réLes parents ivorcés font les meilleurs grands-parents. Non pas parce qu’ils ont plus de temps – ils pourraient ne pas en avoir. Pas parce qu’ils ont appris la maturité émotionnelle – ils ne l’ont peut-être pas fait. Mais parce que les parents divorcés – aussi amicale que soit la séparation et aussi ancienne soit-elle, sont toujours légèrement en compétition.
Cette année, nous avons tous enregistré des versions des histoires préférées de mon fils pour qu’il les écoute sur son Yoto, un lecteur audio conçu pour les jeunes enfants. Il était ravi. Il a passé la matinée à se promener dans la maison, écoutant mon père lire en boucle Winnie’s Knickers. Le garçon était distrait, j’étais heureux et l’effort de mon père – y compris un solo de ukulélé en guise de bande sonore – a été récompensé.
Quelques heures plus tard, ma mère hilarante et généreuse est montée pour enregistrer sa propre histoire, après s’être fait expliquer la technologie – patiemment et à peine passivement agressive – par mon mari. Quelle histoire a-t-elle enregistrée ? Pourquoi, Winnie’s Knickers, bien sûr. Alors maintenant, mon fils a deux enregistrements de la même histoire, à jouer sur la même machine, par ses grands-parents maternels.
Je suis sûr que c’était un accident : le livre se trouvait juste sur notre table, ils faisaient tous les deux de la garde d’enfants non rémunérés, ils sont tous les deux excellents pour lire des histoires et Winnie’s Knickers est un banger. Et pourtant, même s’il s’agissait d’un lapsus, il semble plutôt freudien.
Lorsque vos parents ne sont plus ensemble, des choses comme les sorties, les cadeaux, les friandises et la garde d’enfants peuvent devenir non seulement une expression inestimable d’affection, mais aussi une mesure de leur grand-parent. Le même genre de rivalité peut se produire entre les grands-parents maternels et paternels, les deux étant inconsciemment en compétition pour être les favoris. Dans L’homme qui est mort deux fois, le personnage de Richard Osman, Ron, achète deux glaces à son petit-fils juste pour surpasser le vendeur de voitures d’occasion grand-père Keith. Mais lorsque vous ajoutez le divorce au mélange, les possibilités de surenchère potentielle deviennent encore plus grandes. Et qui en profite ? Eh bien, tout le monde.
Nell Frizzell est l’auteur de The Panic Years et Square One
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