Nicholas Latifi: P9 au Japon n’aurait pas empêché Williams de balancer la hache

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Nicholas Latifi a terminé dans les points pour la première fois cette saison au Japon, mais ne pense pas que cela aurait été suffisant pour sauver son siège Williams.

Le Canadien est devenu le dernier pilote à temps plein à obtenir des points en 2022 à Suzuka lorsqu’il a obtenu une finition P9 dans ce qui pourrait s’avérer être le dernier pointage de sa carrière en F1.

Williams a annoncé fin septembre qu’il ne renouvellerait pas le contrat du joueur de 27 ans, Logan Sargeant étant largement répandu comme étant leur candidat préféré, ce qui signifiait que le mandat de trois ans de Latifi avec l’équipe touchait à sa fin.

Dans leur annonce de la nouvelle, Williams n’a pas donné de raison pour laquelle Latifi ne serait pas gardé, mais un rapide coup d’œil à ses résultats récents suggérerait une réponse évidente.

Latifi a marqué un total de neuf points au cours de sa carrière de 57 courses et bien que la voiture Williams ne soit en aucun cas l’une des plus rapides sur la grille, ses anciens coéquipiers l’ont constamment surclassé.

Alex Albon a réussi à mettre la voiture Williams dans les points trois fois cette saison avant que le Canadien ne le fasse une fois.

Il a cassé son canard à Suzuka mais il lui a fallu huit courses de plus que tout autre pilote, Mick Schumacher étant le deuxième plus lent à le faire cette saison.

Latifi n’a pas l’impression que son résultat P9 au Japon aurait changé d’avis Williams s’ils n’avaient pas déjà pris une décision.

« C’est bien d’avoir des points à coup sûr », a déclaré Latifi à F1.com. « Mais au final, même si une décision n’avait pas encore été prise quant à mon avenir, une course comme celle-ci n’aurait pas vraiment changé grand-chose.

« J’ai toujours dit qu’il s’agissait de cohérence entre les résultats, pas d’un seul bon résultat. C’est donc évidemment un beau coup de pouce personnel pour moi, c’est sûr.

« En venant à la fin de la saison et de mon temps avec l’équipe, c’est juste quelques points de plus pour l’équipe qui est toujours excellente. Mais au-delà de ça, rien de plus. »

Williams et Haas sont les deux seules équipes à n’avoir pas encore terminé leur alignement de pilotes 2023. Un candidat solide à Nyck de Vries est maintenant hors du marché avec son passage à AlphaTauri confirmé, ce qui signifie que le nombre de candidats viables diminue.

Le pilote de F2 et membre de la Williams Driver Academy Sargeant est en train de devenir le favori pour le siège, le patron de l’équipe Jost Capito admettant en août que le jeune Américain avait attiré son attention.

Sargeant est actuellement troisième du championnat F2 de cette année et s’il y reste, il aura suffisamment de points pour obtenir une super licence.



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