Michael Gove a accusé les propriétaires sociaux de complaisance et de placer la bureaucratie au-dessus des locataires, alors qu’il intensifiait ses exigences pour des normes plus élevées après le décès d’Awaab Ishak, deux ans, d’une exposition à long terme à la moisissure.
Le secrétaire au logement a déclaré aux députés que trop de propriétaires avaient fait preuve d’un «comportement défensif» lorsqu’ils recevaient des plaintes pour insalubrité, mais a également admis que l’étendue des conditions dangereuses était si grande que davantage de financement pourrait être nécessaire pour résoudre le problème – provoquant potentiellement un affrontement avec le chancelier.
Lors d’une comparution devant le comité restreint de la Chambre des communes sur le nivellement, le logement et les communautés, Gove a également accusé le propriétaire d’Awaab, Rochdale Boroughwide Housing, de commentaires « d’autosatisfaction » totalement inappropriés sur ses performances en matière d’égalité et de diversité après sa mort. Le propriétaire a limogé samedi son directeur général suite au scandale.
Lors d’une audience de grande envergure, Gove a également indiqué que :
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Lui et le chancelier, Jeremy Hunt, ont commandé un examen de la taxe d’habitation, qu’il a décrite comme la « deuxième taxe la plus impopulaire du pays ». Il a promis plus de détails dans la nouvelle année.
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L’objectif du gouvernement de mettre fin à la rue est mis en doute, Gove le décrivant comme « une grande inquiétude ».
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Les familles accueillant des réfugiés d’Ukraine sauront dans quelques semaines si elles recevront des paiements continus.
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Les personnes handicapées dans les immeubles de grande hauteur devraient avoir des plans d’évacuation personnels, comme recommandé par l’enquête publique de la tour Grenfell, malgré le rejet de l’appel par le ministère de l’Intérieur.
Après le verdict d’un coroner selon lequel la moisissure avait entraîné la mort d’Awaab à Rochdale, Gove a déclaré aux députés que le régulateur du logement social devrait avoir des pouvoirs supplémentaires pour enquêter et qu’il aurait le pouvoir d’imposer des amendes illimitées en vertu de la prochaine législation.
À la suite du scandale, Gove a écrit à six fournisseurs de logements – Clarion, Southern Housing Group, Onward Homes, Catalyst Housing, PA Housing et Johnnie Johnson Housing – qui ont récemment fait l’objet de conclusions de mauvaise administration grave par le médiateur du logement en Angleterre pour divers problèmes liés au froid, à l’humidité, aux moisissures, aux fuites et aux comportements antisociaux.
Mais les propriétaires sociaux affirment que le financement gouvernemental a donné la priorité à l’accession à la propriété abordable au-dessus de la construction de maisons au loyer social le moins cher. Ils disent que beaucoup ne peuvent pas se permettre de construire de nouveaux logements sociaux sans avoir accès à un financement spécifique, qui a considérablement diminué depuis 2010. Cette année-là, les associations et les conseils de logement ont construit plus de 30 000 logements à loyer social. En 2020, le chiffre était tombé à moins de 5 000.
Mardi, le médiateur du logement devait annoncer la dernière des 22 constatations de mauvaise administration grave contre les fournisseurs de logements sociaux cette année. Un locataire du London Borough of Lambeth s’est retrouvé avec une fenêtre fermée pendant plus de deux ans après sa chute en 2019, s’écrasant cinq étages plus bas.
Clive Betts, le président du comité restreint, a demandé à Gove s’il pensait que la taxe d’habitation « régressive » était un « problème sérieux pour la réforme » et il a répondu oui. Il a déclaré que le ministre adjoint Lee Rowley examinait la question « à la demande du chancelier et à ma propre demande ». Il a dit qu’il voulait en dire plus dans la nouvelle année.
Interrogé sur l’atteinte de l’objectif du gouvernement de mettre fin à la rue, il a déclaré que les difficultés comprenaient les familles sans abri en raison de la hausse du coût de la vie et les Ukrainiens arrivant au Royaume-Uni et devenant sans abri.
« Nous sommes dans un monde où un certain nombre d’objectifs et d’ambitions politiques très importants que nous avons sont devenus plus difficiles à réaliser », a-t-il déclaré. « Je ne veux pas… essayer de claironner que tout va bien, parce que ce n’est pas le cas. »
Interrogé sur une décision du ministère de l’Intérieur de ne pas garantir que toutes les personnes handicapées vivant dans des immeubles de grande hauteur aient des plans d’évacuation personnels, il a déclaré: «Nous devrions délibérément nous efforcer de fournir aux personnes handicapées, qu’elles aient l’assurance absolue que nous avons fait tout son possible pour s’assurer que des plans pour leur évacuation en toute sécurité sont en place.