La présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, s’est rendue à Lviv à l’improviste et a discuté de la candidature de l’Ukraine à l’UE avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.
« J’espère que les négociations d’adhésion pourront commencer dès cette année », a déclaré Metsola samedi à Lviv par l’intermédiaire d’un porte-parole qui voyageait avec elle.
« N’abandonnez jamais », Metsola tweeté après avoir rencontré Zelenskyy, qui dirige la défense de son pays contre une invasion par la Russie maintenant dans sa deuxième année.
Les discussions entre Metsola et Zelenskyy ont porté « beaucoup sur la demande d’adhésion », a déclaré le porte-parole de Metsola, ajoutant que les fournitures d’armes à l’Ukraine et les sanctions contre la Russie ont également été discutées.
« Le rythme avec lequel la Verkhovna Rada [Ukraine’s parliament] et le gouvernement fait des progrès sur la candidature à l’UE m’impressionne », a déclaré Metsola par l’intermédiaire du porte-parole.
Le bloc des 27 pays a accordé le soi-disant statut de candidat à l’Ukraine l’été dernier, lançant un processus juridique exhaustif qui pourrait durer de nombreuses années mais que Zelenskyy veut conclure dès que possible. La Commission européenne et les gouvernements nationaux de l’UE seront probablement plus prudents que le Parlement européen quant à l’accélération de l’offre d’entrée de l’Ukraine, qui dépend de réformes internes et d’un alignement sur 35 chapitres des règles de l’UE.
Sur l’application de médias sociaux Telegram, Zelenskyy a remercié Metsola et le Parlement européen pour leur soutien pendant la guerre et a écrit : « L’Ukraine vise à achever la mise en œuvre des recommandations de la Commission européenne dès que possible et à entamer des négociations sur l’adhésion à l’UE. cette année. » La vidéo montrait Zelenskyy saluant Metsola avec une poignée de main ferme sur les marches tapissées de rouge d’un palais à Lviv.
Zelenskyy lui-même ne s’est rendu à Bruxelles que le mois dernier, où il a rencontré des dirigeants européens et prononcé un discours passionné au Parlement européen pour souligner les valeurs partagées entre l’Ukraine et l’UE.
Après son arrivée à Lviv vendredi, Metsola a rencontré le président du parlement ukrainien, Ruslan Stefanchuk, qui lui a également offert une visite guidée de la ville la nuit. « Je pense que l’année prochaine sera l’année de notre victoire », peut-on entendre Stefanchuk dire à Metsola dans une vidéo.
Metsola a déposé des couronnes pour honorer les victimes de l’invasion russe, y compris un poète nommé Yuriy Ruf qui est mort en défendant son pays.
La présidente du Parlement a souligné que son institution soutenait la création d’un tribunal international spécial pour poursuivre les crimes d’agression contre l’Ukraine. Lors de la « Conférence unie pour la justice » à Lviv, l’Ukraine et ses partenaires internationaux ont fait avancer la création du Centre international pour la poursuite des crimes d’agression (ICPA) à La Haye, qui devrait être pleinement opérationnel cet été.
« Il ne peut y avoir de paix sans responsabilité », a déclaré Metsola.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a fait l’éloge de l’ICPA dans un communiqué samedi.
« Il doit y avoir un tribunal dédié pour poursuivre le crime d’agression de la Russie », a déclaré von der Leyen. « La Russie doit être tenue responsable de ces crimes horribles. Poutine doit être tenu pour responsable.
Député maltais de centre-droit, Metsola a été le premier dirigeant d’une grande institution européenne à se rendre en Ukraine après l’invasion du président russe Vladimir Poutine en février de l’année dernière. Elle s’est rendue à Kiev en avril 2022.
Elle est considérée comme une candidate pour mener sa campagne de centre-droit du Parti populaire européen (PPE) lors des élections européennes de l’année prochaine, ce qui pourrait lui valoir le poste de présidente de la Commission européenne.
Cette spéculation a été attisée par Manfred Weber, le chef du PPE, qui a déclaré que Metsola et la présidente de la Commission Ursula von der Leyen étaient toutes deux de bons candidats. Cependant, Metsola n’a publiquement reconnu aucune ambition de diriger l’exécutif européen, affirmant plutôt qu’elle se concentre sur son travail de chef du Parlement.
Veronika Melkozerova a contribué au reportage de Kyiv.