SDA a développé une plate-forme entre l’usine et le cloud, à laquelle les machines et les applications des fournisseurs établis peuvent se connecter.
(Photo : automatisation définie par logiciel)
Munich Le métaverse industriel est le grand sujet d’avenir pour de nombreuses entreprises. À l’aide de jumeaux numériques, les processus dans les usines peuvent être cartographiés virtuellement et optimisés à l’aide de simulations. Cependant, il est souvent difficile de mettre en œuvre rapidement toutes les connaissances acquises grâce au cloud.
« Lorsqu’il y a un petit changement de modèle, les usines automobiles restent immobiles pendant deux jours et demi jusqu’à ce que toutes les machines aient été reprogrammées », explique Josef Waltl, directeur et co-fondateur de Software Defined Automation (SDA). « Nous devons reprogrammer les machines beaucoup plus rapidement et de manière plus fiable. »
Les techniciens en automatisation – qui sont encore trop peu nombreux – sont souvent encore en déplacement dans les halls d’usine avec des ordinateurs portables et effectuent des mises à jour directement sur l’armoire de commande. Il y a encore un grand besoin de numérisation sur le dernier kilomètre dans les usines.
Henkel est le premier grand client pilote de SDA
Afin de pouvoir configurer plus rapidement et plus facilement les commandes de la machine, SDA a développé une plate-forme entre l’usine et le cloud, à laquelle les machines et les applications de fournisseurs établis peuvent s’arrimer. « Nous rendons les processus dans les usines automatisées complètement flexibles et adaptables en quelques minutes », déclare le co-fondateur Axel Scheurer.
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L’entreprise appelle l’approche avec laquelle elle vend ses solutions « Industrial Control as a Service ». Ainsi, les clients paient des frais réguliers pour l’utilisation. Avec le fabricant Persil Henkel, qui utilise la technologie dans ses usines, SDA a gagné son premier grand client pilote.
Maintenant, ils ont également convaincu les investisseurs lors du premier grand tour de financement. La start-up de Garching près de Munich a levé dix millions de dollars. La plupart de ces fonds proviennent de l’investisseur principal Insight Partners. Participent également Baukunst VC, Fly Ventures et First Momentum, qui avaient déjà investi dans un plus petit tour à la fin de l’année dernière.
Les fondateurs de SDA ont également convaincu les investisseurs lors de leur premier tour de financement majeur.
(Photo : automatisation définie par logiciel)
Le marché potentiel est vaste, estiment les fondateurs. « Si nous devions connecter seulement un demi pour cent de tous les contrôles dans le monde, nous aurions de bonnes chances qu’une licorne soit évaluée à des milliards », déclare Waltl. À moyen terme, l’objectif est de réaliser des ventes par millions. Si vous vous affirmez sur le marché, vous pouvez faire beaucoup plus. « Nous occupons un créneau dans lequel nous sommes seuls jusqu’à présent. » L’intérêt des clients est grand.
Malgré le triomphe de l’Internet des objets ces dernières années, la productivité dans les usines n’a pas augmenté autant que promis. « Il y a un problème de mise en œuvre dans les derniers mètres du bâtiment de l’usine – et nous voulons résoudre ce problème », déclare Waltl.
L’entreprise ne se considère pas comme un concurrent des spécialistes de l’automatisation tels que Siemens ou Rockwell, mais comme un complément. La numérisation de l’industrie a montré que les systèmes fermés ne fonctionnent pas. Et donc tout le monde coopère avec tout le monde.
Cependant, il n’est pas encore clair qui obtiendra la plus grande partie de la valeur ajoutée à la fin. Par exemple, Siemens pourrait mettre sur le marché des solutions pour une commande plus simple des machines. Selon un responsable de haut rang de Siemens, l’objectif de l’Industrie 4.0 est d’automatiser les plus petites quantités possibles. Cela nécessite que les machines soient facilement reprogrammées.
Il est donc tout à fait possible que Siemens et d’autres concurrents développent leurs propres solutions. « Nous estimons que nous avons une avance technologique d’environ un an et demi dans la connexion des contrôleurs de différents fournisseurs », déclare Waltl, co-fondateur de SDA. La technologie devrait être développée davantage avec le produit du tour de financement.
Les fondateurs de SDA ont l’avantage de connaître le sujet sous plusieurs angles. Tous deux travaillaient pour Siemens, Waltl a également travaillé pour les grands acteurs du cloud Microsoft et AWS.
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