Andrew Gavin, co-fondateur de Naughty Dog, a expliqué sur LinkedIn que la vente du studio à Sony en 2001 était due à l’augmentation des coûts de développement de jeux, passant de budgets gérables à des sommes colossales. Cette décision a permis à Naughty Dog de bénéficier de ressources pour continuer à produire des jeux de qualité. Aujourd’hui, les coûts des jeux AAA atteignent entre 300 et 500 millions de dollars. Naughty Dog a également annoncé son nouveau jeu, « Intergalactic: The Heretic Prophet », pour PS5.
La Vente de Naughty Dog à Sony : Un Choix Stratégique
Andrew Gavin, l’un des co-fondateurs de Naughty Dog, a récemment partagé des réflexions sur l’acquisition du studio par Sony en 2001. Dans un post détaillé sur LinkedIn, il a mis en avant l’augmentation des coûts de développement de jeux comme l’une des principales raisons de cette décision. Selon lui, ce phénomène représente un « problème systémique dans l’espace AAA », où les développeurs manquent souvent des ressources nécessaires pour financer leurs projets, conférant ainsi un pouvoir considérable aux éditeurs.
« Pourquoi avons-nous vendu Naughty Dog ? C’est une question que l’on me pose fréquemment. La réponse est simple : les budgets explosaient », a expliqué Gavin, qui a passé près de 20 ans chez Naughty Dog avant son départ en 2004. Il a évoqué les débuts du studio dans les années 1980, lorsque les coûts de développement étaient raisonnables et gérables. À l’époque, ils réinvestissaient les bénéfices d’un jeu pour financer le suivant, avec des budgets ne dépassant pas 50 000 $ pour leurs premiers projets.
Une Évolution des Coûts de Développement
Au fur et à mesure que le studio a évolué, les dépenses ont considérablement augmenté. Gavin a noté que le budget de « Rings of Power » avait atteint environ 100 000 $, et que le coût de production de « Crash Bandicoot » s’élevait à 1,6 million de dollars. En 2004, les coûts des jeux AAA tels que Jak 3 avaient grimpé entre 45 et 50 millions de dollars, sans signe d’arrêt.
« À cette époque, nous autofinancions encore chaque projet, mais la pression de gérer ces budgets en hausse était immense », a-t-il ajouté. Gavin a souligné que vendre à Sony n’était pas seulement une question de sécurité financière, mais une nécessité pour permettre au studio de disposer des ressources nécessaires pour continuer à développer des jeux de qualité sans la crainte constante d’un échec dévastateur. En regardant en arrière, il considère que cette décision était la bonne.
Il a également noté que les coûts de développement des jeux AAA n’ont cessé de grimper depuis, atteignant aujourd’hui des sommes « facilement » comprises entre 300 et 500 millions de dollars. « Aurions-nous pu suivre ? Peut-être. Mais vendre à la bonne partie a donné à Naughty Dog la stabilité pour prospérer et réaliser les jeux de nos rêves », a-t-il conclu.
En parallèle, Naughty Dog a récemment annoncé son nouveau titre prometteur : « Intergalactic: The Heretic Prophet » pour PS5. Situé des milliers d’années dans le futur, le jeu met en scène Jordan A. Mun, un chasseur de primes qui se retrouve sur Sempiria, une planète isolée depuis des siècles. Les joueurs devront aider Jordan à utiliser toutes ses compétences pour quitter son orbite, ajoutant une nouvelle dimension à l’univers de Naughty Dog.