Netanyahu dénonce les manifestants après le siège du salon de sa femme

JÉRUSALEM (AP) – Le Premier ministre Benjamin Netanyahu et ses alliés ont dénoncé jeudi les manifestants comme des « anarchistes » après s’être massés devant un salon de Tel Aviv où sa femme se faisait coiffer – une fin chaotique d’une journée de manifestations contre le plan du gouvernement de refondre le système judiciaire.

Sara Netanyahu est depuis longtemps une figure polarisante en Israël, et l’incident de mercredi soir dans un quartier huppé de Tel-Aviv reflète la division chargée d’émotion d’Israël à propos de la refonte, considérée par les opposants comme une menace existentielle pour le pays. Les manifestants à l’extérieur du salon ont scandé « honte, honte » – mais n’ont pas essayé de forcer le passage à l’intérieur. Des centaines de policiers ont été envoyés sur les lieux et l’ont finalement escortée dans une limousine.

Dans un post sur Instagram, Sara Netanyahu a remercié la police de l’avoir aidée et a remercié le public pour ce qu’elle a qualifié d’élan de soutien.

« L’incident d’hier aurait pu se terminer par un meurtre », a-t-elle déclaré. Elle a appelé les dirigeants de l’opposition à condamner « la violence, l’anarchie et l’incitation ».

Pendant ce temps, Netanyahu et ses partenaires politiques n’ont montré aucun signe de relâchement dans leurs efforts pour faire adopter une série de projets de loi visant à remanier le système judiciaire israélien. Ces mouvements ont encore enflammé un pays déjà profondément déchiré et suscité les plus grandes manifestations depuis plus d’une décennie.

Les organisateurs de la manifestation ont organisé jeudi une petite manifestation devant le bureau de Netanyahu, avec quelque 200 personnes, pour la plupart des vétérans de l’armée, rejoignant l’ancienne ministre des Affaires étrangères Tzipi Livni un jour après que leur « journée de perturbation » autoproclamée soit devenue violente lorsque la police a utilisé une main lourde contre participants à un rassemblement à Tel-Aviv.

Les manifestations de jeudi à Jérusalem devraient inclure des discours d’anciens ministres du gouvernement et de hauts responsables de la sécurité. D’anciens économistes de haut niveau, dont deux anciens dirigeants de la Banque d’Israël et un lauréat du prix Nobel, devaient prendre la parole lors d’une conférence à Tel-Aviv sur les retombées économiques de la refonte.

Le ministre de la Justice Yariv Levin, l’un des architectes de la refonte judiciaire, a déclaré mercredi soir que malgré le tollé public croissant, le gouvernement de Netanyahu « n’arrêtera pas la législation ».

Les projets de loi proposés donneraient aux politiciens et au Parlement le contrôle des nominations judiciaires, le pouvoir d’annuler la décision de la Cour suprême et la capacité d’adopter des lois insensibles au contrôle judiciaire.

Les critiques du plan comprennent un nombre croissant d’anciens militaires, d’universitaires, d’économistes et de chefs d’entreprise. Ils disent que les changements éroderont le délicat système de freins et contrepoids du pays et éroderont les institutions démocratiques. Netanyahu et ses alliés ultranationalistes et ultra-orthodoxes affirment que les changements sont nécessaires pour limiter le pouvoir des juges non élus.

La bataille sur la refonte du système judiciaire survient alors que le procès de Netanyahu pour des accusations d’acceptation de pots-de-vin, de fraude et d’abus de confiance s’éternise. Le dirigeant de longue date a rejeté les accusations portées contre lui dans le cadre d’une « chasse aux sorcières » menée par des forces de l’ordre, un système judiciaire et une presse biaisés.

Mercredi, des dizaines de milliers d’Israéliens ont participé à des manifestations à travers le pays contre ce qu’ils considéraient comme une tentative du nouveau gouvernement de Netanyahu d’affaiblir la Cour suprême et de concentrer le pouvoir entre les mains de la coalition au pouvoir.

Les manifestants ont bloqué les autoroutes et les principaux carrefours de Tel-Aviv et se sont massés devant la résidence officielle du Premier ministre à Jérusalem. Pour la première fois depuis le début des manifestations il y a deux mois, la scène dans les rues est devenue violente après que le ministre de la Sécurité publique Itamar Ben-Gvir, un colon nationaliste pur et dur, a ordonné à la police de prendre des mesures plus sévères contre les manifestants qu’il qualifiait d’« anarchistes ». Au moins 11 personnes ont été hospitalisées et la police en a arrêté des dizaines.

Les événements de mercredi ont atteint un crescendo devant un salon chic du nord de Tel-Aviv où la femme du Premier ministre se faisait coiffer.

Moshe Butbul, un coiffeur du salon, a déclaré au site d’information israélien Ynet qu’un autre client avait posté un selfie avec Sara Netanyahu. Il a affirmé que « en quelques minutes, des milliers de personnes sont arrivées », bien que le nombre réel de manifestants ait pu être plus petit, à en juger par les vidéos publiées en ligne.

Les journalistes présents sur les lieux ont déclaré que la foule avait gardé ses distances et n’avait pas tenté de pénétrer dans le salon. Ben-Gvir a ensuite dépêché un grand nombre de forces de sécurité au salon, affirmant sur Twitter qu’il avait ordonné à la police de « sauver sa vie » des manifestants « assiégeant » le salon.

Des centaines de policiers, dont des policiers à cheval, se sont frayés un chemin à travers la manifestation pour laisser approcher un SUV. Protégée par une phalange de policiers, Sara Netanyahu a été escortée hors du salon et dans le véhicule, qui est parti sous forte escorte policière.

« L’anarchie doit cesser », a déclaré Netanyahu dans un message Facebook accompagné d’une photo de lui embrassant sa femme. « Cela peut entraîner des pertes de vie. »

Les alliés de Netanyahu sont venus à la défense de Sara Netanyahu jeudi matin.

Galit Distel Atbaryan, ministre de la diplomatie publique israélienne, a qualifié l’incident de « trois heures de terreur au cours desquelles une femme a été assiégée par une foule incitée ». Un autre député du Likud a écrit sur Twitter que la femme du Premier ministre « a été sauvée d’un lynchage » par une foule « d’anarchistes ».

Yair Golan, ancien général et ancien député du parti Meretz, a déclaré à la radio Kan que « avec tout le respect que je lui dois, Sara Netanyahu est une personnalité politique ».

Se référant à ce que les critiques considèrent comme son influence politique démesurée au bureau du Premier ministre, Golan a affirmé qu' »elle est impliquée dans la prise de décision au niveau national et approuve les nominations de haut niveau à gauche et à droite ».

Les Netanyahu ont été critiqués pour être déconnectés des Israéliens ordinaires et mener une vie somptueuse aux frais des contribuables. La semaine dernière, une commission parlementaire israélienne a approuvé un nouveau financement pour Netanyahu et sa famille.