Mes premiers Oscars – des pieds nus sur le trottoir aux verres avec Daniel Kwan | Oscars 2023

je‘est deux heures avant le début des Oscars et je cours pieds nus sur le trottoir à un pâté de maisons du théâtre Dolby à Los Angeles. Dans le multivers des façons dont mon premier voyage aux Oscars aurait pu se dérouler, il y avait une version où je me souvenais que j’avais un laissez-passer pour véhicule, mon Uber a fait le bon arrêt et je n’ai pas été barricadé à l’entrée. (Il n’y a probablement pas eu de version où Everything Everywhere All at Once, le film le plus nominé de la soirée et de loin le plus acclamé à l’intérieur de l’auditorium, n’ait triomphé de la cérémonie.)

Mais ce n’est pas comme ça que les choses se sont passées, alors je me suis retrouvé du mauvais côté du théâtre et incapable d’appeler une voiture qui pourrait me rejoindre. Mes talons Saint Laurent, provenant de la mère d’un ami à New York la veille – moins d’un jour après que j’ai appris que j’allais aux Oscars en remplacement de dernière minute d’un journaliste avec un visa snafu – sont beaux, mais pas le meilleur pour naviguer sur les trottoirs, les clôtures et les foules autour de Hollywood Boulevard. Cela m’a été écrit et dit plusieurs fois, mais c’est toujours remarquable – les Oscars se déroulent essentiellement dans un centre commercial. Un rempli de touristes bouche bée pour apercevoir une célébrité et des passants apparemment confus quant à la raison pour laquelle il y a des hordes de voitures de police, mais quand même. C’est un théâtre à côté d’un Hard Rock Cafe, pas nécessairement le glamour auquel on s’attend pour la plus grande soirée d’Hollywood.

Mais une fois à l’intérieur – et oui, après un déménagement, plusieurs demandes d’Uber et 45 minutes d’attente dans la ligne de sécurité « limousine » dans une mer de voitures noires teintées, j’ai réussi à entrer – la mystique frappe. Les murs et le plafond ondulent des vagues de tissu rouge, la moquette (controversée) champagne, avec d’imposantes statuettes dorées signalant le chemin vers le théâtre. Je suis introduit dans la ligne civile, à un cheveu du tapis rouge réel, mais spirituellement distant. « A ta droite, Ana ! J’entends à travers le rideau tandis que j’emprunte le chemin le moins éclairé pour pénétrer au cœur de l’événement. La barricade gazeuse flotte juste assez pour que j’aperçoive Barry Keoghan, le meilleur acteur de soutien nominé de The Banshees of Inisherin, se mêlant au cadre des stars, du personnel et de la presse.

Après la fusion des tapis, je regarde le mari de Zoe Saldana regarder Zoe Saldana prendre une photo dans l’une de ces caméras haute définition à 360 degrés, alors qu’un autre huissier des Oscars nous exhorte (les civils) à avancer, de peur que nous ne soyons un «risque d’incendie». Tels sont les Oscars, il s’avère – beaucoup de chaos à l’extérieur, beaucoup de non-célébrités partout et, dans un pivot bienvenu après l’incident de l’année dernière, une machine bien huilée et sans perturbation à l’intérieur.

Après avoir failli monter dans le train à paillettes d’Ava DuVernay, j’arrive dans le grand atrium, quatre niveaux de rafraîchissements constants, stratifiés par couleur de billet. Plusieurs huissiers proposent de la nourriture et des boissons aux niveaux supérieurs, ce qui est déroutant au début car il y a aussi un bar et des canapés à ce niveau, mais cela s’avère être un moyen très pratique de faire monter les civils (moi) sans le vouloir. des VIP, puis les empêcher de redescendre les escaliers. Peu importe – je regarde par-dessus l’atrium le rez-de-chaussée étoilé, où tout le monde ressemble à une version plus belle de personnes que je connais vaguement. (Je me rends compte plus tard qu’un trio frappant de blondes se sentait familier car ils sont en fait la famille du politicien russe de l’opposition emprisonné Alexei Navalny, sujet du gagnant du meilleur documentaire Navalny.) « Jason Blum !!! » quelqu’un crie par-dessus la balustrade à, je suppose, le super-producteur Jason Blum. L’énergie est nerveuse et pétillante, les verres à vin fondent, alors qu’un annonceur aérien compte à rebours jusqu’à la télédiffusion par tranches de cinq minutes commençant 50 minutes à l’avance.

