En 2015, Mitsubishi Heavy Industries marquait encore l’histoire de l’aviation lorsque le MSJ a décollé pour son vol inaugural en tant que premier avion commercial développé au Japon.
(Photo: dpa)
Tokyo Les Japonais voulaient en effet conquérir le marché mondial avec le jet régional de 90 places « Mitsubishi Space Jet » (MSJ). Mais ce mardi, Seiji Izumisawa, PDG de Mitsubishi Heavy Industries (MHI), a embauché l’espoir sans remplacement 15 ans après le début du développement.
En 2015, le groupe industriel japonais écrivait encore l’histoire de l’aviation. Devant les caméras, le MSJ a décollé pour son vol inaugural en tant que premier avion commercial développé et construit au Japon.
Beaucoup attendaient beaucoup du projet, a expliqué Izumisawa lors de la conférence de presse sur le bilan du troisième trimestre. Il est très regrettable que la société ait pris la décision de mettre fin au développement.
Le responsable a donné la raison : « Nous n’avions pas assez de ressources pour poursuivre le développement en tant que projet privé sur le long terme. » Au final, MHI avait investi environ mille milliards de yens (sept milliards d’euros) et n’avait toujours pas perspective d’une entreprise rentable.
Le rêve de Japan AG du premier avion de passagers japonais depuis l’avion à hélices YC-11 en 1962 est terminé. Le jet n’est pas celui de Mitsubishi, mais celui du Japon, a souligné l’ancien vice-président du groupe, Hiromichi Morimoto, lors du vol inaugural.
Avec lui, les Japonais voulaient faire le saut d’un fournisseur important pour les constructeurs aéronautiques mondiaux tels que Boeing et les fabricants sous licence d’avions de chasse américains à un site à part entière pour l’industrie aéronautique.
Le gouvernement a puisé dans ses poches pour donner au projet historique une aide au démarrage. Elle a apporté près de 400 millions d’euros à la filiale de MHI Mitsubishi Aircraft, également en liquidation. D’autres entreprises ont également participé au projet pilote, notamment la banque de développement du Japon et sept grandes maisons de commerce et sociétés.
Le groupe industriel japonais avait investi environ mille milliards de yens (sept milliards d’euros) dans le jet régional et n’a toujours aucune perspective d’activité rentable.
(Photo : Reuters)
Même le constructeur automobile Toyota y a participé. Après tout, le site de production prévu de la supposée fierté de Japan AG se trouvait à Nagoya et donc dans la préfecture d’Aichi, la maison de Toyota. « De belles performances aérodynamiques hyper modernes » promettait mardi le site internet de la filiale aéronautique. Mais la publicité ne peut cacher le fait que le développement du MSJ ne s’est jamais déroulé comme prévu.
Avion de ligne japonais : les coûts n’ont cessé d’augmenter
MHI a déjà signalé 450 commandes et le premier modèle devait initialement être livré en 2013. Mais le vol inaugural a été retardé à plusieurs reprises et les coûts n’ont cessé d’augmenter. MHI manquait de savoir-faire pour obtenir rapidement le permis de vol aux États-Unis, a déclaré mardi le PDG.
Le coup de grâce porté au projet a été le déclenchement de la pandémie corona en 2020, qui a presque paralysé le trafic aérien dans le monde entier. MHI a gelé le projet dans l’espoir tacite de pouvoir le sauver plus tard.
Mais le marché aéronautique ne s’est pas redressé dans tous les domaines. Même avant la crise corona, l’activité avec des avions régionaux de 50 à 100 passagers s’affaiblissait. Les Japonais ne voient toujours pas de demande stable. La bonne nouvelle pour les actionnaires : les coûts du projet ont déjà été largement amortis.
C’est maintenant au constructeur automobile Honda d’entretenir le développement de l’aviation civile au Japon avec son petit Honda Jet. Le groupe a vendu plus de 200 avions d’affaires à huit places maximum depuis son lancement en 2015.
MHI a l’intention d’utiliser de plus en plus sa technologie aéronautique à des fins militaires à l’avenir. En décembre 2022, le Japon a annoncé qu’il développerait un nouvel avion de combat avec la Grande-Bretagne et l’Italie d’ici 2035. Le promoteur japonais est MHI.
Plus: Un monopole dangereux se profile dans l’aviation