Jc’est une chronique contre la gentillesse. Sortez la bonne tasse de thé, jetez vos biscuits, dites à votre voisin ce que vous pensez exactement de son trajet, le projet a échoué… Écoutez-moi. Il y a eu deux choses cette semaine qui m’ont fait reconsidérer le concept, alors même que j’ai crié à l’étage en disant aux enfants de partager leurs jouets. Alors même que je souriais aux étrangers et que je cliquais sur le bouton pour faire un don à une association caritative et effectuais toutes les petites gentillesses domestiques qui constituent la graisse hivernale de ma vie. La première chose était James Corden.
James Corden, dont l’impolitesse documentée envers un serveur a surfé sur le cycle de l’actualité comme une bouteille en plastique, s’échouant encore et encore sur nos côtes. Pour ceux d’entre vous qui ont réussi à éviter le scandale, voici ce qui s’est passé : « l’omelette aux jaunes d’œufs » de sa femme est arrivée avec du blanc d’œuf dedans. Quand ils ont remplacé la commande, elle est venue, non pas avec la salade demandée mais à la place, avec des frites. « Vous ne pouvez pas faire votre travail ! Corden a dit à leur serveur. Et, « Donnez-nous une autre tournée de boissons cette seconde. » Le propriétaire du restaurant l’a interdit, Internet lui a lancé des pierres, l’histoire a pris de l’eau, faisant la une des journaux, et la semaine dernière, lors de son émission-débat, il s’est excusé. « C’était un commentaire inutile », a-t-il admis. « C’était malhonnête. » C’était fini. Mais ce n’était pas fini.
Parce que – le problème n’avait jamais vraiment été que cette célébrité était impolie avec un serveur ; le problème était que cette célébrité avait trouvé la gloire en paraissant gentille. Effronté, gai, normal, gentil. À l’instar des infâmes « femmes » avant lui – des hommes dont les marques tournaient autour de l’idée qu’ils aimaient leurs femmes et qui étaient, par conséquent, universellement honteux lorsqu’ils étaient découverts en train de tromper lesdites femmes – le crime de Corden (mis à part le manque évident de décence générale) avait été inauthentique, se présentant comme une seule chose lorsque les caméras étaient allumées, mais agissant très différemment lorsqu’elles étaient éteintes. Il a été exposé. Malheureusement, comme nos savants amis célèbres l’ont compris, aujourd’hui, les caméras ne sont jamais éteintes.
La deuxième chose qui m’a fait passer en revue les avantages d’être gentil a été la réaction aux manifestations Just Stop Oil. L’attitude de la police (et du gouvernement) à l’égard des manifestations au Royaume-Uni est devenue très claire lorsque la reine est décédée et que des manifestants ont été arrêtés pour avoir interrogé la monarchie. C’est effrayant, en fait, les nouvelles restrictions qui signifient des peines de prison potentielles pour les personnes soupçonnées d’avoir l’intention de «verrouiller» avec des cadenas de vélo ou de la colle, de nouveaux pouvoirs d’arrêt et de fouille pour la police et la possibilité que quiconque a été impliqué dans les manifestations des cinq dernières années peuvent être équipées d’une étiquette électronique pour suivre leurs mouvements.
Moins effrayant, peut-être, mais tout aussi remarquable a été l’attitude du grand public envers les récentes manifestations de Just Stop Oil, où ils ont jeté de la soupe et de la purée de pommes de terre sur des peintures, pulvérisé de la peinture sur des bâtiments (dont le 55 Tufton Street à Londres, qui abrite le lobby des combustibles fossiles groupes) et routes bloquées. L’argument contre ces « cascades » (Courrier quotidien, ricanant) repose sur l’idée qu’ils éloignent le public de la cause elle-même. Des vidéos des manifestations montrent des passants leur criant de trouver un emploi – ces jeunes femmes sont vouées à des années de haine et de désapprobation, sans parler du casier judiciaire. Mais en étant assez « ennuyeux » (Bob Geldof, admiratif), ils ont fait entendre la demande de Just Stop Oil pour un moratoire sur les nouveaux projets de combustibles fossiles. Des protestations plus douces, des protestations « plus agréables », des lettres polies ou des banderoles joyeuses, ont eu beaucoup moins d’impact – . En suggérant quelque chose d’aussi radical que la destruction d’œuvres d’art de valeur, ils ont choqué les gens pour qu’ils s’assoient avec le concept, pendant une minute au moins, de la destruction de la civilisation elle-même. Si c’était ainsi que l’on ressentait le deuil d’un tableau, que ressentirait-on de pleurer une population ?
Et donc je dis : à bas Nice. Bien sûr, complimentez une coupe de cheveux, dites bonjour à un chien. Il n’est pas nécessaire de rincer complètement nos vies. La gentillesse a sa place, en tant que lubrifiant, hydratant ou point de départ pour approfondir une conversation ou une relation. Mais tout le monde est un trou du cul parfois. Tout le monde est ennuyeux. Tout le monde se met en colère, souvent plusieurs fois par jour, parfois contre une mouche ou une chaussure idiote, parfois contre le fait de ne pas être écouté, ou d’actes d’ignorance et de mal. Des problèmes surviennent lorsque nous essayons de supprimer ces parties peu aimables de nous-mêmes, de les nier ou de les dissimuler. Les retombées de se vendre comme un gars sympa, pour se révéler en fait un peu con, sont bien plus dommageables que si une personne reconnaît qu’elle est imparfaite, vulnérable et parfois aussi méchante.
La gentillesse est fragile, une infime partie de l’ensemble. Et personne ne devrait s’attendre à faire cette gentillesse quand il est horrifié et en colère et qu’il risque sa liberté pour une crise si énorme qu’il est presque impossible à concevoir. Nous devons cesser d’attendre de la gentillesse dans des situations où la gentillesse n’a pas sa place. Nous devrions le garder pour le mieux.
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