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Moscou (AFP) – La Biélorussie a condamné mercredi un journaliste polono-biélorusse à huit ans de prison pour ses reportages critiques sur le régime aligné sur Moscou du président Alexandre Loukachenko.
Les partisans, y compris les autorités polonaises, ont condamné le procès.
Andrzej Poczobut, correspondant du principal quotidien polonais Gazeta Wyborcza et membre actif de la diaspora polonaise biélorusse, a été condamné dans sa ville natale de Grodno, près de la frontière polonaise.
Le principal groupe biélorusse de défense des droits Viasna a déclaré que l’homme de 49 ans avait été reconnu coupable d’avoir participé à « des actions portant atteinte à la sécurité nationale » et « d’incitation à la haine ».
« Le juge Dmitry Bubenchik a déclaré Poczobut coupable et l’a condamné à huit ans dans une colonie pénitentiaire à sécurité renforcée », a indiqué le groupe.
La Biélorussie a été témoin d’un mouvement de protestation historique dénonçant la réélection controversée en 2020 de Loukachenko, au pouvoir depuis près de 30 ans.
Soutenu par le dirigeant russe Vladimir Poutine, Loukachenko a déclenché une répression massive, jetant les critiques en prison ou les forçant à l’exil.
Plus de 30 journalistes biélorusses sont actuellement en prison dans le pays post-soviétique.
Viasna, dont le fondateur Ales Bialiatski a été co-récompensé du prix Nobel de la paix l’année dernière, a inclus Poczobut sur sa liste de 1 449 prisonniers politiques en Biélorussie.
La Pologne, voisine de la Biélorussie membre de l’UE, qui avait demandé sa libération, a qualifié le verdict de mercredi d' »injuste ».
« Andrzej Poczobut est un patriote polonais et biélorusse », a déclaré sur Twitter le porte-parole du ministère polonais des Affaires étrangères, Lukasz Jasina.
« Nous sommes à ses côtés et nous continuerons à le faire. »
Poczobut est membre de « l’Union des Polonais de Biélorussie ».
Son journal a publié une lettre qu’il a écrite depuis sa détention avant le verdict.
« Je ne me fais pas d’illusions, je prendrai la peine sereinement et avec une conscience sereine j’irai en prison », a écrit le journaliste.
Le rédacteur en chef adjoint de Gazeta Wyborcza, Roman Imielski, a qualifié Loukachenko de « bandit ».
« Il veut détruire tous les peuples libres, mais il ne brisera jamais Andrzej », a-t-il déclaré.
Poczobut a refusé de quitter la Biélorussie après que Loukachenko a réprimé les manifestations et a été arrêté en mars 2021.
« Vengeance personnelle »
Selon Viasna, Poczobut a refusé de signer une pétition pour être gracié par Loukachenko.
La chef de l’opposition biélorusse Svetlana Tikhanovskaya, qui vit en exil et était en visite à Varsovie mercredi, a félicité Poczobut pour avoir refusé « tout accord avec le régime illégal ».
« C’est la vengeance personnelle de Loukachenko », a-t-elle déclaré sur Twitter.
« Maintenant, nous devons faire tout notre possible pour le libérer ainsi que tous les autres otages politiques », a-t-elle déclaré.
La condamnation de Poczobut intervient après le début d’une série de procès très médiatisés contre les détracteurs de Loukachenko.
Bialiatski lui-même a été jugé le mois dernier.
Toujours en janvier, le procès de Tikhanovskaya a commencé par contumace à Minsk. Elle fait face à une litanie d’accusations dont la trahison et le « complot en vue de prendre le pouvoir ».
Ostracisé pendant des années, le régime de Loukachenko est devenu encore plus isolé après avoir brutalement réprimé le mouvement de protestation et, en février 2022, autorisé Poutine à utiliser le territoire biélorusse comme rampe de lancement pour l’assaut de Moscou contre l’Ukraine.
En désaccord avec l’Occident, Minsk désigne souvent Varsovie comme une menace particulière, et la Pologne est devenue une plaque tournante pour les Biélorusses exilés.
© 2023 AFP