L’Australie dépensera jusqu’à 368 milliards de dollars d’ici 2055 pour construire une nouvelle flotte de huit sous-marins à propulsion nucléaire à Adélaïde pour entrer en service dans les années 2040 dans le cadre du projet de défense le plus coûteux de l’histoire du pays.
Biden, semblant sensible aux tensions avec la Chine et à ses critiques de l’accord, a souligné que les sous-marins sont « à propulsion nucléaire, et non armés ».
« Les bateaux n’auront pas d’armes nucléaires »: Biden
« Ces bateaux n’auront aucune arme nucléaire d’aucune sorte », a-t-il déclaré lors d’une cérémonie en plein air à la base navale de Point Loma à San Diego, où il était accompagné du Premier ministre Anthony Albanese et du Premier ministre britannique Rishi Sunak.
Albanese a déclaré que l’accord « représente le plus gros investissement dans la capacité de défense de l’Australie de toute notre histoire ». C’est aussi la première fois en 65 ans que les États-Unis partagent leur technologie de propulsion nucléaire, « et nous vous en remercions », a-t-il déclaré.
La Chine a critiqué l’accord AUKUS, le décrivant comme une tentative menée par les États-Unis pour contraindre la superpuissance asiatique montante.
Lundi, le dirigeant chinois Xi Jinping s’est engagé à renforcer la sécurité nationale et à faire de l’armée une « grande muraille d’acier », dans le premier discours de son troisième mandat présidentiel sans précédent.
« (Nous devons) construire l’Armée populaire de libération en un grand mur d’acier qui protège efficacement la souveraineté nationale, la sécurité et les intérêts de développement », a déclaré Xi à l’Assemblée populaire nationale (APN).
Biden: « Le personnel australien sera intégré à l’équipage américain et britannique »
Biden a déclaré que les marins de la marine australienne seront cette année intégrés aux équipages de sous-marins nucléaires américains et britanniques pour commencer la formation.
« A partir de cette année, le personnel australien sera intégré aux équipages américains et britanniques sur les bateaux et dans les bases de nos écoles et de nos chantiers navals. Nous augmenterons nos visites portuaires en Australie. »
Il a également confirmé que les sous-marins américains de la classe Virginia commenceront à visiter les ports australiens.
« Nous allons augmenter nos visites portuaires en Australie. En fait, au moment où nous parlons, le sous-marin nucléaire USS Asheville fait une escale à Perth.
« Nous aurons des sous-traitants en Australie pour aider à développer la main-d’œuvre dont l’Australie aura besoin pour construire et entretenir sa flotte.
Albanese a déclaré que l’accord AUKUS marquait un nouveau chapitre dans l’alliance de l’Australie avec les États-Unis et la Grande-Bretagne.
« Aujourd’hui, un nouveau chapitre dans les relations entre notre nation, les États-Unis et le Royaume-Uni commence.
« Une amitié fondée sur nos valeurs partagées, notre engagement envers la démocratie et notre vision commune d’un avenir pacifique et notre vision commune d’un avenir pacifique et prospère.
« L’accord AUKUS que nous confirmons ici à San Diego représente le plus gros investissement dans la capacité de défense de l’Australie de toute notre histoire. Renforcer la sécurité nationale et la stabilité de l’Australie dans notre région. »
Albanese a confirmé qu’au début de la prochaine décennie, l’Australie prendra livraison de trois sous-marins nucléaires américains de classe Virginia.
Ce n’est que la deuxième fois dans l’histoire que les États-Unis partagent leur technologie de sous-marins nucléaires.
Albanese a confirmé que l’Australie construirait un sous-marin à propulsion nucléaire mais armé de manière conventionnelle avec le Royaume-Uni, qui s’appellera SSN-AUKUS.
Il a déclaré que le projet de défense massif apporterait des milliards de dollars d’investissement et des milliers d’emplois en Australie.
« Ce sera une capacité souveraine australienne – construite par des Australiens, commandée par la Royal Australian Navy et soutenue par des Australiens dans des chantiers navals australiens – dont la construction commencera au cours de cette décennie », a déclaré Albanese.
« Des opportunités qui façonneront, renforceront et développeront l’économie australienne pendant des décennies et créeront environ 20 000 emplois directs pour les Australiens dans de nombreux métiers et spécialisations.
« Ingénieurs, scientifiques, techniciens, sous-mariniers, administrateurs et gens de métier. De bons emplois, avec de bons salaires, travaillant pour assurer la stabilité et la prospérité de nos nations, de notre région et de notre monde.
« Notre sécurité future sera construite et maintenue non seulement par le courage et le professionnalisme de nos forces de défense, mais par le travail acharné et le savoir-faire de nos scientifiques et ingénieurs, de nos techniciens et programmeurs, électriciens et soudeurs. »
« Pour l’Australie, cet effort national présente également une opportunité nationale. Nous travaillerons avec les gouvernements des États d’Australie-Méridionale et d’Australie-Occidentale pour développer des programmes de formation qui dotent les Australiens des compétences dont ils ont besoin pour occuper ces emplois. . »
Des ingénieurs britanniques « pour partager leurs connaissances »
Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a déclaré que les ingénieurs britanniques partageraient la technologie des sous-marins nucléaires avec leurs homologues australiens.
