Un organisme de bienfaisance de premier plan en Écosse a accusé le gouvernement de Nicola Sturgeon de faire des femmes et des enfants victimes de violence domestique « une note de bas de page » dans sa réponse à la crise du coût de la vie.
Scottish Women’s Aid (SWA), une organisation caritative de lutte contre la violence domestique, a averti que « les besoins des femmes et des enfants victimes de violence domestique ont glissé vers le bas de la liste des priorités », alors que l’organisation a lancé une campagne pour mettre en évidence le coût de quitter une relation abusive.
« Avec l’hiver à nos portes et la montée en flèche des coûts, les femmes qui n’ont pas accès à des fonds supplémentaires pour les soutenir doivent choisir entre rester avec des agresseurs ou vivre sans abri et dénuement », a déclaré le Dr Marsha Scott, directrice générale de SWA.
« Les besoins des enfants et des femmes doivent être un titre dans la réponse de l’Ecosse à la crise du coût de la vie, pas une note de bas de page expliquant pourquoi ils sont une réflexion après coup », a-t-elle déclaré.
Elle a appelé le gouvernement à tenir les promesses qu’il avait faites précédemment aux femmes et aux enfants, notamment la création d’un « fonds de départ » pour couvrir les coûts de la crise et combler l’écart avant qu’un premier paiement de crédit universel ne soit effectué, une recommandation qui a été acceptée par le gouvernement en 2020, mais qui n’a pas encore été promulguée.
Alison Clark (pseudonyme), 36 ans, a quitté une relation abusive en 2019, et elle et son fils de trois ans ont été forcés de surfer sur le canapé avec des parents à travers l’Écosse pendant des mois en attendant d’avoir accès aux prestations. « Je suis partie précipitamment et je n’ai pas emporté de papiers avec moi », a-t-elle déclaré.
« Cela a retardé ma demande et je n’avais pas d’argent pour un appartement car mon partenaire nous avait soutenus financièrement. Nous étions donc essentiellement sans abri pendant des mois, nous déplacions dans tout le pays et ne dépendions que de la famille.
« Parfois, j’ai pensé à retourner avec mon partenaire », a déclaré Clark. « S’il y avait eu un fonds, j’aurais pu m’installer quelque part et trouver du travail pour fournir un foyer stable à mon fils. »
Sara Cowan, coordinatrice du Scottish Women’s Budget Group, a déclaré que les promesses du gouvernement écossais étaient devenues « encore plus critiques » au cours des deux dernières années, dans un contexte de hausse des coûts. « Les mécanismes d’un fonds de départ doivent être prioritaires dans le cadre de la réponse à la crise du coût de la vie, et deux ans après avoir accepté la recommandation, il est maintenant temps d’agir », a déclaré Cowan au Observateur.
Sandy Brindley, directrice générale de Rape Crisis Scotland, a déclaré qu’il était « décevant » que le fonds de départ ne soit toujours pas disponible après plus de deux ans. « Quitter une relation abusive peut être incroyablement difficile pour les femmes, même sans obstacles financiers et de logement », a-t-elle déclaré. «Lorsque ces obstacles existent, le coût du départ peut être tout simplement inabordable pour trop de femmes en Écosse. La sécurité ne devrait pas avoir de prix. »
Le Scottish Women’s Rights Centre (SWRC) et One Parent Families Scotland (OPFS) ont déclaré qu’ils soutenaient les appels à de nouvelles mesures.
Katy Mathieson, coordinatrice du SWRC, a souligné les obstacles financiers pour les femmes qui demandent une représentation légale, tandis que Marion Davis, responsable de la politique et de la stratégie à l’OPFS, a déclaré que son organisation avait vu des femmes confrontées à un choix entre « l’itinérance et l’utilisation des banques alimentaires ou rester dans une situation extrêmement dangereuse ». ”.
Un porte-parole du gouvernement écossais a déclaré qu’il était « très préoccupé par les difficultés supplémentaires auxquelles les femmes et les enfants victimes de violence domestique sont confrontés en raison de la crise du coût de la vie », et que le gouvernement travaillait avec des organisations de femmes pour discuter de la manière dont le soutien pourrait être développé et livré.
« Nous avons alloué près de 3 milliards de livres sterling au cours de cet exercice qui aideront les personnes confrontées à l’augmentation du coût de la vie – dont 1 milliard de livres sterling pour fournir des services et un soutien financier non disponibles ailleurs au Royaume-Uni », a déclaré le porte-parole.