Mitsubishi envisage une éventuelle participation dans le spin-off de Renault EV

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TOKYO – Mitsubishi Motors envisage d’investir dans le spin-off du véhicule électrique que le partenaire français Renault souhaite lancer en tant que nouvelle filiale tournée vers l’avenir.

Le PDG Takao Kato a déclaré que le constructeur automobile japonais avait reçu un aperçu du plan de Renault et envisageait une éventuelle participation, mais a averti que les délibérations ne faisaient que commencer.

« Nous étudions les grandes lignes. Mais pour le moment, nous n’avons pas encore examiné cette question plus en détail pour savoir si nous déciderons de faire un investissement », a déclaré Kato mercredi lors de l’annonce des résultats financiers trimestriels de la société. « Cette affaire nécessitera une compréhension de nos actionnaires et des membres du conseil d’administration. Ce n’est pas quelque chose que nous pouvons décider en peu de temps. »

Renault, dans un effort pour se rationaliser à l’ère des véhicules électriques, a l’intention de scinder ses activités de véhicules électriques et de combustion interne en deux entités distinctes. Il recherche des partenaires financiers pour les deux.

Mitsubishi a un partenariat lâche avec Renault en tant que troisième étape de l’alliance Renault-Nissan-Mitsubishi. Renault et Nissan ont des participations croisées l’une dans l’autre. Nissan boucle Mitsubishi dans le lien à trois grâce à sa participation majoritaire de 34% dans le plus petit constructeur automobile japonais.

Renault et Mitsubishi n’ont pas de participations croisées.

Nissan a déjà déclaré qu’il envisageait d’investir dans le spin-off des véhicules électriques, dont le nom de code est Ampere, et des personnes familières avec les discussions en cours ont déclaré que Nissan envisageait une participation pouvant atteindre 15 %.

Kato a déclaré que Mitsubishi n’avait aucune idée de la taille de l’investissement qu’il pourrait envisager dans l’entreprise.

L’entité EV est largement concentrée sur le marché européen, qui prévoit d’atteindre zéro émission en 2035. La présence de Mitsubishi en Europe est faible ; il prévoit d’y vendre seulement 66 000 véhicules cette année.

Mais être un acteur du VE est essentiel pour rester sur le marché à long terme, a déclaré Kato, ajoutant que recevoir des VE rebadgés de Renault sur une base OEM est une possibilité.

Renault et Mitsubishi collaborent à la construction de voitures à combustion interne destinées à la vente en Europe. Renault construira deux voitures pour Mitsubishi, une nouvelle petite voiture Colt basée sur la Renault Clio et l’ASX, basée sur le petit SUV Renault Captur.

Mitsubishi s’attend à ce que les ventes annuelles européennes soient de 40 000 pour le Colt et de 35 000 pour l’ASX. Le constructeur automobile continuera de vendre des modèles établis tels que le SUV Eclipse Cross.

Alors que Mitsubishi a aidé à devenir le pionnier du marché des véhicules électriques il y a plus de dix ans avec la mini-voiture i-MiEV, désormais abandonnée, elle est aujourd’hui largement prise au dépourvu pour le changement de véhicule électrique. Au Japon, il vend une mini-voiture électrique co-développée avec Nissan, mais les hybrides rechargeables restent son principal objectif d’électrification.

EV pour les États-Unis

Aux États-Unis, par exemple, Mitsubishi vient de présenter la version repensée de son hybride rechargeable Outlander PHEV. Le vice-président exécutif Hiroshi Nagaoka a déclaré que davantage d’offres électrifiées seront nécessaires pour le marché américain dans les dernières années 2020 afin de respecter également les réglementations zéro émission.

« Nous ne pourrons pas faire des affaires aux États-Unis à moins d’introduire des modèles comprenant des BEV », a déclaré Nagaoka, faisant référence aux véhicules électriques à batterie. « Nous élaborons actuellement des plans pour cela, et nous sommes conscients que nous devons proposer une gamme plus large de véhicules électrifiés.

La nouvelle de l’examen par Mitsubishi du plan de retombées des véhicules électriques survient alors que la société japonaise a explosé pour se redresser au cours du dernier trimestre et a amélioré ses perspectives de bénéfices pour l’exercice.

Kato a averti que Mitsubishi ne voit pas la pénurie mondiale de micropuces être entièrement résolue avant le premier semestre 2024 et qu’il y a encore des interruptions de production.

Mais Mitsubishi s’en sort mieux.

Et au cours du deuxième trimestre fiscal clos le 30 septembre, l’expansion des ventes, des prix plus rentables et un important gain de taux de change ont alimenté les bénéfices de Mitsubishi.

Le bénéfice d’exploitation a plus que triplé pour atteindre 53,8 milliards de yens (372,3 millions de dollars) et le bénéfice net a plus que doublé pour atteindre 44,1 milliards de yens (240,4 millions de dollars) au cours de la période de trois mois.

Les livraisons mondiales en gros ont augmenté de 4,9 % pour atteindre 257 000 véhicules au cours du trimestre, l’Amérique du Nord, le Japon et l’Asie du Sud-Est compensant la baisse des livraisons en Europe.

Dans la perspective de l’exercice en cours se terminant le 31 mars 2023, Mitsubishi a relevé ses perspectives de bénéfices malgré la réduction de son objectif de ventes mondiales. Même si le volume devrait être inférieur aux premières prévisions, un pouvoir de fixation des prix plus élevé et des tendances de change favorables stimuleront le résultat net.

Mitsubishi s’attend désormais à ce que son bénéfice d’exploitation grimpe à 170,0 milliards de yens (1,18 milliard de dollars) pour l’exercice complet, contre 87,3 milliards de yens (604,1 millions de dollars) au cours de la période précédente. Les ventes au détail mondiales devraient chuter de 3% à 908 000 véhicules, contre 937 000 l’année précédente.

Mitsubishi prévoit que les ventes nord-américaines diminueront de 7 % à 145 000 véhicules au cours de cet exercice. Les ventes en Europe, en revanche, devraient chuter de 45% à 66 000.

Peter Sigal a contribué à ce rapport

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