Naturellement, tout le monde attend les cinq dernières minutes pour se précipiter sur les sièges, et c’est parti pour le spectacle. De la même manière que les Oscars, en tant que remise de prix annuelle, ont du mal à attirer à la fois les fans de superproductions et les nerds du cinéma heureux de voir toutes les catégories techniques restaurées à la télédiffusion, les Oscars, en tant qu’événement en personne, trouvent un équilibre étrange. entre production télévisuelle et fête. L’activité officielle est segmentée par des pauses publicitaires lumineuses, au cours desquelles les remplisseurs de sièges ont tendance à vider les chaises laissées par les spectateurs susceptibles de traîner près des bars pendant cinq à 55 minutes. Restez assis et vous serez témoin des coutures d’une production télévisée en direct – des instructions pour applaudir à la fin des pauses publicitaires, des assemblages de décors rapides pour les cinq performances musicales, la caméra entendue zoomant vertigineusement dans la pièce. Cela, et les interstitiels cachés à la télévision: Halle Bailey quittant la scène suivie par Melissa McCarthy après avoir présenté un aperçu de l’action en direct Petite Sirène, la claque ludique de Florence Pugh de son collègue présentateur Andrew Garfield lors du montage vidéo pour le scénario le mieux adapté.

Après quelques négociations qui comprenaient l’envoi d’une photo de mon permis de conduire sur le téléphone portable d’un agent de sécurité, je suis en mesure de descendre les deux niveaux jusqu’à l’étage des candidats, où j’ai failli trébucher sur la robe de Cara Delevingne qui descendait des escaliers. Jessie Buckley, presque méconnaissable avec des cheveux hérissés de rouge cerise, se blottit avec la co-vedette de Women Talking, Rooney Mara. La nouvelle sobre Delevingne, après avoir remis un prix, trinque avec Florence Pugh, resplendissante dans une robe bouffante et une queue de cheval nouée. Les nominés et les présentateurs entrent et sortent de l’auditorium pour des rafraîchissements – c’est un spectacle de trois heures et demie – ou peut-être juste une pause. Dans le mélange se trouve Charlotte Wells, réalisatrice lauréate du Bafta d’Aftersun, qui, bien que non nominée, dit qu’elle est ravie que le candidat du meilleur acteur Paul Mescal ait son moment, mais « c’est bien de ne pas s’inquiéter de parler ». (Je n’ai malheureusement pas pu rencontrer Mescal, mais plusieurs sources rapportent que lui et ses parents, qui étaient présents ici, comme aux Baftas, sont des gens adorables.)

Parler en public comme lubrifié / mis en péril par le bar ouvert était dans l’esprit de Daniel Kwan, l’un des Daniels, l’un des meilleurs réalisateurs oscarisés, alors que nous commandions tous les deux un autre verre à mi-parcours du spectacle. Était-il nerveux pour ce qui allait arriver? « Bien sûr », dit-il. Il est privé de sommeil et dans un tourbillon – « tout cela semble surréaliste, comme un rêve » – et anticipe nerveusement la possibilité de devoir parler à la télévision en direct. Je note que ma section (mezzanine 2 à gauche!) semblait avoir un fort contingent de personnes Tout partout, tout à la fois – des ovations debout pour les premiers gagnants émotionnels Ke Huy Quan et Jamie Lee Curtis, qui ont fait pleurer plusieurs personnes, moi y compris. « Ouais, nous roulons profondément », rit-il.

Les craintes de Kwan se sont réalisées trois fois – lui et le co-réalisateur Daniel Scheinert semblent indifférents à l’alcool s’ils sont submergés par l’attention tout en remportant le prix du meilleur scénario original, des meilleurs réalisateurs et de la meilleure image (à la grande satisfaction de la foule – aucun film ne s’est rapproché à autant d’applaudissements, de « awws » ou d’ovations debout que Tout Partout Tout à la fois). Et avec ce triomphe, l’auditorium se vide rapidement dans l’atrium qui n’est plus recouvert de velours, qui se transforme en escalators vers le bal des gouverneurs, l’afterparty sous grande tente organisée immédiatement après la cérémonie dans un bâtiment adjacent.

