La tragédie du « défi de l’étouffement » sur TikTok : une mère en appelle à l’action législative
La mère d’un garçon de 13 ans décédé après avoir tenté le « défi d’étouffement » de TikTok a supplié les législateurs de prendre des mesures contre la plate-forme de médias sociaux mercredi alors que le Congrès considère son impact potentiellement dangereux sur les mineurs et les problèmes de sécurité nationale.
La mère du Wisconsin, Annie McGrath, a retrouvé son fils Griffin mort dans sa chambre en février 2018 après avoir été osé par un ami à l’école de participer à une tendance vidéo fatale sur TikTok connue sous le nom de « défi de la panne » ou « jeu d’étouffement », qui encourage les participants à retenir leur souffle jusqu’à ce qu’ils s’évanouissent par manque d’oxygène.
McGrath, qui n’avait jamais entendu parler du défi avant la mort de son fils, a commencé à examiner les dangers des médias sociaux pour les enfants et a été dévastée d’apprendre que sa famille avait rejoint une longue liste d’autres personnes qui avaient perdu des êtres chers à la suite de tendances en ligne inquiétantes.
Transformant sa douleur en but, McGrath s’est donné pour mission de sensibiliser aux dangers des plateformes de médias sociaux pour les enfants et consacre une grande partie de son temps à signaler des contenus douteux sur TikTok et YouTube.
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Le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, comparaitra devant une audience de la Chambre intitulée « TikTok : comment le Congrès peut protéger la confidentialité des données américaines et protéger les enfants contre les préjudices en ligne ». ((Photo de Jens Kalaene/alliance photo via Getty Images))
« Mon fils, Griffin, c’était un enfant incroyable et intelligent », a-t-elle déclaré dans une interview sur « The Story » mercredi. « Il avait sa propre chaîne YouTube, c’était un Rubik’s Cuber de vitesse… juste un enfant normal, déconner, s’amuser. »
Le fait est que si les enfants le voient un million de fois, ils n’en auront pas peur. Ils vont penser que ce n’est pas grave et essayer ces choses. Il était FaceTiming avec deux enfants de sa classe quand cela s’est produit”, a-t-elle ajouté.
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McGrath a déclaré qu’elle avait contacté à plusieurs reprises TikTok et YouTube pour leur demander de supprimer le contenu qui encourage l’automutilation, mais a été ignorée, ajoutant qu’elle trouve « exaspérant » que la plupart des contenus dangereux qu’elle a signalés pour les entités de médias sociaux restent en ligne, laissant d’autres enfants vulnérables.
McGrath a rejoint un recours collectif contre TikTok et YouTube après qu’ils aient omis de tenir compte des rapports des utilisateurs sur les tendances fatales sur leurs plateformes.
« C’est exaspérant », a-t-elle déclaré à l’animatrice de Fox News, Martha MacCallum. « Je peux trouver des vidéos avec des enfants qui s’étouffent activement, 50 d’entre eux en 5 minutes facilement. Quand je trouve les mêmes tous les jours et que je les signale, ils ne sont jamais retirés. Ils sont toujours debout quatre ans plus tard. Chaque fois que nous continuons à entendre [about] d’autres enfants qui sont décédés, ça me brise le cœur à chaque fois parce que nous essayons de le dépister et d’avertir les autres parents. »
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En 2022, McGrath a rejoint 56 autres parents en deuil dont les enfants ont perdu des enfants à la suite de préjudices sur les réseaux sociaux pour rédiger une lettre aux dirigeants du Congrès exigeant l’adoption de la Kids Online Safety Act, qui mettrait en œuvre des protections en ligne pour les mineurs, avant la fin de l’année. La date limite est passée sans la législation approuvée.
Mais alors que le Congrès annonce maintenant une éventuelle interdiction complète de TikTok, McGrath exhorte les législateurs à tirer les leçons de sa tragédie personnelle et à prendre des mesures décisives pour protéger les enfants sur les réseaux sociaux.
« C’est là que les enfants voient de nouveaux défis surgir chaque jour… il y a des milliers de parents qui ont des enfants qui sont morts du jeu d’étouffement. Il y a des milliers d’enfants victimes d’intimidation ou qui trouvent de la drogue en ligne. Tout cela est dû aux médias sociaux”, a déclaré McGrath. « Nous savons que sans les réseaux sociaux, nos enfants seraient là. Et ce n’est pas bien. »
Yael Halon est journaliste pour Fox News Digital. Les conseils d’histoire peuvent être envoyés à [email protected].
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