N’achetez pas un poulet de basse-cour pour lutter contre l’inflation

• Le prix des œufs a augmenté de 70 % au cours de la dernière année, selon les données du gouvernement fédéral.
• De plus en plus de gens se tournent vers les poulets de basse-cour, mais les experts avertissent que ce n’est pas aussi facile ou bon marché qu’il n’y paraît.
• Les sauvetages à la ferme préparent les personnes qui essaieront de se débarrasser des poulets achetés sur un coup de tête.

L’attrait des poulets de basse-cour – errant, broutant l’herbe et produisant des œufs frais et délicieux – est clair, et le prix élevé des œufs à l’épicerie a rendu l’idée de ramener les poulets à la maison encore plus attrayante pour certains consommateurs.

Poussé par l’inflation et une épidémie de grippe aviaire décimant les troupeaux, le prix des œufs a grimpé en flèche. Au total, la grippe aviaire a entraîné la mort de plus de 58 millions d’oiseaux d’élevage depuis janvier 2022, par infection ou abattage, ce qui a eu un impact considérable sur l’approvisionnement en œufs. Au cours de la dernière année, les prix des œufs ont augmenté de plus de 70 %, selon les données du Bureau of Labor Statistics.

Plus tôt cette année, le New York Times, Insider et d’autres ont écrit sur les gens qui se tournent vers les poulets de basse-cour pour lutter contre l’inflation.

Les agriculteurs disent qu’ils ont été inondés de demandes de personnes intéressées à obtenir leurs propres poules pondeuses, une tendance qui est même antérieure à la «flation des œufs». Tractor Supply Co., l’un des principaux vendeurs de poussins, a déclaré au Wall Street Journal que ses ventes de poulets vivants avaient plus que doublé depuis 2018 et qu’ils prévoyaient de vendre 11 millions de poussins rien qu’en 2023.

Mais les poulets de basse-cour ne sont peut-être pas l’astuce économique que certains espèrent.

Les sauvetages à la ferme ont déclaré à Insider qu’ils se préparent à un afflux de personnes cherchant à jeter leurs poulets après avoir réalisé qu’ils ne sont pas en mesure de maintenir le coût ou le temps associés aux soins des oiseaux.

Les poulets de basse-cour peuvent être coûteux et difficiles à entretenir

« Outre les cochons de ventre, les appels pour les poulets et les coqs sont les appels les plus fréquents que nous recevons », a déclaré Matt Lieurance, co-fondateur de Farm Animal Refuge à San Diego, en Californie, à Insider. « Les gens obtiennent des poulets principalement pour la production d’œufs, puis quelques choses se produisent. La première est qu’ils n’ont pas la bonne configuration et qu’ils subissent une attaque de prédateur. »

Les poulets peuvent être la proie de créatures que l’on trouve couramment dans les arrière-cours américaines, telles que les coyotes, les faucons, les ratons laveurs ou les opossums. Quelqu’un peut acheter un simple poulailler dans le même magasin de la ferme où il achète des poussins, mais il peut être trop petit à mesure que les poulets grandissent ou ne pas bien protéger contre les prédateurs. Un logement approprié pour les poulets de basse-cour peut coûter de plusieurs centaines à plusieurs milliers de dollars.

Il y a aussi certains coûts associés aux poulets de basse-cour qui peuvent ne pas être clairs à l’avance pour un débutant, comme les coûts alimentaires continus, qui deviennent de plus en plus chers, et des frais médicaux étonnamment élevés en raison des poulets nécessitant des vétérinaires spécialisés et étant à risque pour la santé. complications qui pourraient nécessiter un traitement continu ou des médicaments.

Farm Sanctuary, qui a des emplacements dans l’État de New York et à Los Angeles, a déclaré que les poulets de basse-cour représentent la majorité des demandes de placement d’animaux qu’ils reçoivent.

« De nombreux gardiens qui nous demandent de l’aide sont novices dans la prise en charge d’un troupeau de basse-cour et sont mal préparés aux défis de fournir des soins tout au long de la vie. Dans certains cas, ils sous-estiment les défis associés à la protection des oiseaux contre la prédation, les dépenses impliquées, les difficultés des soins hivernaux, ou le niveau général de soins et d’engagement », a déclaré Ashley Pankratz, responsable principale du sauvetage et du placement de Farm Sanctuary, dans un communiqué fourni à Insider.