Le bal des gouverneurs ressemble à un centre de conférence doré, bien qu’il soit orné d’images fixes en noir et blanc du sol au plafond des meilleurs nominés, encadrées par des dizaines de bougies électriques. Les stars passent par ici en route vers les soirées les plus exigeantes – il y a Martin McDonagh et Phoebe Waller-Bridge garés à une table et sirotant des margaritas, Seth Rogen traînant avec Steven Spielberg, la candidate Fabelmans Michelle Williams en pleine conversation avec Ariana DeBose, Mescal leader ses parents à travers la foule. Colin Farrell embrasse au moins sept personnes pendant les deux minutes où nos chemins se croisent, ne faisant clairement pas de mal de la perte du meilleur acteur à Brendan Fraser. « Oh mon dieu, on s’est éclaté ! » il dit. Et même lorsqu’il est pressé de ne pas gagner – « oh ouais, honnêtement, j’ai passé un si bon moment aujourd’hui, moi et mon garçon », se référant à son rendez-vous pour la soirée, Henry, son fils de 13 ans, avant de se faire ramener dans l’essaim Banshees.

La salle de bal est, à ce stade, au plus fort de la foule, si fréquentée que j’ai failli tomber sur Jay Ellis et ses amis alors qu’ils prenaient une photo. L’acteur de Top Gun assiste à sa deuxième cérémonie des Oscars mais note, d’un geste du poing, que c’est la première fois qu’il joue avec un film – « il y a beaucoup de bonne énergie là-dedans ce soir », dit-il. La co-star Monica Barbaro assiste, comme moi, à ses premiers Oscars et, comme moi aussi, trouve cela un peu démystifiant. « C’est plus agréable que vous ne le pensez », dit-elle. « Vous le regardez chaque année, puis vous êtes ici et vous vous dites, ce ne sont que des gens, de la meilleure façon. » Les deux me conseillent d’écrire ivre, d’éditer sobre et, dûment noté, je commande un autre « Best Picture Paloma » à côté d’un Miles Teller, montrant les mouvements de danse qu’il a récemment dévoilés dans cette publicité du Super Bowl. « Je ne peux pas m’en empêcher », admet-il lorsque je souligne la similitude. « C’est toujours amusant de faire ces choses-là », ajoute-t-il. « Vous ne voyez pas vraiment vos collègues acteurs à moins d’être sur le plateau, donc c’est bien ici, il n’y a pas de pression. Vous pouvez juste passer du temps.

Il y a un frisson de clics de caméra et d’acclamations, et Brendan Fraser attire l’attention alors qu’il fait graver son Oscar et pose, triomphant, avec le 1, 2 Step de Ciara en plein essor. Il est rejoint sur la scène de la gravure par la gagnante de la meilleure actrice Michelle Yeoh, une présence rayonnante dans une robe à plumes blanches et un bandeau en diamant. Elle flotte pratiquement sur et hors de la scène, un nuage de célébration traînant dans son sillage – caméras, assistants, sympathisants et une file de personnes pour la féliciter personnellement avant qu’elle ne glisse, toujours entourée, vers la sortie.

La foule diminue à ce stade, alors que les célébrités commencent à se diriger vers la soirée Vanity Fair et diverses autres affaires ultérieures. Alors que je vacille vers la sortie, je rencontre un ami de l’université qui travaillait comme assistant d’écriture dans la série. Elle se souvient que, pendant toute la répétition, les remplaçants étaient tellement attachés à leur rôle de nominés qu’ils ont recherché et prononcé des discours d’acceptation complets en tant que gagnants potentiels. Elle trouve ça un peu grincer des dents; Je trouve ça attachant, le nombre de personnes qui font le maximum pour que cette émission fonctionne, à l’écran et hors écran – serveurs, huissiers, sécurité, registraires, pizzaïolos très enthousiastes, remplisseurs de sièges qui n’ont pas manqué un battement. Les équipes sont déjà sorties, nettoyant les bouteilles d’eau gratuites jetées et les paquets de mélange montagnard, alors que les stars se dirigent vers la prochaine fête et que je prends un Americano (désolé Jay Ellis) pour le retour à mon hôtel.