L’Angleterre a recruté Nick Evans, l’entraîneur de l’attaque et des arrières des Harlequins, sur un contrat à court terme pour les prochains Six Nations. L’ancien demi d’ouverture des All Blacks, âgé de 42 ans, travaillera comme entraîneur d’attaque sous le nouvel entraîneur-chef Steve Borthwick tout en restant à son poste à Quins.
Une déclaration de la RFU a déclaré qu’Evans « travaillerait comme entraîneur d’attaque pendant le tournoi », tandis qu’une déclaration des Harlequins a confirmé qu’il reprendrait son travail de club « à temps partiel » pendant les deux semaines de jachère des Six Nations en Angleterre, avant de reprendre son rôle permanent à Quins après le tournoi, qui doit se terminer le 18 mars.
A moins d’un mois du match d’ouverture contre l’Ecosse le 4 février, l’avenir de l’entraîneur d’attaque sortant Martin Gleeson reste incertain. Gleeson a rejoint la RFU en août 2021 sous Eddie Jones, mais Borthwick a déjà considérablement remodelé son équipe d’entraîneurs, amenant Kevin Sinfield avec lui de Leicester en tant qu’entraîneur de la défense. Matt Proudfoot (attaquants), Brett Hodgson (défenseur) et Danny Kerry (coordinateur de la formation) sont partis depuis l’arrivée de Borthwick, tandis que Richard Cockerill a été retenu comme entraîneur des attaquants.
Force créative visionnaire pour Quins en tant que joueur entre 2008 et 2017, Evans est ensuite devenu entraîneur et a contribué à façonner l’une des attaques les plus efficaces et les plus excitantes de la Premiership. Le club a remporté le titre de champion national en 2020-21 grâce à un style de déchargement étincelant, tandis qu’Evans a également fait partie intégrante du développement des Harlequins et de l’ouvreur anglais Marcus Smith.
« Je suis ravi que Nick se joigne à notre équipe avant les Six Nations », a déclaré Borthwick. « Nick apporte avec lui une multitude d’expériences différentes en tant que joueur et entraîneur, qui seront extrêmement précieuses pour la croissance de notre équipe. Je sais que Nick comprend la fierté et la responsabilité qui accompagnent la représentation de votre pays.
« Nous visons à construire une équipe d’Angleterre dont notre nation peut être fière et je sais que nos supporters seront très excités par ce que Nick peut apporter à nos côtés. Nous tenons particulièrement à remercier Harlequins pour leur soutien en permettant à Nick de travailler avec nous pendant cette période. C’est un excellent exemple de club et de pays travaillant ensemble.
Le directeur des performances rugby des Harlequins, Billy Millard, a déclaré : « C’est une opportunité incroyable pour Nick, où il va tellement apprendre et grandir, ce qui ne peut qu’être bon pour le club. Je suis également convaincu qu’il fournira à Steve et au groupe de joueurs un excellent soutien et une excellente direction tout au long de la période des Six Nations 2023. »