Pankratz a également noté que les poulets de basse-cour ne sont pas nécessairement la réponse pour les personnes qui les considèrent comme une façon plus humaine de manger des œufs, ajoutant que les poussins proviennent souvent des mêmes installations qui approvisionnent les fermes industrielles.

Compliqué par l’épidémie de grippe aviaire

Beaucoup de gens ne réalisent pas non plus que cela peut prendre de quatre à six mois aux poussins, qui sont souvent achetés à la place des poulets adultes, pour commencer à pondre des œufs, ou qu’ils ne produiront des œufs que pendant quelques années et vivront beaucoup plus longtemps. que ça.

« La même chose s’est produite en 2020, lorsque tout le monde est entré en quarantaine et a décidé d’aller chez lui », a déclaré Lieurance à propos des gens qui se sont précipités pour acheter des poulets et ont réalisé plus tard que c’était une mauvaise idée.

Cette fois-ci, le problème est aggravé par l’épidémie de grippe aviaire, car des sanctuaires comme Farm Animal Refuge ne sont pas en mesure d’accueillir de nouveaux oiseaux en raison du risque de propagation de la maladie, ce qui signifie que les personnes qui cherchent à se débarrasser de leurs poulets de basse-cour peuvent ne pas en avoir beaucoup. options.

« C’est un autre énorme problème avec tout le monde qui sort et achète ces poussins en ce moment – ​​ils déplacent potentiellement cette maladie vers des endroits où elle n’a jamais été auparavant », a déclaré Lieurance, ajoutant: « Nous nous préparons en quelque sorte pendant trois mois à partir de maintenant recevoir beaucoup de ces appels et malheureusement devoir dire non et ne pas avoir d’option pour eux. »

Certains pensent qu’ils achètent des poules et se retrouvent avec des coqs

Un autre défi lié à l’achat de poulets de basse-cour est que vous pouvez involontairement vous retrouver avec un coq.

Déterminer le sexe des poussins peut être difficile et les magasins vendent souvent un groupe de petites poules qui contiennent en fait un coq.

« Lorsque vous achetez des poussins, ils vous disent que ce sont des femelles, puis six à huit semaines plus tard, l’un d’eux commence à chanter et vos voisins se plaignent », a déclaré Lieurance, ajoutant que Farm Animal Refuge entend souvent parler de personnes cherchant à se débarrasser de coqs.

Pankratz du Farm Sanctuary a également déclaré qu’ils « recevaient des demandes quotidiennes pour accueillir des coqs non désirés, abandonnés ou remis à des refuges ».

En plus de ne pas produire d’œufs, les coqs sont également illégaux ou fortement limités dans de nombreuses juridictions où les poules pondeuses sont autorisées. Ils peuvent être difficiles à rapatrier pour des raisons similaires.

Kelly Rutkowski, fondatrice du réseau Adoptez un oiseau, a déclaré que les coqs représentent un « gros problème de bien-être animal ». Son organisation sert d’intermédiaire entre les personnes qui veulent adopter des poulets et les refuges, sanctuaires ou refuges qui cherchent un endroit pour les placer.

Rutkowski a déclaré que les poules sont faciles à placer, souvent pour les personnes qui souhaitent simplement les garder comme animaux de compagnie, et qu’elles sont généralement adoptées les mêmes jours qu’elle les publie en ligne, mais les coqs sont beaucoup plus difficiles.

« Il y a des gens qui les voient comme plus que de simples machines à œufs et les voient pour leur personnalité », a-t-elle déclaré. Mais même ces personnes peuvent vivre dans des endroits où il est illégal ou impossible d’avoir un coq. Elle essaie de décourager les gens d’acheter des poulets de basse-cour sur un coup de tête, pour éviter d’avoir plus de coqs sans nulle part où aller.

« Cela m’inquiète », a déclaré Rutkowski à propos des prix élevés des œufs et de l’augmentation du nombre de personnes qui achètent des poussins. « J’attends juste que tous les oiseaux commencent à apparaître dans les refuges, surtout les coqs. »

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