© Reuters. PHOTO DE DOSSIER: Un drapeau nord-coréen flotte au village de propagande de Gijungdong en Corée du Nord, sur cette photo prise près du village de trêve de Panmunjom à l’intérieur de la zone démilitarisée (DMZ) séparant les deux Corées, Corée du Sud, le 19 juillet 2022. REUTERS /
Par Soo-hyang Choi et Hyonhee Shin
SEOUL (Reuters) – La Corée du Nord a lancé lundi deux autres missiles balistiques au large de sa côte est, la puissante sœur du dirigeant Kim Jong Un déclarant que l’utilisation par Pyongyang du Pacifique comme « portée de tir » dépendrait du comportement des forces américaines.
Les lancements interviennent deux jours seulement après que la Corée du Nord a tiré un missile balistique intercontinental (ICBM) dans la mer au large de la côte ouest du Japon, incitant les États-Unis à organiser dimanche des exercices aériens conjoints avec la Corée du Sud et séparément avec le Japon.
Les médias d’État nord-coréens ont confirmé avoir tiré deux projectiles à partir d’un lance-roquettes multiple, visant des cibles à 395 km (245 miles) et 337 km (209 miles), respectivement.
« Le lance-roquettes multiple de 600 mm mobilisé dans le tir (…) est un moyen d’arme nucléaire tactique », capable de « paralyser » un aérodrome ennemi, a indiqué l’agence de presse officielle KCNA.
Le ministère japonais de la Défense a déclaré que les deux missiles, lancés vers 22h00 GMT, avaient atteint une altitude maximale d’environ 100 km et 50 km et étaient tombés en dehors de la zone économique exclusive du Japon.
Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a déclaré qu’il avait demandé une réunion d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU sur les tests, et l’agence de presse Jiji a déclaré que le rassemblement était prévu pour lundi 2000 GMT.
Mais les perspectives d’une nouvelle série de sanctions de l’ONU semblent minces étant donné les précédents veto de la Russie et de la Chine au milieu de la crise ukrainienne et une querelle sino-américaine au sujet de ballons chinois trouvés dans le ciel américain.
Les chefs d’état-major interarmées sud-coréens ont fermement condamné les lancements comme une « grave provocation » qui devrait cesser immédiatement.
Le ministère des Affaires étrangères de Séoul a annoncé lundi des sanctions contre quatre personnes et cinq entités liées aux programmes d’armement de Pyongyang à la suite des derniers essais d’ICBM et de missiles, dans ce qu’il a appelé sa réponse la plus rapide aux provocations du Nord.
Le ministère a déclaré que son envoyé nucléaire avait eu des appels téléphoniques avec ses homologues américains et japonais au cours desquels ils ont convenu que les provocations de la Corée du Nord ne pouvaient en aucune façon être justifiées et qu’il ne ferait face qu’aux « conséquences de l’auto-indulgence ».
Le Commandement indo-pacifique américain a souligné « l’impact déstabilisateur » des programmes d’armement illégaux de la Corée du Nord, tandis que le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric, a exhorté Pyongyang à mettre fin à ces provocations interdites par les résolutions du Conseil de sécurité et à reprendre le dialogue sur la dénucléarisation.
MONTÉE DES TENSIONS
La sœur du dirigeant nord-coréen Kim, Kim Yo Jong, a mis en garde contre la présence accrue d’actifs militaires stratégiques américains à la suite des exercices aériens conjoints avec ses alliés asiatiques ce week-end.
« La fréquence d’utilisation du Pacifique comme champ de tir dépend du caractère d’action des forces américaines », a-t-elle déclaré dans un communiqué diffusé par KCNA.
Les États-Unis et la Corée du Sud devraient organiser cette semaine des simulations d’exercices nucléaires sur table visant à améliorer les opérations des actifs nucléaires américains, ainsi qu’une formation printanière annuelle sur le terrain Freedom Shield en mars.
Le ministère des Affaires étrangères de Pyongyang a déclaré la semaine dernière qu’il répondrait aux exercices prévus par « des contre-mesures d’une persistance et d’une force sans précédent ».
« La tension sur la péninsule est susceptible d’atteindre son apogée dans les mois à venir alors que la Corée du Nord accélère ses actions militaires avec une fréquence plus élevée, et sa déclaration indique qu’elle poursuivra les essais de missiles impromptus en utilisant le Pacifique comme champ de tir », a déclaré Yang Moo- jin, professeur à l’Université des études nord-coréennes de Séoul.
Hong Min, chercheur principal à l’Institut sud-coréen pour l’unification nationale, a déclaré que la mention du Pacifique par Kim suggérait que le Nord tirerait plus souvent des missiles à plus longue portée.
Le lancement de missiles de lundi est le troisième test d’armes connu du Nord cette année après avoir tiré un nombre sans précédent de missiles l’année dernière, y compris des ICBM capables de frapper n’importe où aux États-Unis.
Kim Yo Jong a également critiqué certains experts sud-coréens qui ont mis en doute la fiabilité de la capacité ICBM, affirmant que le test « soudain » de samedi avait nécessité neuf heures de préparation, les qualifiant de « dégoûtants » et « stupides ».
Le lancement a eu lieu « au moment le plus approprié » compte tenu des conditions météorologiques et après le départ des avions de reconnaissance américains et sud-coréens, a-t-elle déclaré.
« Ils feraient mieux de se creuser la cervelle pour prendre des mesures pour se défendre, au lieu de douter ou de s’inquiéter de la technologie des autres », a-t-elle déclaré. « Nous affirmons une fois de plus qu’il n’y a pas de changement dans notre volonté de faire payer aux pires maniaques de l’escalade des tensions le prix de leur action. »