si l’acheteur subit des dommages. Cependant, il appartient aux tribunaux allemands de décider si le logiciel en question est considéré comme un dispositif d’invalidation et si son utilisation est justifiée. La CJCE a déjà pris une décision concernant l’utilisation par le groupe Volkswagen d’appareils similaires en juillet dernier. Dans ce contexte, le tribunal fédéral allemand a prévu une audience de suivi le 8 mai pour discuter des implications des décisions de la CJCE sur le droit allemand de la responsabilité.
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