« Nous partagerons nos connaissances et notre expérience avec des ingénieurs australiens afin qu’ils puissent construire leur propre flotte.
« Notre partenariat est important car non seulement nous construisons ces sous-marins ensemble, mais ils seront également véritablement intraopérables.
Sunak a déclaré qu’AUKUS était un « partenariat puissant » visant à promouvoir la liberté des mers.
« Pour la toute première fois, cela signifiera trois flottes de sous-marins travaillant ensemble à travers l’Atlantique et le Pacifique, gardant nos océans libres, ouverts et prospères pour les décennies à venir. »
Les détails d’AUKUS révélés
Le gouvernement fédéral a déclaré aujourd’hui que le coût total du programme, y compris la construction et l’entretien, se situerait entre 268 et 368 milliards de dollars sur la durée du programme jusqu’en 2055.
Dans le cadre du plan AUKUS, l’Australie commencera à accueillir des déploiements de sous-marins américains à partir de cette année et de navires britanniques à partir de 2026.
L’objectif à long terme est que l’Australie construise une nouvelle flotte de sous-marins à propulsion nucléaire connue sous le nom de SSN-AUKUS, dans le cadre d’une conception conjointe avec le Royaume-Uni, fabriquée à Adélaïde. Leur entrée en service est prévue dans les années 2040.
Pour combler un déficit de capacité, l’Australie achètera trois sous-marins de la classe Virginia.
Dans une déclaration conjointe, le Premier ministre Anthony Albanese et le ministre de la Défense Richard Marles ont déclaré que les entreprises australiennes recevraient des milliards de dollars d’investissements dans le cadre de l’accord AUKUS.
« Nous prévoyons que l’approche progressive se traduira par un investissement de 6 milliards de dollars dans la capacité industrielle et la main-d’œuvre de l’Australie au cours des quatre prochaines années, créant environ 20 000 emplois directs au cours des 30 prochaines années.
« Cet effort de l’ensemble de la nation présente également une opportunité pour l’ensemble de la nation ; pour de nouveaux emplois, de nouvelles industries et une nouvelle expertise dans les domaines de la science, de la technologie et du cyber.
La Russie retire le plus gros sous-marin du monde
« Les entreprises de tout le pays, dans chaque État et territoire, auront la possibilité de contribuer à ces opportunités et d’en bénéficier pendant des décennies.
« Au cours des quatre prochaines années, cela entraînera 2 milliards de dollars d’investissements prévus en Australie-Méridionale et 1 milliard de dollars supplémentaires en Australie-Occidentale. »
Le partenariat AUKUS, annoncé en 2021, a ouvert la voie à l’accès de l’Australie aux sous-marins à propulsion nucléaire, qui sont plus furtifs et plus performants que les bateaux à propulsion conventionnelle, en tant que contrepoids au renforcement militaire de la Chine.
Du jour au lendemain, le dirigeant chinois Xi Jinping s’est engagé à renforcer la sécurité nationale et à transformer l’armée nationale en un « grand mur d’acier ».
Le Premier ministre britannique Sunak a également mis en garde du jour au lendemain contre l’agression de la Chine contre Taïwan et comment cela pourrait conduire à un monde potentiellement défini par le danger.
Les États-Unis intensifieraient également leurs visites portuaires en Australie pour permettre au pays de se familiariser davantage avec la technologie à propulsion nucléaire avant qu’il ne dispose de ses propres sous-marins.
Biden tiendra également des réunions bilatérales avec Albanese et Sunak, une opportunité de coordonner la stratégie sur une série de défis mondiaux, y compris la guerre de la Russie en Ukraine et l’économie mondiale.
Pendant ce temps, la Chine a fait valoir que l’accord AUKUS violait le Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires, affirmant que le transfert de matières nucléaires d’un État doté d’armes nucléaires à un État non doté d’armes nucléaires était une violation « flagrante » de l’esprit de le Pacte.
Les responsables australiens ont repoussé les critiques, affirmant qu’ils s’efforçaient d’acquérir des sous-marins à propulsion nucléaire et non dotés d’armes nucléaires.
« La question est vraiment de savoir comment la Chine choisit de répondre parce que l’Australie ne recule pas devant ce qu’elle voit faire dans son propre intérêt ici », a déclaré Charles Edel, conseiller principal et président australien du Center for Strategic and Études internationales.
« Je pense que du point de vue de Pékin, ils ont probablement déjà considéré l’Australie comme un pays médian courtisable. Il semblait être complètement entré dans le camp américain. »
– Rapporté à Associated Press, CNN