OQue nous soyons poussés à bouger, à impressionner ou simplement à ne pas décevoir, beaucoup d’entre nous ressentent une pression indue pour choisir les cadeaux parfaits pour nos proches à Noël, quel qu’en soit le prix. Et chaque année, nos attentes vis-à-vis de nos capacités à offrir des cadeaux ne font qu’augmenter – les cadeaux doivent être plus gros et meilleurs et nous devons nous surpasser encore et encore, sinon nous aurons échoué.
La pratique est connue sous le nom de «giftflation» et crée un précédent ruineux. Au Royaume-Uni, nous dépensons plus que tout autre pays européen à Noël, avec des ventes prévues cette année estimées à 82,2 milliards de livres sterling. Et chaque année, notre consumérisme galopant atteint de nouveaux sommets vertigineux. En 2020, au plus fort de la pandémie de Covid-19, lorsque les célébrations ont été freinées pour réduire les transmissions, les Britanniques ont encore dépensé 26 £ de plus en cadeaux que l’année précédente, ceux aux prises avec des dettes dépensant 51 £ de plus qu’en 2019.
Malgré cela, la plupart des cadeaux finissent par être oubliés, qu’ils soient impressionnants ou décevants ou quelque part entre les deux. Alors pourquoi sommes-nous si obsédés par le dépassement de nous-mêmes ? Une étude a révélé que plus un cadeau est cher, plus les donateurs s’attendent à ce que les destinataires l’apprécient. Mais la recherche a montré que dépenser plus ne garantit pas des niveaux d’appréciation plus élevés. Peut-être qu’une partie de la volonté de dépenser au-delà de nos moyens est née des attentes de la société, de l’étiquette et de la surenchère potentielle, mais, d’après mon expérience, la pression que nous nous imposons à Noël est souvent interne.
En 2019, je me suis retrouvé avec plus de 27 000 £ de cartes de crédit et de découverts – en partie motivés par la compulsion de donner à ceux que j’aimais. Monter la barre avec mes cadeaux, même inabordables, était une façon de leur montrer à quel point je les aimais. Travailler pour ne plus avoir de dettes signifiait aborder certaines convictions très profondes sur ce que j’avais à offrir aux personnes qui me sont chères – et je ne pense pas être le seul à ressentir cela.
Cet hiver, alors que la crise du coût de la vie sévit, il semble plus important que jamais de dire que nous avons tous la permission de maîtriser les choses. Bien avant la crise de l’énergie, les ménages britanniques étaient déjà aux prises avec leurs finances et les ménages fortement endettés ont augmenté de un tiers en 2021, selon de nouvelles recherches. Sacrifier votre propre tranquillité d’esprit tout au long de 2023 afin de dépasser, ou même simplement de répondre, aux attentes de quelqu’un d’autre à Noël n’en vaut pas la peine.
Mais les messages marketing de Noël sont puissants. Même le budget le plus prudent risque d’être attiré par des dépenses supplémentaires, car les cadeaux soigneusement choisis commencent à sembler et à se sentir insuffisants par rapport aux allées et aux e-mails pleins de choses que vous n’a pas acheter.
Cela peut sembler évident, mais si vous planifiez des cadeaux en prévision du grand jour, vous sous-estimez peut-être ce que vous avez réellement acheté. Examinez vos achats et considérez leur valeur – le temps et les efforts que vous consacrez à les choisir et vos raisons de le faire. Vous rappeler cela pourrait réduire l’attrait de compléter avec des cadeaux symboliques.
Il est si facile d’oublier, au milieu d’une rafale de publicités télévisées larmoyantes et d’émissions d’influenceurs, qu’il existe des moyens d’être généreux qui n’impliquent pas de dépenser de l’argent en cadeaux matériels. La portée des médias sociaux a sans aucun doute rendu cette tâche plus difficile. Une enquête pour la National Retail Federation (NRF) aux États-Unis a révélé que 46% de la génération Z utilisaient les médias sociaux tels qu’Instagram pour trouver l’inspiration pour leurs cadeaux.
Mais vous pouvez être généreux de votre temps – en particulier avec les jeunes enfants et les parents plus âgés, qui préfèrent cela qu’autre chose – vos paroles, vos compétences et votre gentillesse. Cela semble banal, mais c’est vrai.
Être ouvert avec vos proches sur le fait de vouloir atténuer les dépenses ou de changer votre façon de faire les choses afin de moins vous concentrer sur les cadeaux peut être une bénédiction pour toutes les personnes impliquées. Ces conversations peuvent constituer la base de nouvelles traditions et ouvrir la porte à une connexion plus authentique – ce que nous recherchons souvent vraiment lorsque nous parcourons les magasins à la recherche du cadeau parfait, après tout.
Les cadeaux entrent dans la catégorie des dépenses émotionnelles, qui peuvent être notoirement difficiles à freiner et avec lesquelles je lutte toujours – parfois je dépense un peu plus que je ne le pense, ou cela joue un peu plus sur mon esprit qu’il ne le devrait.
Mais ça aide que je sache ce qui est en jeu quand tu laisses les choses tourner en spirale. Giftflation ne doit pas être le statu quo ce Noël. Croyez-moi : le monde ne s’arrête pas si vous n’offrez pas à quelqu’un le cadeau parfait.