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Melbourne (AFP) – Andy Murray et Taylor Fritz ont appliqué une dernière couche de brillance à leur forme pré-Open d’Australie jeudi avec des victoires en deux sets au Kooyong Classic.
Murray, triple champion du Grand Chelem, a remporté une défaite 6-3, 6-3 contre le numéro 24 mondial australien Alex de Minaur, tandis que Fritz a poursuivi son titre de la Team USA United Cup en renversant Alexei Popyrin 7-6 (7/ 4), 6-1.
Murray a passé deux jours profitables à Kooyong, battant le Chinois Zhang Zhizhen mercredi.
« J’avais un bon niveau dans le match d’aujourd’hui et une partie d’hier », a déclaré le vétéran britannique. « Je joue au tennis dont j’ai besoin pour essayer de réussir. Les courts exigent un tennis agressif, les balles passent à travers. »
Murray, qui n’a joué le majeur de Melbourne Park que deux fois au cours des cinq dernières éditions en raison d’une paire de chirurgies de la hanche, a déclaré que sa confiance augmentait de jour en jour.
« J’aime les conditions ici, je frappe bien la balle et je bouge bien. Quand je fais ça, mon tennis a tendance à être bon », a-t-il déclaré.
« Je vais me concentrer les deux prochains jours sur le maintien et j’espère avoir une bonne course (à l’Open).
« Depuis l’US Open, j’ai beaucoup travaillé. Si je peux passer quelques tours (à Melbourne), je ne vois pas pourquoi je ne peux pas bien faire. »
Il aura du pain sur la planche dès le premier tour après avoir été tiré au sort contre le numéro 14 mondial italien Matteo Berrettini.
Le numéro neuf mondial Fritz a fait écho aux sentiments de Murray: « C’est agréable de sortir et de jouer devant une foule », a-t-il déclaré. « C’était une belle petite mise au point.
« Je n’aurais pas pu mieux commencer l’année… en remportant la United Cup et en ayant ensuite une semaine pour m’entraîner et me perfectionner. »
Le quart de finaliste de Wimbledon, qui débutera son Open d’Australie contre le Géorgien Nikoloz Basilashvili, a les yeux rivés sur des objectifs majeurs pour 2023.
« Je veux un classement parmi les cinq premiers, je veux un gros résultat lors d’un Chelem – c’est ce qui manque vraiment en ce moment », a-t-il déclaré.
« Je me vois dans une finale du Grand Chelem avec la chance de jouer pour le titre. C’est quelque chose que je n’ai jamais fait auparavant. Avec mon niveau maintenant, je pense que je peux y parvenir. »
© 2023 AFP