Le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a déclaré que Mercedes était « engagée à 100% » pour garder Lewis Hamilton et s’attend à voir l’ancien champion du monde courir après un huitième titre record de Formule 1 l’année prochaine, malgré les informations selon lesquelles le pilote britannique pourrait s’éloigner du sport.
Il y a également eu des spéculations dans le paddock liant Mercedes à un transfert de Charles Leclerc de Ferrari, mais le pilote monégasque a déclaré qu’il était « pleinement engagé » dans l’équipe italienne.
Wolff a déclaré à propos de Leclerc : « Je pense qu’il est engagé à 100 % et fidèle à Ferrari et c’est son contrat, et de la même manière, nous sommes à 100 % engagés à mettre la plume sur papier avec Lewis. Je pense que personne ne doute des capacités de Charles et c’est un bon gars.
« La seule fois où je lui ai parlé, c’était pour lui demander où se trouvait la porte d’embarquement à Melbourne pour embarquer dans l’avion. Sinon, aucun contact », a ajouté Wolff sur formula1, com. « Charles est un super gars, et pour l’avenir à long terme, quelqu’un que vous devez toujours avoir sur votre radar et c’est clair. Mais pas pour le court ou le moyen terme.
Hamilton aura 39 ans en janvier prochain et n’a pas remporté de course depuis le Grand Prix d’Arabie saoudite de décembre 2021, lorsqu’il a remporté une 103e victoire record, son équipe rattrapant Red Bull, désormais dominant. Hamilton est en fin de contrat à la fin de la saison et les médias ont fait des suggestions sur son avenir, bien que le Britannique et son équipe aient déclaré vouloir conclure un nouvel accord.
« Je pense qu’il sent vraiment qu’il est fort et nous ressentons la même chose, que nous n’allons pas courir pour un championnat des pilotes cette année », a déclaré Wolff. « C’est à quoi ça ressemble pour le moment, et nous devons juste lui donner une voiture qui peut faire ça. J’espère que nous pourrons faire de notre package un package gagnant cette saison et avoir quelque chose qui peut lui apporter son huitième titre, et il est sans aucun doute motivé pour y parvenir.
Hamilton est quatrième du championnat, à 45 points du double champion du monde de Red Bull, Max Verstappen, après quatre des 23 courses et avec Miami ce week-end. Il a terminé deuxième en Australie le mois dernier. Red Bull a remporté toutes les courses jusqu’à présent, dont trois avec un doublé.