Les récents Jeux Olympiques à Paris ont redynamisé NBCUniversal, qui doit maintenant s’adapter à des événements majeurs à venir. La séparation des réseaux câblés de Comcast en une entité indépendante, surnommée « SpinCo », pourrait influencer la stratégie sportive. Avec des changements de leadership et un accent sur l’intégration des contenus, NBCUniversal cherche à attirer de nouveaux abonnés via des plateformes comme Peacock, tout en conservant ses droits sur des événements sportifs clés.
Les Jeux Olympiques et l’Avenir de NBCUniversal
Après une période tumultueuse marquée par la pandémie de Covid et des villes hôtes moins que propices, les Jeux Olympiques ont trouvé leur rythme l’été dernier à Paris, enregistrant des audiences impressionnantes et des records en matière de publicité.
À l’approche d’autres événements majeurs tels que les Jeux d’hiver de 2026 en Italie et les Jeux d’été de 2028 à Los Angeles, NBCUniversal devra peut-être acquérir de nouvelles compétences pour maintenir son efficacité. L’année prochaine, Comcast, la société mère de NBCU, prévoit de séparer les réseaux câblés de NBCU en une nouvelle entité indépendante cotée en bourse. Cette opération, annoncée officiellement récemment, prendra environ un an pour se concrétiser.
Implications et Stratégies pour l’Avenir
Bien que l’annonce ait été réalisée peu de temps après une discussion sur les résultats financiers, le délai alloué à cette séparation vise à garantir une transition en douceur. Mike Cavanagh, le président de Comcast, a encouragé les employés dans un mémo à « rester concentrés sur les objectifs à atteindre pour assurer notre succès continu. »
Selon une estimation de BofA Securities, environ 75 % du portefeuille de la nouvelle entreprise se concentrera sur l’information et la programmation sportive. Les équipes de MSNBC doivent maintenant envisager de nouvelles façons d’intégrer les ressources de NBC News, tandis que les présentateurs de CNBC ont exprimé leurs préoccupations quant à l’avenir de leur réseau. La solution pourrait inclure un accord de licence pour préserver la présence de NBC News, ce qui pourrait également s’appliquer au secteur sportif, au vu de la multitude de contenus diffusés sur des chaînes comme USA et Golf Channel.
Rick Cordella, le président de NBC Sports, a décrit la séparation comme un « microcosme de l’industrie » confrontée à divers défis. Tout en réaffirmant l’engagement de NBCU et de la nouvelle entité, surnommée « SpinCo », envers des partenaires tels que la PGA, NASCAR et la WNBA, il a également souligné que USA détient une part importante des contenus « adjacents au sport », avec le retour de WWE SmackDown sur le réseau cette année.
Des changements de leadership significatifs sont à prévoir, influençant la stratégie sportive à long terme. Mark Lazarus a été nommé nouveau PDG de SpinCo, tandis que Matt Strauss continuera de superviser le NBCUniversal Media Group, englobant des domaines variés tels que les plateformes de streaming, y compris Peacock, ainsi que les réseaux internationaux et la publicité.
Bien que la réaction de Wall Street ait été mitigée face à cette réorganisation, l’analyste Jessica Reif Ehrlich de BofA Securities a salué la nomination de Lazarus et d’Anand Kini, l’actuel CFO de NBCU, qui deviendra CFO de SpinCo. Elle a noté que leur expérience est un atout pour la nouvelle entreprise, ajoutant que Comcast possède un réservoir de talents pour combler d’éventuels manques.
Rob Rosenberg, ancien EVP chez Showtime Networks, a exprimé son opinion sur la nécessité d’une certaine cohérence malgré les préoccupations liées aux coûts des licences. Concernant les Jeux Olympiques, il a souligné que NBC pourrait vouloir conserver ces droits pour ses chaînes câblées, même si cela implique des licences internes.
Cordella a mentionné que Strauss, qui a joué un rôle clé dans le lancement de Peacock, est « optimiste » quant à l’utilisation du sport pour attirer des abonnés, un objectif moins souvent évoqué par les diffuseurs câblés. Les tendances de coupe de cordon indiquent un déclin des actifs des réseaux, bien qu’ils génèrent suffisamment de liquidités pour rester viables, surtout si d’autres réseaux rejoignent cette nouvelle dynamique.
Strauss a défendu l’intégration de la Premier League et de la WWE sur Peacock, une stratégie qui a ouvert la voie à des événements majeurs comme les Jeux Olympiques et la NFL. Les experts s’accordent à dire que les spectateurs attirés par le sport ont tendance à rester fidèles, une tendance que Netflix commence également à explorer.
« Les fans de sport ne se limitent pas simplement à regarder du sport », a conclu Cordella, soulignant la diversité des intérêts des téléspectateurs.