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Doha (AFP) – Andy Murray a basculé au bord du gouffre avant de battre Alexander Zverev dans un marathon qui a duré plus de trois heures mercredi pour atteindre les quarts de finale de l’Open du Qatar.
Murray a gagné 7-6 (7/5), 2-6, 7-5 après avoir été deux fois à deux points de la défaite sur son service dans le troisième set.
Lors de son entretien sur le terrain après la victoire, Murray a déclaré que la foule l’avait aidé.
« Cela fait une grande différence pour les joueurs lorsque nous obtenons beaucoup d’énergie et une bonne ambiance de la part de la foule », a déclaré Murray. « J’ai évidemment aimé jouer dans cette atmosphère ce soir. »
L’ancien numéro un mondial britannique affrontera le qualifié français Alexandre Muller, qui a battu la huitième tête de série néerlandaise Botic van de Zandschulp 6-2, 6-4.
Murray et Muller ne se sont jamais rencontrés.
« Pas si familier », a déclaré Murray. « Mais il a évidemment eu une bonne semaine cette semaine après les qualifications. Il aura joué quatre matches maintenant, donc il aime évidemment ces conditions. »
« Mon entraîneur regardera évidemment des vidéos et d’autres trucs ce soir pour se familiariser un peu plus avec son jeu, mais c’est une opportunité pour moi en quarts demain. »
Andrey Rublev, tête de série, vainqueur de Doha en 2020, risquait de subir une quatrième sortie en match d’ouverture en cinq tournois cette année avant de revenir de 2-5 dans le troisième set pour devancer le Néerlandais Tallon Griekspoor 1-6, 6-1, 7-6 (8/6).
Griekspoor a gaspillé trois balles de match sur son service lors du neuvième jeu du troisième set.
Il a ensuite sauvé deux balles de match dans le tie-break avant que Rublev ne l’emporte en une heure 54 minutes.
Rublev affrontera Jiri Lehecka, un Tchèque de 21 ans, qui a battu le Finlandais Emil Ruusuvuori, 6-2, 7-6 (7-2).
La deuxième tête de série canadienne Felix Auger-Aliassime a lutté contre le service de Jason Kubler dans le premier set mais a récupéré pour vaincre l’Australien 4-6, 6-1, 6-4 après deux heures et 16 minutes.
Kubler avait remporté la seule rencontre précédente à Newport l’année dernière.
© 2023 AFP